Será homenajeada con un funeral de estado en un país de abrumadora mayoría musulmana
La religiosa y médica Ruth Pfau, nacida en Alemania y conocida como la “Madre Teresa de Pakistán”, ha fallecido este jueves 10 de agosto a los 87 años. La consagrada llevaba varios días hospitalizada por algunas complicaciones en su estado de salud y tras haber entregado su vida a salvar a cientos de miles de leprosos.
El funeral de estado de la religiosa, celebrado en un país mayoritariamente musulmán, tendrá lugar el próximo 19 de agosto en la Catedral de Saint Patrick en Karachi, para ser luego enterrada en el cementerio cristiano de la ciudad.
Tras recibir la trágica noticia, el Primer Ministro de Pakistán, Shahid Khaqan Abbasi, ha tenido unas palabras de gran afecto hacia la monja alemana que “Pfau puede haber nacido en Alemania, pero su corazón estuvo siempre aquí”. Por su parte, el Presidente pakistaní, Mamnoon Hussein, ha afirmado de ella que su dedicación “no puede olvidarse. Ella dejó su patria e hizo de Pakistán su hogar para servir a la humanidad. La nación pakistaní saluda a la doctora Pfau y su gran tradición de servir a la humanidad será continuada”.
La hermana Pfau nació en Leipzig, Alemania, en 1929. Cuando era niña una bomba destruyó su casa. Tras la Segunda Guerra Mundial, su familia escapó del régimen comunista de Alemania Oriental a la Alemania Federal, donde estudió medicina.
Tras ingresar en las Hijas del Corazón de María, la religiosa fue enviada a India para unirse a una misión en 1960. En su camino fue detenida en Karachi, Pakistán, debido a problemas con la visa. Allí se encontró por primera vez con la lepra, una enfermedad que afecta a las personas desfigurándolas y que Jesús ya curó en varias ocasiones en el Evangelio.
En 1961 viajó a India con el fin de entrenarse para curar y tratar la enfermedad; volvió a Pakistán y fundó el Leprosorio Maria Adelaide en Karachi, una institución que ahora tiene 157 sucursales en todo el país.
En el año 2010, en declaraciones a la BBC, la religiosa explicó que “lo más importante es que le devolvamos su dignidad” a los enfermos de lepra. Asimismo, comentó que lo que le movió a elegir esta misión fue ver a un hombre enfermo que se arrastraba sucio, “como si fuera un perro”. La hermana Pfau también se hizo conocida por rescatar a niños abandonados por sus familias por temor al contagio de la enfermedad, que aún es fatídica en la nación pakistaní.
Entre los muchos premios que recibió por su labor en Pakistán y Alemania, la religiosa obtuvo en el año 2002 el Ramon Magsaysay Award, un premio considerado en Asia como el equivalente al Premio Nobel de Occidente.
Entre sus numerosos escritos destacan “To Light A Candle” y “The Last Word is Love: Adventure, Medicine, War and God”; publicación que estará disponible a partir de este próximo noviembre.
