Dr. BENYAMIN STORCHAN Arqueólogo – Autoridad de Antigüedades de Israel
El acueducto inferior formaba parte de un sistema mucho más amplio que recogía agua de manantiales en la zona de Gush Etzion y la canalizaba hacia un punto de acopio conocido como las Piscinas de Salomón, al sur de Belén. Desde allí, el trazado serpenteaba por las montañas, descendiendo de forma constante con una pendiente mínima de apenas un metro por kilómetro.
La estructura se extendía a lo largo de unos 21 kilómetros. Su pendiente era suficiente para que las aguas fluyeran por gravedad sin necesidad de bombas, pero requería una planificación precisa del recorrido.
Según la Autoridad de Antigüedades, fue construido durante el periodo hasmoneo —entre los siglos II y I a. C. para satisfacer las necesidades hídricas de Jerusalén.
Dr. BENYAMIN STORCHAN Arqueólogo – Autoridad de Antigüedades de Israel
Con la construcción del Segundo Templo, surgió la necesidad de llevar más agua a la ciudad. Para que Jerusalén pudiera crecer, era preciso traer las aguas desde el exterior. Sabemos que, en las excavaciones realizadas cerca del Muro de las Lamenciones, se han hallado una fuente y un puente, conocido como el Arco de Wilson. Al parecer, las aguas fluían sobre este puente para abastecer las fuentes, tal y como ocurría en cualquier ciudad clásica. El acueducto no se conservó simplemente como un monumento histórico; siguió en uso a lo largo de diversas épocas.
Dr. BENYAMIN STORCHAN Arqueólogo – Autoridad de Antigüedades de Israel
Permaneció en funcionamiento durante dos mil años, y el agua siguió circulando por él hasta la Primera Guerra Mundial. En cada periodo se llevaron a cabo labores de mantenimiento. Aquí, por ejemplo, hemos descubierto una capa de revoco que recubre el canal y que data de la época omeya; asimismo, dentro del propio canal de agua, se ha hallado una tubería de la época otomana, del siglo XVII.
Este hallazgo brinda a los investigadores una nueva oportunidad para comprender la evolución de las infraestructuras en la antigua Jerusalén. Además, constituye un testimonio de la capacidad de los ingenieros de la antigüedad para idear soluciones precisas y duraderas destinadas al abastecimiento de agua de una ciudad que experimentó tanto un crecimiento demográfico como un aumento en el número de peregrinos.
