La ciudad histórica Palmira (Siria), destruida por el grupo terrorista Estado Islámico, podría estar preparada para recibir turistas el verano de 2019, según ha declarado el gobernador de la provincia de Homs, Talal Barazi, este 15 de agosto.
En estos momentos, las autoridades de esa localidad “disponen de un proyecto para restaurar todos los daños de la antigua ciudad de Palmira”, mientras que diferentes potencias mundiales han realizado “grandes ofertas” para restaurar “los monumentos y el valor histórico” del lugar, ha precisado ese alto cargo sirio.
Barazi ha especificado que la Unesco, Rusia, Polonia, Italia y otros países, instituciones oficiales y organizaciones no gubernamentales han ofrecido su ayuda a Siria.
La antigua ciudad había permanecido bajo el control del Estado Islámico desde mayo de 2015 antes de ser recuperada por fuerzas gubernamentales apoyadas por ataques aéreos rusos en marzo de 2016.
En mayo del mismo año, el legendario director ruso Valeri Guérguiev ofreció un concierto histórico en el teatro romano de la emblemática Palmira. Entre las ruinas de la histórica ciudad, el maestro dirigió la orquesta sinfónica del teatro Mariinski de San Petersburgo, que interpretó obras maestras de la música clásica.
¿Por qué se organizó?
Juan Pablo II dijo que es urgente construir una “civilización del amor” e indicó desde los inicios de su pontificado que la familia sería una de sus prioridades: en 1981 publicó la Familiaris consortio. Marcó el inicio de una larga dista de mensajes y documentos dirigidos a las familias.
¿Cuál es el tema de esta edición?
En esta ocasión el tema elegido es uno de los grandes documentos de Francisco: la Amoris Laetitia, que reflexiona sobre el amor en familia y sus pequeñas y grandes dificultades.
CARD. KEVIN FARRELL
Prefecto, Dicasterio Laicos, Familia y Vida
“El amor humano ha sido creado por Dios, otorgado por Él. Es algo que nos ha puesto dentro. Cuando hablemos de matrimonio debemos hablar sobre este documento del Papa”.
¿Qué mensajes transmitieron los papas en estos encuentros?
A las puertas del tercer milenio Juan Pablo II subrayó la importancia invertir en la familia como núcleo de las sociedades del futuro.
Benedicto XVI destacó el valor de la familia como transmisora de los valores sociales y cristianos.
Francisco ha entrado más en las dinámicas internas de la familia. En Filadelfia recordó que es necesario aceptar que no existe la familia perfecta y sugirió redescubrir el valor del perdón.
FRANCISCO
Encuentro Mundial de las Familias 2015 (Filadelfia, EE.UU.)
“En la familia a veces vuelan los platos. En la familia los hijos traen dolores de cabeza. No voy a hablar de la suegra. Pero, en las familias, siempre, siempre hay cruz. Siempre”.
¿Dónde se celebraron los anteriores encuentros?
Dos de los Encuentros Mundiales de la Familia se celebraron en Roma, el primero y el tercero. El resto se celebraron en Río de Janeiro, Manila, Valencia, Ciudad de México, Milán, Filadelfia y ahora Dublín.
Rome Reports
Francisco rezó de rodillas ante el cuerpo del predecesor véneto, recordado por su Catequismo y por la eucaristía a los niños. "Soy un devoto suyo", ha confesado Bergoglio, que ha hecho cambiar el Belén en San Pedro para no cubrir la tumba del santo.
“Soy un devoto de San Pío X...”. Con estas palabras Francisco ha explicado a monseñor Lucio Bonora -prelado de Treviso de la Secretaría de Estado y estudioso de la figura del Papa Sastre- su presencia entre los fieles en la capilla de San Pedro donde están expustas las reliquias del Pontífice véneto. Bergoglio el viernes 21 de agosto, día en el que la Iglesia celebra la memoria de San Pío X, después de haber celebrado de manera privada durante la mañana temprano la misa, ha bajado hasta la basílica para rezar ante el cuerpo de su predecesor. Mientras se encontraba arrodillado delante del altar, a las 7, ha iniciado la misa, celebrada por don Bonora, que se ha encontrado en lacapilla una cincuentena de fieles, entre los cuales estaba el Papa. Francisco, como recoge el sitio web del semanal diocesano de Treviso, 'La vita del popolo', ha decidido quedarse y participar en la celebración litúrgica. Se ha levantado del banco para recibir el abrazo de paz y se ha puesto en fila para recibir la comunión, siguiendo el momento de adoración y agradecimiento de rodillas. “Al final el celebrante -escribe 'La vita del popolo'- ha invitado a los presentes que estaban reunidos en la capilla, a confiar a San Pío X todas las necesidades de las propias familias y de la Iglesia, y en especial, la persona de su sucesor, el Papa Francisco”. Bergoglio al final de la misa ha confiado a monseñor Bonora que había rezado especialmente por los catequistas. En Argentina San Pío X, el “Papa del catequismo” es el patrón de los catequistas, y como arzobispo de Buenos Aires, en el día de la fiesta de San Pío X, el Papa encontraba a los catequistas de las diócesis. “He venido para rezar -ha dicho Francisco a Bonora- porque había celebrado ya la misa temprano, pero después te he visto que venías al altar y entonces me he quedado... Te lo había dicho que soy un devoto de San Pío X”.
La devoción del Papa por San Pío X está confirmada por otro detalle particular: la primera Navidad desde su elección, en diciembre de 2013, Francisco dio la orden para que el Belén que está dentro de la basílica de San Pedro no fuera colocado en la capilla dedicada al Papa Sastre. Una tradición que de hecho impedía durante meses a los fieles -entre preparación y duración de la exposición- rezar delante del cuerpo del santo, que quedaba escondido detrás de la estructura del Belén. El Nacimiento en San Pedro desde entonces ha sido colocado en la capilla del Baptisterio, y así ahora el altar de Pío X está siempre accesible.
Hombre del pueblo, Pío X, Giuseppe Melchiorre Sarto, rehuía los formalismos y después de ser nombrado canónico de Treviso no se puso nunca la túnica con el dobladillo rojo que era privilegio de los monseñores. Sus viejos feligreses decían de él: “El xe vegnuo con la veste sbrisa – el xe partio senza la camisa” (“ha llegado con la túnica remendada, se ha marchado sin la camisa”). Nombrado obispo de Mantua y patriarca de Venecia, repetía: “Yo no soy más que un pobre cardenal de campo”. Generosísimo con los pobres, había dado su reloj de oro al Monte de Piedad y había renunciado a comprarla capa magna cardenalicia, prefiriendo adaptar, gracias a los remiendos de las monjas, la de su predecesor. Llegó hasta a empeñar el anillo episcopal para conseguir monedas que regalar a quien tenía necesidad.
Elegido Papa en 1903, tras un difícil cónclave, a penas dos meses después se puso a enseñar el catequismo incluso como Pontífice, reuniendo a los fieles romanos los domingos por la tarde en el patio de la Pigna. Esta sensibilidad pastoral lo hizo posicionarse contra las prédicas largas. Bromeando llegó a decir que una homilía que pasase los diez minutos era un pecado mortal. Quiso cortar con la costumbre de los aplausos dirigidos al Pontífice mientras recorría en silla la nave central de San Pedro: “No es justo aplaudir al siervo en la casa del padrón”.
Pío X escribió: “Echar en cara demasiado duramente los errores, culpabilizar los vicios, a menudo produce más mal que bien”. Nada más ser elegido devolvió la cruz del pecho para mantener la que llevaba antes y durante los primeros meses de su pontificado inició una profunda reforma de la Curia romana. Estudió como reducir sensiblemente el número de las diócesis italianas, inaugurando un estilo más sobrio, deseando que los curas fueran pastores del alma con un interés especial por los últimos, los más necesitados. Presentó la eucaristía no como un premio para quienes son perfectos sino un apoyo diario para estar cerca de Dios, estableciendo que fuese dado también a los niños. Redimensionó el papel de la Secretaría de Estado, quería tener a los obispos y curas lejos de la política.
Oración de intercesión a la Virgen María, comúnmente atribuida a san Bernardo de Claraval (1090-1153). El verdadero autor es desconocido. Los primeros textos que se conocen datan del siglo XV. Frecuentemente los papas le han otorgado indulgencias, hay ahora indulgencias parciales para quienes la reciten.
Conocida por su primera palabra, Acordaos (en latín Memorare)
Acordaos, ¡oh piadosísima Virgen María!,
que jamás se ha oído decir
que ninguno de los que han acudido a vuestra protección,
implorando vuestra asistencia y reclamando vuestro socorro,
haya sido desamparado.
Animado por esta confianza, a Vos también acudo,
¡oh Madre, Virgen de las vírgenes!,
y gimiendo bajo el peso de mis pecados
me atrevo a comparecer ante vuestra presencia soberana.
¡Oh Madre de Dios!, no desechéis mis súplicas,
antes bien, escuchadlas y acogedlas benignamente.
Amén.
Memorare, O piissima Virgo Maria, non esse auditum a saeculo,
quemquam ad tua currentem praesidia,
tua implorantem auxilia, tua petentem suffragia,
esse derelictum.
Ego tali animatus confidentia,
ad te, Virgo Virginum, Mater,
curro, ad te venio, coram te gemens peccator assisto.
Noli, Mater Verbi,
verba mea despicere; sed audi propitia et exaudi.
Amen.
CIUDAD DEL VATICANO, miércoles, 21 de octubre de 2009 (ZENIT.org)
“Para Bernardo de Claraval, el verdadero conocimiento de Dios consiste en la experiencia personal, profunda, de Jesucristo y de su amor. Y esto, queridos hermanos y hermanas, vale para todo cristiano”, afirmó hoy Benedicto XVI.
Este santo escritor fue una importante figura de la Europa medieval, que mantuvo contactos con importantes personalidades de su tiempo, y que es reconocido como el “último Padre de la Iglesia”.
Subrayó que más que haber abierto nuevos caminos en la teología, san Bernardo “configura al teólogo con el contemplativo y el místico”, en un tiempo de agrias disputas entre dos importantes corrientes teológicas, el nominalismo y el realismo.
“Sólo Jesús – insiste Bernardo ante los complejos razonamientos dialécticos de su tiempo – sólo Jesús es miel en la boca, cántico en el oído, júbilo en el corazón”, explicó el Papa. “El abad de Claraval no se cansa de repetir que sólo hay un nombre que cuenta, el de Jesús Nazareno”, añadió.
“Para Bernardo, de hecho, el verdadero conocimiento de Dios consiste en la experiencia personal, profunda, de Jesucristo y de su amor”. Su ejemplo recuerda hoy que “la fe es ante todo encuentro personal íntimo con Jesús, es hacer experiencia de su cercanía, de su amistad, de su amor, y sólo así se aprende a conocerle cada vez más, a amarlo y seguirlo cada vez más”. “¡Que esto pueda sucedernos a cada uno de nosotros!”, auguró el Papa.
Las reflexiones de este santo abad “provocan aún hoy de forma saludable no sólo a los teólogos, sino a todos los creyentes”, que “a veces pretenden resolver las cuestiones fundamentales sobre Dios, sobre el hombre y sobre el mundo, con las únicas fuerzas de la razón”.
“San Bernardo, en cambio, sólidamente fundado en la Biblia y en los Padres de la Iglesia, nos recuerda que sin una profunda fe en Dios, alimentada por la oración y por la contemplación, por una relación íntima con el Señor, nuestras reflexiones sobre los misterios divinos corren el riesgo de ser un vano ejercicio intelectual, y pierden su credibilidad”.
“Al final, la figura más verdadera del teólogo sigue siendo la del apóstol Juan, que apoyó su cabeza sobre el corazón del Maestro”, subrayó el Papa.
Otro de los puntos sobresalientes del pensamiento de san Bernardo es su veneración a la Virgen María, sobre la que ha escrito importantes sermones y oraciones.
Sobre todo, se detuvo en la importancia de la Virgen al haber acompañado a su Hijo en la Pasión. “Bernardo no tiene dudas: per Mariam ad Iesum, a través de María somos conducidos a Jesús”, afirmó el Papa.
En sus escritos, el santo “confirma con claridad la subordinación de María a Jesús, según los fundamentos de la mariología tradicional”, pero “documenta también el lugar privilegiado de la Virgen en la economía de la salvación”.
El Papa concluyó su catequesis citando una hermosa homilía del santo: “En los peligros, en las angustias, en las incertidumbres – dice – piensa en María, invoca a María. Que Ella no se aparte nunca de tus labios, que no se aparte nunca de tu corazón; y para que obtengas la ayuda de su oración, no olvides nunca el ejemplo de su vida”.
“Si tú la sigues, no puedes desviarte; si la rezas, no puedes desesperar; si piensas en ella, no puedes equivocarte. Si ella te sostiene, no caes; si ella te protege, no tienes que temer; si ella te guía, no te cansas; si ella te es propicia, llegarás a la meta...”
CASTEL GANDOLFO, miércoles, 19 de agosto de 2009 (ZENIT.org)
Benedicto XVI reconoce que la formación permanente de los sacerdotes constituye un punto decisivo para que la "nueva evangelización no se quede simplemente en un eslogan atractivo".
Así lo constató este miércoles durante la intervención que pronunció durante la audiencia general, celebrada en la residencia pontificia de Castel Gandolfo, dedicada a recordar la figura de san Juan Eudes (1601-1680), cuya memoria litúrgica celebraba ese día la Iglesia, y la formación del clero.
Este santo francés, como recordó el Papa, comprendió que para descubrir el amor del Corazón de Jesús es decisiva la formación profunda y continua de los sacerdotes, motivo por el cual fundó la congregación de Jesús y María, actualmente extendidos por Francia, Italia, América del Norte, América Latina, el Caribe y África.
"También hoy se experimenta la necesidad de que los sacerdotes testimonien la infinita misericordia de Dios con una vida totalmente 'conquistada' por Cristo, y aprendan esto desde los años de su formación en los seminarios", reconoció el Papa en pleno Año Sacerdotal.
En este sentido, recordó que Juan Pablo II, después del Sínodo de 1990, emanó la exhortación apostólica Pastores dabo vobis, en la que presenta la importancia de la formación de los seminaristas y sacerdotes.
"Es un verdadero punto de partida para una auténtica reforma de la vida y del apostolado de los sacerdotes, y es también el punto central para que la 'nueva evangelización' no se quede en un eslogan atractivo, sino que se traduzca en realidad", añadió Benedicto XVI.
En este sentido, el obispo de Roma consideró que tienen un papel decisivo los años de formación que los futuros sacerdotes viven en el seminario, en los que deben "aprender a Cristo", "dejándose configurar progresivamente por Él, único Sumo Sacerdote y Buen Pastor".
"El tiempo del seminario debe ser visto, por tanto, como la actualización del momento en el que el Señor Jesús, después de haber llamado a los apóstoles y antes de enviarles a predicar, les pide que se queden con Él", aseguró.
El sucesor del apóstol Pedro invitó a rezar en este año "por los sacerdotes y por quienes se preparan a recibir el don extraordinario del sacerdocio ministerial".
Como consejo, a los peregrinos presentes, les dejó este pensamiento de san Juan Eudes: "Entregaos a Jesús para entrar en la inmensidad de su gran Corazón, que contiene el Corazón de su santa Madre y de todos los santos, y para perderos en este abismo de amor, de caridad, de misericordia, de humildad, de pureza, de paciencia, de sumisión y de santidad".
Lo que llegó a la actualidad como una expresión popular, durante el esplendor del Imperio romano tenía un sentido casi literal.
Los historiadores calculan que hacia el año 117 de nuestra era, cuando los romanos llegaron a su punto máximo de expansión geográfica, la intrincada red de calzadas que habían construido rondaba los 80.000 kilómetros.
Eso equivale a darle dos veces la vuelta a la Tierra.
Esos caminos les servían para transportar tropas y suministros a los lugares que iban conquistando. Más adelante se convirtieron en vías de comercio y rutas de mensajería.
Los romanos llegaron a construir una impresionante red de calzadas que cruzaban Europa, Oriente Medio y el norte de África.
Muchos de esos caminos aún se pueden recorrer, pero no solo son un atractivo histórico.
Un grupo de economistas de la Universidad de Copenhague (Dinamarca) llegó a la conclusión de que la prosperidad que esas rutas generaron hace casi 2.000 años está relacionada con el desarrollo del que hoy gozan los lugares por donde fueron trazadas.
El camino del progreso
Para llegar a esta conclusión, los investigadores daneses superpusieron un mapa de la antigua red de calzadas romanas con un moderno mapa nocturno de 2010 en el que se pueden ver las zonas más iluminadas.
Para los economistas, la relación es clara: a mayor luz, mayor progreso económico.
Luego, para robustecer sus análisis, tomaron estadísticas actuales de población, densidad de vías y actividad económica.
El resultado fue claro: los lugares con más caminos durante el Imperio romano tienden a coincidir con aquellos que hoy tienen más vías, más gente y mayor desarrollo económico.
Así, los investigadores concluyeron que el desarrollo que tienen hoy importantes centros urbanos en Europa “se debe a la persistencia de una notable infraestructura durante un periodo de 2.000 años”, según escriben en su estudio.
La importancia de la rueda
Los investigadores, sin embargo, se dieron cuenta de que la relación entre la cantidad de caminos y el desarrollo actual no era tan clara en zonas del Medio Oriente y del Norte de África. ¿Por qué?
Ocurre que durante un periodo entre los años 500 y 1000 el transporte más popular en esas regiones eran las caravanas de camellos, en vez de los carruajes tirados por bueyes.
Las caravanas resultaban más rentables, pero eliminaban la necesidad de construir una calzada y además, a diferencia de los caminos de Europa, no había razón para mantenerlos en buen estado.
De esa manera se perdió la oportunidad de mantener una infraestructura durante varios siglos, como sí ocurrió con los caminos de Europa.
Así, el estudio ayuda a fortalecer la idea de que la inversión en infraestructura es un factor clave a la hora de lograr un desarrollo persistente.
1. María tiene muchos nombres , y es para mi un gran gozo llamarla con ellos. Es la fortaleza donde habita el poderoso Rey de reyes, mas no salió de allí igual que entró: en Ella se revistió de carne, y así salió. Es también un nuevo cielo, porque allí vive el Rey de reyes; allí entró y luego salió vestido a semejanza del mundo exterior (...). Es la fuente de la que brota el agua viva para los sedientos; quienes han gustado esta bebida llevan fruto al ciento por uno. (SAN EFRÉN DE SIRIA , Himno por el Nacimiento de Cristo, 11)
2. Volved la mirada a María . Cuando Gabriel entró en su aposento y comenzó a hablarle, Ella preguntó: ¿cómo se hará esto? (Lc 1, 34). El siervo del Espíritu Santo le respondió diciendo: para Dios nada es imposible (Lc 1, 37). Y Ella, creyendo firmemente en aquello que había oído, dijo: he aquí la esclava del Señor (Lc 1, 38). Y al instante descendió el Verbo sobre Ella, entró en Ella y en Ella hizo morada, sin que nada advirtiese. Lo concibió sin detrimento de su virginidad, y en su seno se hizo niño, mientras el mundo entero estaba lleno de Él (...). Cuando oigas hablar del nacimiento de Dios, guarda silencio: que el anuncio de Gabriel quede impreso en tu espíritu. Nada es difícil para esa excelsa Majestad que, por nosotros, se ha abajado a nacer entre nosotros y de nosotros. (SAN EFRÉN DE SIRIA, Himno por el Nacimiento de Cristo, 11
3. Hoy María es para nosotros un cielo, porque nos trae a Dios . El Altísimo se ha anonadado y en Ella ha hecho mansión, se ha hecho pequeño en la Virgen para hacernos grandes (...). En María se han cumplido las sentencias de los profetas y de los justos. De Ella ha surgido para nosotros la luz y han desaparecido las tinieblas del paganismo. (SAN EFRÉN DE SIRIA, Himno por el Nacimiento de Cristo, 11)
4. BenedictoXVI hablando de San Efrén de Siria y sus himnos a nuestra Madre, nos dice…
Ahora no puedo hablar mucho de él, en parte porque es difícil de traducir la poesía, pero para dar al menos una idea de su teología poética quisiera citar pasajes de dos himnos. Ante todo os propongo unas espléndidas imágenes tomadas de los himnos «Sobre la natividad de Cristo». Ante la Virgen, San Efrén manifiesta con inspiración su maravilla:
«El Señor vino a ella para hacerse siervo.
El Verbo vino a ella para callar en su seno.
El rayo vino a ella para no hacer ruido.
El pastor vino a ella, y nació el Cordero, que llora dulcemente.
El seno de María ha trastocado los papeles:
Quien creó todo se ha apoderado de él, pero en la pobreza.
El Altísimo vino a ella (María),
pero entró humildemente.
El esplendor vino a ella, pero vestido con ropas humildes.
Quien todo lo da experimentó el hambre.
Quien da de beber a todos sufrió la sed.
Desnudo salió de ella, quien todo lo reviste (de belleza).»
(Himno «De Nativitate» 11, 6-8).
(BENEDICTO XVI presenta a San Efrén el Sirio, 28 noviembre 2007)
5. San Efrén de Siria, poeta de delicadísimos sentimientos hacia Jesucristo y su Santísima Madre, escribió centenares de himnos para uso litúrgico y para uso popular.
Los cantos populares -en los que destaca su gracioso ingenio y la solidez de su doctrina- son especialmente interesantes porque estaban destinados a que los cantase todo el pueblo, que no entendía de enrevesadas controversias teológicas: así se difundía de modo fácil, rápido y agradable la verdadera fe.
Reproducimos a continuación parte de uno de ellos:
He mirado asombrado a María que amamanta a Aquél
que nutre a todos los pueblos,
pero que se ha hecho niño.
Habitó en el seno de una muchacha, Aquél que llena de sí el mundo (...).
Un gran sol se ha recogido y escondido en una nube espléndida.
Una adolescente ha llegado a ser la Madre de Aquél
que ha creado al hombre y al mundo.
Ella llevaba un niño, lo acariciaba, lo abrazaba,
lo mimaba con las más hermosas palabras y lo adoraba diciéndole:
Maestro mío, dime que te abrace .
Ya que eres mi Hijo, te acunaré con mis canciones;
soy tu Madre, pero te honraré.
Hijo mío, te he engendrado, pero Tú eres más antiguo que yo;
Señor mío, te he llevado en el seno, pero Tú me sostienes en pie.
Mi mente está turbada por el temor,
concédeme la fuerza para alabarte .
No sé explicar cómo estás callado,
cuando sé que en Ti retumban lostruenos.
Has nacido de mí como un pequeño ,
pero eres fuerte como un gigante;
eres el Admirable, como te llamó Isaías cuando profetizó sobre Ti.
He aquí que todo Tú estás conmigo,
y sin embargo estás enteramente escondido en tu Padre.
Las alturas del cielo están llenas de tu majestad,
y no obstante mi seno no ha sido demasiado pequeño para Ti.
Tu Casa está en mí y en los cielos. Te alabaré con los cielos.
Las criaturas celestes me miran con admiración y me llaman Bendita.
Que me sostenga el cielo con su abrazo,
porque yo he sido más honrada que él.
El cielo, en efecto, no ha sido tu madre; pero lo hiciste tu trono.
¡Cuánto más venerada es la Madre del Rey que su trono!
Te bendeciré, Señor, porque has querido que fuese tu Madre;
te celebraré con hermosas canciones.
Oh gigante que sostienes la tierra y
has querido que ella te sostenga, Bendito seas.
Gloria a Ti, oh Rico, que te has hecho Hijo de una pobre.
Mi magnificat sea para Ti , que eres más antiguo que todos,
y sin embargo, hecho niño, descendiste a mí.
Siéntate sobre mis rodillas ;
a pesar de que sobre Ti está suspendido el mundo,
las más altas cumbres y los abismos más profundos (...).
Tú estás conmigo, y todos los coros angélicos te adoran.
Mientras te estrecho entre mis brazos,
eres llevado por los querubines.
Los cielos están llenos de tu gloria, y sin embargo
las entrañas de una hija de la tierra te aguantan por entero .
Vives en el fuego entre las criaturas celestes,
y no quemas a las terrestres.
Los serafines te proclaman tres veces Santo:
¿qué más podré decirte, Señor?
Los querubines te bendicen temblando,
¿cómo puedes ser honrado por mis canciones?
(SAN EFRÉN DE SIRIA, Himno La canción de cuna de María , 18, 1-23)
Fuente:
“ORAR CON LOS PRIMEROS CRISTIANOS"
Gabriel Larrauri
Benedicto XVI en la casa de María en ÉfesoEl 29 noviembre de 2006 Benedicto XVI celebró la eucaristía con parte de la pequeña comunidad católica de Turquía a unos cuatro kilómetros de Éfeso en la casa, en la que, según la tradición, vivió María.
Numerosos autores cristianos de Oriente y Occidente, desde los primeros siglos, mencionaron la estancia del apóstol Juan, acompañado de la Virgen, en esta ciudad, en la que se encontraba la sede de la primera de las siete iglesias recordadas en el Apocalipsis. ¿Pero cómo se sabe que ésta era la casa de la Madre de Jesús? El descubrimiento tuvo lugar a finales del siglo XIX. El 29 de julio de 1891 dos sacerdotes de la Congregación de la Misión (lazaristas) franceses, los padres Henry Jung y Eugène Poulin, cediendo a las insistentes peticiones de sor Marie de Mandat-Grancey, la superiora de las Hijas de la Caridad, que trabajaban en el hospital francés de Esmirna (Izmir), salieron en busca de la casa de María, teniendo como brújula las visiones de la mística alemana Anna Katharina Emmerick (1774-1824). La religiosa, beatificada por Juan Pablo II el 23 de octubre de 2004, desde su lecho, en un pueblo de Westfalia, en el que transcurrió los últimos doce años de su vida, había recibido las visiones de la vida de Jesús y de la Virgen, recogidas y publicadas después de su muerte. Los dos sacerdotes, antiguos soldados del ejército francés, subieron el Bülbül Dag (que en turco quiere decir «la colina del ruiseñor»), que se eleva por encima de la llanura de Éfeso. Tras muchos esfuerzos y calor, junto a una fuente, encontraron las ruinas de una casa, que daba la impresión de haber sido utilizada como capilla, y que correspondía perfectamente a la descripción de Emmerick. Era el «Panaya üç Kapoulou Monastiri», como lo llamaban los cristianos ortodoxos del lugar, es decir, el «Monasterio de las tres puertas de Panaya, la Toda Santa», a causa de los tres arcos de la fachada. Esos cristianos griegos, que hablaban turco, acudían al lugar en peregrinación en la octava de la fiesta de la dormición de María, el 15 de agosto. Los sacerdotes hicieron una investigación entre los habitantes del lugar y pudieron confirmar la existencia de una secular devoción que reconocía en la capilla en ruinas el lugar de la última residencia terrena de «Meryem Anas», la Madre María. Estudios arqueológicos realizados entre 1898 y 1899 sacaron a la luz, entre las ruinas, los restos de una casa del siglo I, así como las ruinas de una pequeña población que se desarrolló alrededor de la casa a partir del siglo VII. El Papa León XIII (1878-1903) se pronunció favorablemente sobre estos descubrimientos, y restableció en el Ordo Romanus una nota que con motivo de la fiesta de la Asunción mencionaba a Éfeso como probable lugar de la dormición de la Virgen. El santuario «Meryem Ana» ante el que el Papa celebró la misa, al aire libre, fue restaurado en los años cincuenta del siglo pasado con piedras y material del lugar. En estos momentos la atención pastoral ha sido encomendada a los frailes capuchinos. La Casa de María fue visitada por Pablo VI en 1967 y por Juan Pablo II en 1979. Es meta de peregrinaciones de musulmanes, pues María es presentada en el Corán como «la única mujer que no ha sido tocada por el demonio».
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El Patriarca Matthias y el Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa Tewahedo de Etiopía han decretado16 días de ayuno y oración, antes y después de la solemnidad litúrgica de la Asunción de Santa María Madre de Dios (que se celebra el 15 de agosto), para invocar el don de la paz y la reconciliación en Jijiga y en la región Somali después de la violencia étnica que estalló en los últimos días en esta parte de Etiopía, que ha causado cerca de 30 víctimas. La Iglesia Ortodoxa etíope ha pagado un precio muy alto en esta espiral de violencia. De acuerdo con la información proporcionada por medios locales, al menos siete iglesias ortodoxas fueron atacados e incendiadas, con un saldo de 6 sacerdotes y varios fieles muertos.
Los enfrentamientos comenzaron la semana pasado cuando hombres armados de las milicias Liyu, de etnia somalí y a las órdenes de Abdi Illey (Presidente de la región Somalí), intentaron interrumpir un encuentro entre miembros del parlamento regional y representante civiles en la ciudad de Dire Daua reunidos para denunciar la violación de los derechos humanos en la región. La violencia dio lugar a la intervención del ejército etíope que desplegó sus tropas alrededor de las sedes de las instituciones, incluido el edificio del parlamento regional y el palacio presidencial de la misma Abdi Illey.
Fue una intervención masiva seguida por ataques contra objetivos vinculados a grupos étnicos minoritarios, fomentada por miembros de la milicia Liyu. La espiral de violencia también ha acentuado las diferencias entre la administración regional y el gobierno de Addis Abeba, y condujo a la renuncia del gobernador regional Abdi Illey, que en las últimas horas, - según recogen medios locales -, también fue detenido y puesto bajo custodia por las autoridades de Addis Ababa.
Desde hace tiempo la región Somalí vive presa de la inestabilidad. El primer ministro, Abyi Ahmed, ha querido cumplir allí con su primera visita después del acuerdo a principios del pasado mes de abril. Por el momento, según fuentes oficiales de la Iglesia ortodoxa Tewahedo, más de 20,000 etíopes desplazados reciben apoyo y asistencia de las parroquias ortodoxas de Jijiga.
La Iglesia Ortodoxa Tewahedo de Etiopía, guiada por Abuna Matthias I, es la única iglesia local autóctono en todo el África Subsahariana que nace directamente de los apóstoles. “La clave de la unidad entre las Iglesias está hoy en el ecumenismo de los mártires”, aseguró el Patriarca etíope después de reunirse en Roma Francisco el 29 de febrero 2016.
