“Dos mil musulmanes todavía están alojados en la misión católica. Una parte en el seminario menor, otra en la catedral y conmigo, en la casa episcopal”, dice a la Agencia Fides Mons. Juan José Aguirre Muñoz, Obispo de Bangassou, la ciudad al sureste de la República Centro africana atacada en los últimos días por un grupo de milicianos anti Balaka
“Estas personas están amenazadas por los anti Balaka que han entrado en la ciudad en los últimos días, atacando el barrio musulmán de Bangassou, matando, saqueando y expulsando a sus habitantes, cuyas casas han sido incendiadas”.
“Las situaciones de emergencia a las que nos enfrentamos son dos: la seguridad y la asistencia humanitaria”, dice el Obispo. “Lo más preocupante es la falta de seguridad. Estamos expuestos a ataques repentinos. El domingo 28 de mayo, estaba de camino a la vecina República Democrática del Congo para celebrar una misa con ungrupo de refugiados centro-africanos, cuando cerca de las orillas del río Ubangui, una mujer con cinco hijos, que quería reunirse con su marido, fue secuestrada y luego asesinada por un grupo de hombres. Una agresión brutal en la que perdieron la vida niños con tan solo tres años”, dice Mons. Aguirre. “En Bangassou está un contingente marroquí de cascos azules de la minusca (Misión de la ONU en la república centro-africana), pero no es muy eficaz”.
En cuanto al aspecto humanitario, Mons. Aguirre informa que “han llegado algunas ONG que nos están ayudando a gestionar esta situación complicada. Hemos tenido que acomodar a dos mil personas en sólo 5 minutos en el Seminario. Ha sido una especie de tsunami humano con todo lo que ello conlleva desde el punto de vista higiénico. Se está considerando la posibilidad de establecer un campo de refugiados equipado en el que poder llevar a estas personas”.
Mons. Aguirre, que ha negociado con los anti Balaka, explica que el ataque “es una reacción a la presencia de dos grupos bien armados de Seleka (rebelión musulmana, ed.), que a finales del año pasado se enfrentaron entre sí. Algunos de estos han atacado la diócesis, agrediendo a la población civil y cometiendo delitos graves, incluidos abusos sexuales. Ante esta violencia, nació la rebelión anti Balaka, peor que no distingue entre los rebeldes musulmanes y los ciudadanos de fe islámica de la ciudad. Los anti Balaka eran pocos peor ahora se han convertido en miles (tal vez tres mil) y, aunque pobremente están peor armados que los Seleka, son muy violentos y decididos. Los anti Balaka, nacidos en reacción a la violencia sufrida por los Seleka se han convertido en delincuentes, iguales o peores que sus oponentes”.
“Si bien es cierto que se enfrentan los musulmanes y los no musulmanes, la razón de fondo del choque no es religioso sino político. Hay países vecinos que alimentan los dos contendientes para poder dominar mejor el país” concluye Mons. Aguirre.
El Papa se reunió con miles de jóvenes de la región de Liguria en este santuario. Les pidió que tengan espíritu crítico, que tengan la valentía de no creerse todo lo que aparece en los medios de comunicación, y les enseñó una breve oración:
"'Señor, te pido un favor, hoy desafíame'. Sí, 'Jesús, por favor, importúname, dame la valentía de poder responder al desafío y a ti'. Me gusta mucho este Jesús que incomoda, que importuna, porque Jesús está vivo, y te mueve desde dentro con el Espíritu Santo. Es estupendo un chico o una chica que se dejan incomodar por Jesús; el chico o la chica que no se deja tapar la boca con facilidad, que aprende a no quedarse con la boca cerrada, que no se conforma con respuestas simplistas, que busca la verdad, busca lo profundo, va adelante, sin miedo. Se atreve a preguntarse sobre la verdad y sobre tantas cosas”.
Como entre los participantes había algunos presos, el Papa les dio una bendición especial. También se acercó a saludar a quienes a pesar del calor seguían el encuentro desde fuera. Que lo despidieron de este modo.
"Primero, somos hijos de hombres, todos somos humanos. El ser humano tiene que respetar esta humanidad a pesar de las diferentes confesiones. Cada uno practica su religión según los preceptos que Dios ha previsto en ella, pero todo el mundo, sin excepción, comparte los principios sociales, humanitarios y morales”.
"Creo que esta imagen mía con el imán de convivencia entre cristianos y musulmanes es útil no solo para Oriente Medio sino también para una Europa que no está acostumbrada a ver este tipo de convivencia que nosotros tenemos desde hace 1.600 años. Han existido mejores y peores tiempos: Hemos sido perseguidos, asesinados, desplazados pero, pese a todo, está el perdón en el fondo del corazón y hemos sido capaces de recuperarnos y dar el primer paso”.
Este dispensario de la Orden de Malta gestionado por las religiosas de la Caridad de Besançon comenzó a funcionar en plena guerra civil libanesa. Está en la región rural de Kefraya y hoy en día presta su servicio a pacientes de 40 pueblos y también a cientos de refugiados sirios.
Disponen además de esta unidad móvil medicalizada que ofrece atención sanitaria a quienes están máslejos. Por eso el jeque ha visitado a las religiosas hoy, para pedirles si este servicio puede llegar a más lugares de la región.
"Este es un centro vital y muy útil para la zona porque está ayudando mucho a las personas. Sobre todo también por la crisis actual. Está aliviando los sufrimientos de la población”.
"Nosotros tenemos una buena relación con todo el mundo. Cuando una persona nos tiende una mano nosotros respondemos tendiendo las dos”. "Hay respeto por todos y hay convivencia. Los cristianos y los musulmanes convivimos. Ellos saben que estamos a su servicio”.
La religiosa y el jeque son un símbolo del mismo Líbano, un país en cuya convivencia modélica está la fuerza para iluminar la oscuridad que amenaza a todo Oriente Medio.
Poco después su padre la propuso el matrimonio, y entonces ella huyó de la casa paterna para refugiarse en un valle solitario, que, según las actas, se llamaba Aufragia. Al verse burlado, el padre la mandó buscar, y habiéndola encontrado, hizo que le cortaran la cabeza.
Su culto se extendió por toda España y la parte meridional de Francia. Se la invoca, sobre todo, contra la rabia, y en algunas partes se da a los perros rabiosos pan empapado en el aceite de la lámpara que arde delante de su imagen.
El Papa Francisco anunció en un gesto inesperado que convoca un consistorio para "crear” cinco nuevos cardenales. La ceremonia tendrá lugar el próximo 28 de junio
Los nuevos cardenales son de Malí, España, Suecia, Laos y El Salvador.
Se trata de:
Mons. Jean Zerbo, arzobispo de Bamako, Malí. (73 años)
Mons. Juan José Omella, arzobispo de Barcelona, España. (71 años)
Mons. Anders Arborelius, obispo de Estocolmo, Suecia. (67 años)
Mons. Louis-Marie Ling Mangkhanekhoun, Vicario Apostólico de Paksé, Laos. (73 años)
Mons. Gregorio Rosa Chávez, obispo auxiliar de la Arquidiócesis de San Salvador, El Salvador. (74 años)
El gobierno ruso ha decidido financiar con 4 millones de dólares, la restauración y reconstrucción del centro de Belén, el lugar de nacimiento de Jesús. En particular, las obras de restauración urbana se centrarán en el “Camino de la Estrella”, que se extiende a través de la ciudad vieja de Belén, y la red de calles adyacentes. El proyecto de renovación de las calles y edificios de la ciudad palestina – ha explicado a la agencia Sputnik Aydar Aganin, jefe de la oficina de representación de Rusia ante la Autoridad Nacional Palestina - se llevará a cabo en colaboración con el Ministerio palestino de finanzas y con las autoridades de la ciudad de Belén, encabezada por su alcalde Vera Baboun. Los trabajos de restauración iniciarán en septiembre del 2017.
El “Camino de la Estrella”, de alrededor de un kilómetro de longitud, forma parte desde el año 2012 de la lista del patrimonio mundial de la humanidad de la UNESCO como “Ruta de los Peregrinos”. Tiene su inicio en la rotonda de la sede de la Acción Católica y termina en el arco llamado Zarrarah, también conocido por los lugareños como la “Puerta de Damasco”, una antigua entrada a la ciudad. Según la tradición, por el camino de la estrella también pasó la Sagrada Familia, a su llegada a la ciudad de Belén para el nacimiento de Jesús. En los últimos años, el camino de la estrella, un tiempo lleno de tiendas y de vida, ha sufrido la crisis y la decadencia que afecta a Belén, cuyo territorio es atravesado por el “muro de separación” establecido por las autoridades israelíes, y está rodeado de asentamientos israelíes.
Mientras tanto, durante su reciente visita a Moscú - donde se ha reunido con el presidente ruso, Vladimir Putin -, el presidente palestino, Mahmud Abbas también ha sido recibido en el Monasterio de San Daniel por Kirill, el Patriarca de Moscú y de todas las Rusias. Durante el encuentro, que ha tenido lugar el 12 de mayo, el Patriarca Kirill ha reiterado al presidente Abbas que la preocupación por la protección de los lugares sagrados “está dentro del corazón de cada ortodoxo”, y ha recordado que “a lo largo de la historia de su presencia en Tierra Santa, la Iglesia rusa siempre ha tratado de ayudar al pueblo palestino, incluso con la construcción de escuelas y centros médicos. Luego – ha añadido Kirill - hubo un tiempo en que la Iglesia no era capaz de llevar a cabo esta misión. Estamos orgullosos de que hoy en día Rusia esté continuando la misión humanitaria en los territorios palestinos”.
Durante más de 300 años, la Cueva de Sedecías fue considerada tan sólo una leyenda, una más de las muchas historias nacidas en Jerusalén.
De repente, el perro, en su afán de seguir el rastro de un zorro, se puso a escarbar junto a la muralla de la Ciudad Vieja y desapareció por una abertura en la tierra. Barclay llamó al animal, silbándole, pero no obtuvo respuesta alguna. Su hijo siguió buscando al pie de la pared de roca, y encontró por casualidad un profunda oquedad creada por el flujo del agua de las recientes lluvias. Al asomarse, oyó los ladridos de su perro surgiendo de las profundidades de la tierra.
Al día siguiente, Barclay y su hijo regresaron al lugar y se deslizaron por la abertura descubriendo una vieja cueva artificial olvidada con el paso del tiempo. La cueva, que se remontaba a miles de años atrás, había sido utilizada originalmente como cantera. Hoy día está considerada como uno de los centros más reverenciados de la Francmasonería.
Cueva de Sedecías es su nombre hebreo, mientras que Canteras del rey Salomón es su nombre en inglés, y Cueva de los Reyes es el nombre con el que la conocen los árabes. Flavio Josefo, en su libro Guerras de los Judíos (contra los romanos), utiliza la expresión “Cavernas Reales” para referirse a la cueva. El nombre tiene su origen en el Melekeh, o caliza “Real” que se extraía de su interior. Es por esto que la cueva, más adelante, acabó siendo conocida como “Canteras del Rey Salomón". Bryan Hill
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«Con el cardenal Sarah, un maestro del silencio y de la oración interior, la liturgia está en buenas manos». Así concluye Benedicto XVI, papa emérito, el epílogo que ha escrito al libro de Robert Sarah.
Por su interés, publicamos el epílogo escrito por el papa Benedicto XVI al libro "La Fueza del Silencio", del cardenal Sarah
Desde que leí por primera vez las Cartasde San Ignacio de Antioquia en los años 50, un pasaje de su Carta a los Efesios me conmovió particularmente: «Más vale callar y ser [un cristiano] que hablar y no ser. Está bien enseñar si aquel que habla hace. No hay, pues, más que un solo maestro, aquél que ha hablado y todo ha sido hecho, y las cosas que ha hecho en el silencio son dignas de su Padre. Aquél que posee en verdad la palabra de Jesús puede entender también su silencio, a fin de ser perfecto, a fin de obrar por su palabra y hacerse conocido por su silencio» (15, 1f). ¿Qué significa esto de escuchar el silencio de Jesús y conocerle a través de su silencio? Sabemos por los Evangelios que Jesús, a menudo, pasaba las noches solo «en la montaña» orando, conversando con su Padre. Sabemos que su discurso, su palabra, venía del silencio y sólo podía madurar en él. Por lo que es razonable pensar que su palabra sólo puede ser correctamente comprendida si nosotros, también, entramos en su silencio, si aprendemos a escucharla desde su silencio.
Ciertamente, para poder interpretar las palabras de Jesús se necesita tener un conocimiento histórico que nos enseñe a comprender el tiempo y el lenguaje de esa época. Pero esto, por sí solo, no es suficiente si queremos comprender el mensaje del Señor en profundidad. Cualquiera que lea hoy los comentarios a los Evangelios, cada vez más densos, al final se queda decepcionado. Aprende muchas cosas que pueden ser útiles sobre esos días y muchas hipótesis que, en última instancia, no contribuyen en nada a la comprensión del texto. Al final uno siente que en ese exceso de palabras falta algo esencial: entrar en el silencio de Jesús, del que nació su palabra. Si no podemos entrar en este silencio, siempre escucharemos superficialmente la palabra, sin comprenderla en su totalidad.
Mientras leía el nuevo libro del cardenal Robert Sarah, todos estos pensamientos atravesaban de nuevo mi alma. Sarah nos enseña el silencio,a ser silenciosos con Jesús, nos enseña la verdadera quietud interior y, de esta forma, nos ayuda a captar la palabra del Señor de nuevo. Habla poco sobre sí mismo, pero de vez en cuando podemos alcanzar a ver su vida interior. Cuando responde a la pregunta de Nicolas Diat: «¿Alguna vez le han resultado las palabras demasiado molestas, demasiado pesadas, demasiado ruidosas?», dice: «En mi oración y en mi vida interior siempre he sentido la necesidad de un silencio más profundo y completo. (...) Los días de soledad, de silencio y de ayuno absoluto han sido un gran apoyo. Una gracia increíble, una lenta purificación y un encuentro personal con (…) Dios. (…) Los días de soledad, silencio y ayuno, con el único alimento de la Palabra de Dios, permiten al hombre cimentar su vida sobre lo esencial». Estas líneas hacen visible el manantial del que vive el cardenal, y que da a su palabra su profundidad interior. Desde esta posición ventajosa él puede ver así los peligros que amenazan continuamente la vida espiritual, incluso de sacerdotes y obispos, y que pone en peligro a la propia Iglesia, en la que no es algo infrecuente que la Palabra sea reemplazada por una verborrea que diluye la grandeza de la Palabra. Me gustaría citar sólo una frase que puede convertirse en un examen de conciencia para cada obispo: «Puede suceder que un sacerdote bueno y piadoso, cuando es elevado a la dignidad episcopal, caiga rápidamente en la mediocridad y se preocupe de los éxitos mundanos. Agobiado por la carga de los deberes que le corresponden, preocupado por su poder, su autoridad y las necesidades materiales de su cargo, lentamente pierde interés».
El cardenal Sarah es un maestro espiritual, que habla desde las profundidades del silencio con el Señor, desde su unión íntima con Él, por lo que realmente tiene algo que decir para cada uno de nosotros.
Debemos agradecer al Papa Francisco haber nombrado a dicho maestro espiritual como cabeza de la congregación que es responsable de la celebración de la liturgia en la Iglesia. Es verdad que para la liturgia, como para la interpretación de las Sagradas Escrituras, es necesario un conocimiento especializado. Pero también es verdad que la especialización puede, en última instancia, dejar de lado lo esencial en la liturgia, a no ser que esté arraigada en una unión profunda e íntima con la Iglesia orante, que continuamente aprende del Señor mismo qué es la adoración. Con el Cardenal Sarah, maestro del silencio y de la oración íntima, la liturgia está en buenas manos.
El hallazgo de una tabla de piedra que representa el gran zigurat de Babilonia se convierte en una de las más recientes y contundentes pruebas de la veracidad histórica de la Biblia, tal como explica Zelda Caldwell.
El relato de la Torre deBabel en el Antiguo Testamento habla de una jutzpá definitiva, un pueblo decidido a construir una torre que llegara a los cielos: “Edifiquemos una ciudad, y también una torre cuya cúspide llegue hasta el cielo, para perpetuar nuestro nombre y no dispersarnos por toda la tierra” (Génesis 11,4)
No muy complacido, según relata la Biblia, el Señor puso fin a esta presuntuosidad e hizo que el pueblo hablara en diferentes idiomas para que no pudieran entenderse entre ellos, dispersándolos así “por toda la tierra”.
Ahora emerge un indicio convincente de que la Torre de Babel existió de verdad y de que la historia es más que un mero cuento simbólico de la arrogancia humana.
Una tablilla en piedra de la colección privada de un empresario noruego, Martin Schøyen, contiene la imagen más clara jamás vista del Gran Zigurat de Babilonia, según Andrew George, profesor de historia babilonia en la Universidad de Londres.
La tablilla, que ha sido grabada en vídeo por primera vez por la revista Smithsonian, muestra una ilustración de una estructura piramidal, junto a una representación del rey Nabucodonosor II, que reinó Babilonia del 605-562 a. C.
Construido en tiempos de Hammurabi (1792-1750 a. C.), el zigurat de Babilonia estaba en un grave estado de deterioro para cuando apareció Alejandro Magno, quien ordenó su demolición en el 331 a. C.
Sin ningún indicio de su aspecto original, hasta ahora solo se disponía, según explica el catálogo de la Colección Schøyen, de “una larga serie de pinturas fantasiosas como referencia”. Esta tablilla, por primera vez, nos ofrece una ilustración coetánea de la torre, junto con una inscripción que nos relata los planes de construcción de Nabucodonosor II y el proceso de restauración.
La Colección Schøyen ha documentado la traducción de la inscripción en la tablilla, señalando que contiene una útil leyenda que identifica el dibujo como:
Etemenanki: zikkurat babibli: “La casa, la fundación del cielo y de la tierra, zigurat en Babilonia”.
La inscripción continúa con la descripción del proceso de restauración: “Nabucodonosor, rey de babilonia soy. Para completar e-temen-anki y e-ur-me-imin-anki movilicé a todos los países por doquier, todos y cada uno de los gobernantes que alcanzaron la prominencia sobre todos los pueblosdel mundo. Completé la base para construir una terraza alta. construí sus estructuras con bitumen y ladrillos horneados de arriba abajo. Lo completé alzando su cima hasta los cielos, haciéndolo resplandecer brillante como el sol”.
La ilustración de Nabucodonosor II lo muestra: “Con su sombrero cónico real, sosteniendo una vara en su mano izquierda y un pergamino con los planos de la Torre (o un clavo de fundación) en su mano derecha extendida”.
En otra inscripción en la piedra se lee que para la construcción deeste zigurat de Babilonia se movilizaron a numerosos pueblos de sus asentamientos, «"desde el mar superior", que es el Mediterráneo, "hasta el mar menor", que es el Golfo Pérsico».
«El mito de la multitud de lenguas proviene del contexto descrito en la estela de la multitud de pueblos alistado en la construcción de la torre», apunta el profesor a Breaking Israel News. «En la obra se hablarían muchos idiomas. A partir de ahí puede provenir la idea de la Biblia de la confusión de las lenguas», continúa diciendo.
«Como asiriólogo, no me ocupo en la Biblia, y no soy una persona religiosa, pero en este caso, puedo decir que es un edificio real que parece ser la inspiración para el relato bíblico», reconoce George en la entrevista.
El profesor recuerda que «en el siglo XIX se descubrió que los reyes asirios mencionados en la Biblia eran reales y estaban corroborados por la evidencia arqueológica, haciendo que nos preguntáramos a su vez, ¿cuánto más hay de cierto en la Biblia?»
Hay consenso entre los historiadores sobre que Nabucodonosor II ordenó construir un zigurat en Babilonia tras reconstruir la ciudad y convertirla en su capital. El lugar de la torre se sitúa en una zona conocida hoy como Al Qasr, al sur de Bagdad.
El zigurat de Nabucodonosor, al que los arqueólogos se refieren como Etemenanki, debió de tener siete pisos que alcanzaban una altura de 91 metros, con un templo de Marduk en su cúspide.
