En la literatura neotestamentaria ya aparecen los nombres de Prisca y Priscila. Alguna vez agradece San Pablo la entereza de alguna de ellas que puso su vida en peligro por defender la del Apóstol. Con respecto al martirio de Prisca se entremezcla en el relato, como veremos, la verdad y la ficción, la historia y la fábula.
Ha nacido en Roma y tiene 13 años. Aún no ha dejado de ser una niña. Es de una familia ilustre. El juez la ha recibido como cristiana descubierta y al verla tan niña piensa que es fácil convencerla para que se convierta y apostate. Ante el templo de Apolo le hace la sugerencia de ofrecer el sacrificio poniendo unos granos de incienso en el fuego y todo el proceso habrá concluido. "Yo sólo soy de Jesucristo" sale de sus labios con el suave timbre de voz de doncella y con la firmeza de un curtido soldado.
En la cárcel la ponen para que medite y haga el cambio. Corren los tiempos de Claudio.
El juez está ahora en un apuro; es tan impopular ejecutar a una joven y tan difícil asimilar perder la partida con quien tiene tan pocos años... Siempre habrá intercesores, mediadores ante el juez y Prisca que está anclada en su decisión y va in crescendo su voluntad de ser fiel.
Vienen conocidos llenos de misericordia, prudentes llenos de compasión, amigos de la paz que rechazan la violencia; todos ellos intentan bajarla de su propósito; le hablan de la felicidad que le espera en la vida que sólo está empezando, le proponen una existencia plagada de deleites, afirman sin rubor su belleza, restan importancia al asunto del incienso e intentan suavizar la situación.
Son los mediocres de turno, los que se muestran como son por carencia de ideales; todo es falso en su vida menos lo práctico que les reporta utilidad. Pero todo es inútil.
Prisca termina su corta vida con la cabeza cortada fuera de la ciudad.
Fue enterrada en Via Ostia el18 de Enero.
Sus reliquias se conservan en Roma en la iglesia a la que da nombre.
La menciona en su lista el martirologio de San Gregorio y el martirologio romano.
¡Qué más dan los adornos posibles que la leyenda acumula en los siglos sobre los detalles de su proceso y muerte! Que importa si hubo o no morbo en el forzado proceso de reducción; si fue una o tres veces las que estuvo en la cárcel; si su carne fue quemada con grasa derretida; si su cuerpo fue o no rasgado con uñas de acero, ni si los azotes fueron emplomados o no; si el fuego llegó a quemarla o se libró de modo milagroso. Ni siquiera interesa el león que se volvió manso en el anfiteatro y le lamió las manos y los pies.
No importa el tormento del hambre, ni tampoco los huesos descoyuntados. Sólo resalta en la historia la actitud altamente llamativa, decidida, de enamorada que mantiene hasta la muerte una muchacha tan madura que pospone el triunfo de su vida a la fidelidad a su Cristo, a su Dios.
En el año 304, el emperador Diocleciano prohibió a los cristianos, bajo pena de muerte, tener las Escrituras, construir lugares para el culto o reunirse el domingo para celebrar la Eucaristía. En Abitinia, una pequeña localidad de la actual Túnez, cuarenta y nueve cristianos fueron sorprendidos un domingo mientras, reunidos en la casa de Octavio Félix, celebraban la Eucaristía, desafiando las prohibiciones imperiales. Tras ser arrestados, fueron llevados a Cartago e interrogados por el procónsul Anulino.
Fue significativa, entre otras, la respuesta que un cierto Emérito dio al procónsul, que le preguntaba por qué habían transgredido la severa orden del emperador. Respondió: "Sine dominico non possumus". Es decir, sin reunirnos el domingo para celebrar la Eucaristía, no podemos vivir, nos faltarían las fuerzas para afrontar las dificultades diarias y no sucumbir.
Después de atroces torturas, estos mártires de Abitinia murieron heroicamente, pero con ello vencieron, y ahora los recordamos y nos llevan a reflexionar también a nosotros, cristianos del siglo XXI, sobre la Eucaristía y sobre nuestra disposición a dar la cara por nuestra fe.
En el año 320, durante la persecución de Licinio, hubo otro grupo de mártires que se hizo muy popular entre los primeros cristianos: los cuarenta mártires de Sebaste. Estaban enrolados en una legión de guardia de frontera. Los cuarenta eran muy jóvenes, de menos de veinte años. Cuando llegó al campamento la orden de Licinio de que los soldados participaran en los sacrificios idolátricos, ellos rehusaron. Fueron arrestados, atados a una larga cadena y encerrados en la cárcel. La prisión se prolongó mucho tiempo, probablemente porque se aguardaban órdenes superiores, o incluso del mismo emperador. Durante la espera, previendo su fin, los presos escribieron un testamento colectivo en el que se recogían los nombres de cada uno.
Llegada la sentencia de condenación, fueron destinados a morir de frío. Debían estar expuestos desnudos por la noche, en pleno invierno, en un estanque helado y ahí aguardar su fin. El lugar elegido para la ejecución fue un amplio patio delante de las termas de Sebastia. Para aumentar el tormento de las víctimas, se dejó abierta la entrada a las termas, de donde salían chorros de vapor del calidarium. Bastaban pocos pasos para salir unos de las angustias, renegar de Cristo y recuperar en las termas esa vida que se estaba yendo de sus cuerpos minuto a minuto. El tiempo pasaba y ninguno de los condenados salía del estanque helado. Mientras sufrían aquel frío tan intenso oraban pidiendo a Dios, que, ya que eran cuarenta los que habían proclamado su fe en Cristo, fueran también cuarenta los que lograran la gracia del martirio. El vigilante de las termas asistía estupefacto a la escena. De repente, uno de los condenados, extenuado por los espasmos del frío, salió del estanque y se arrastró hacia la puerta iluminada. Al ver esto, el vigilante decidió remplazarlo completando nuevamente el número de cuarenta: se proclamó cristiano y se arrojó junto a los otros condenados.
Creo que el mundo avanza y sobrevive gracias al testimonio de personas que no se dejan doblegar y saben hacer frente con valentía a los atropellos que se hacen a la dignidad del hombre.
Podríamos referirnos de nuevo al ejemplo de Santo Tomás Moro, que en 1534 prefirió ser destituido de todos sus cargos, ver confiscados sus bienes y acabar recluido en Torre de Londres, antes que aceptar las infamias de Enrique VIII. Allí estuvo encerrado durante quince meses, hasta que fue decapitado, soportando todo tipo de presiones para no ser fiel a lo que Dios, a través de su conciencia, le pedía. Su testimonio de coherencia cristiana hasta el martirio explica que su fama haya crecido incesantemente con el paso de los siglos. Su nombre figura tanto en el martirologio católico como en el anglicano, y su figura es reconocida universalmente, por encima de fronteras nacionales y de confesiones religiosas, como símbolo de integridad y como testimonio heroico de la primacía de la conciencia.
También podríamos recordar el caso de San Estanislao de Polonia, que en el año 1079 tuvo la audacia de censurar al mismísimo rey Boleslao II por sus múltiples inmoralidades. El rey ordenó matarlo, y como sus sicarios no se atrevían a atentar contra una persona tan santa, subió él mismo al altar de la catedral de Cracovia y, mientras celebraba la Santa Misa, lo asesinó con sus propias manos.
Es cierto, y por eso en muchas ocasiones nos preguntamos por qué razón Dios se queda callado, por qué no hace de inmediato lo que para nosotros resulta quizá evidente. Muchas veces desearíamos que Dios se mostrara más fuerte, que actuara con más contundencia, que derrotara de una vez al mal y creara un mundo mejor.
Sin embargo, cuando pretendemos organizar el mundo adoptando o juzgando el papel de Dios, el resultado es que hacemos entonces un mundo peor. Podemos y debemos influir en que el mundo mejore, pero sin olvidar nunca quién es el Señor de la historia. Porque, como ha señalado Benedicto XVI, nosotros quizá sufrimos ante la paciencia de Dios, pero todos necesitamos de su paciencia. El mundo se salva por el Crucificado y no por los crucificadores. El mundo es redimido por la paciencia de Dios y destruido por la impaciencia de los hombres.
El testimonio de los santos ha tenido un gran peso a lo largo de la historia. Chesterton decía que, a fin de cuentas, todos los siglos han sido salvados por media docena de hombres que supieron ir contra las corrientes de moda en ese siglo. Cada época tiene sus audacias, y cada audacia, un hombre que tiene el valor de vivir contra corriente ante las ofuscaciones y cobardías del momento.
Además, muchas veces, esas persecuciones han sido ocasión de grandes bienes. Si recordamos, por ejemplo, la figura de San Esteban, el primer mártir del cristianismo, vemos que a su asesinato siguió una persecución contra los cristianos, la primera en la historia de la Iglesia, pero aquella persecución, que les obligó a huir de Jerusalén y a dispersarse, les hizo transformarse en misioneros itinerantes, de manera que la persecución, y la consiguiente dispersión, se convirtieron en misión, y el Evangelio se propagó por Samaria, Fenicia y Siria, hasta llegar a la gran ciudad de Antioquía, donde, según cuenta San Lucas, fue anunciado por primera vez también a los paganos.
En todas las épocas y lugares, aunque a primera vista no lo parezca, ha sido difícil vivir la fe o la entrega a Dios. Tampoco es fácil ahora, aunque en pocos sitios haya ya prohibiciones o persecuciones formales. El mundo en el que vivimos, marcado a menudo por el consumismo, por la indiferencia religiosa o por un secularismo cerrado a la trascendencia, aparece muchas veces, para la entrega a Dios, como un desierto no menos inhóspito que el de otros tiempos. Pero quizá precisamente por eso, vivir contra corriente es tanto o más necesario.
Alfonso Aguiló
interrogantes.net
Francisco ha puesto sobre la mesa de los obispos de todo el mundo la cuestión de los jóvenes y la Iglesia. Este será el tema del próximo sínodo previsto para el 2018.
El objetivo será calibrar el estado de la juventud con respecto a la fe católica en todo el mundo. Para prepararlo, los obispos tendrán que responder a un listado de preguntas enviadas desde Roma. Sus respuestas servirán para elaborar el documento de trabajo del sínodo.
"Tendrán que comenzar a trabajar inmediatamente. Les pedimos que a finales de octubre envíen las respuestas para que nosotros podamos preparar el siguiente documento de trabajo”.
La novedad de este sínodo será que los jóvenes podrán participar a través de una web que el Vaticano lanzará a principios de marzo. Allí podrán expresar sus expresar sus inquietudes con respecto a su vida y la fe.
"Las respuestas serán enviadas a institutos especializados para que las valoren. Esto nos servirá para elaborar el próximo documento de trabajo”.
Con este sínodo el Papa pretende que toda la Iglesia, comenzando por la jerarquía reflexione sobre cómo ayudar a los jóvenes a conectar con la fe, a superar sus miedos, a descubrir sus talentos y a afrontar las dificultades de la vida con decisión.
El Papa en persona les dice esto: "Hagan sentir a todos el grito de ustedes, déjenlo resonar en las comunidades y háganlo llegar a los pastores”. Francisco quiere que la jerarquía les escuche para que los jóvenes vuelvan a sentir el calor de la Iglesia y dejen de vivir al margen de ella.
Cualquier asesinato es siempre una desgracia. Sin embargo, es aún peor cuando la persona asesinada es de tu propia familia. Es el caso de Ahmed a quien los asesinos le engañaron para que les llevara hasta su padre.
"Cuando el Isis llegó, nos pidieron que los lleváramos a los policías de la ciudad para pagarles el salario. Les creí y los llevé a mi padre, que era policía. Cuando llegamos, le decapitaron. Luego, fueron a nuestro pueblo y comenzaron a arrestar, azotar y decapitar a más gente”.
Ahora, Ahmed vive creyendo que él tiene la culpa. Es uno de los 25 muchachos que están en este centro para jóvenes, al que otros 45 acuden cada día.
"Estos jóvenes llegan con muchos problemas psicológicos. Por ejemplo, estrés postraumático. A algunos les provoca incontinencia. Muchos tienen ansiedad y trastornos del sueño”.
Desde que el centro "Terre des Hommes” apoyado por Unicef, abrió sus puertas en el verano de 2016, más de 300 niños han recibido ayuda.
Aunque Ahmed ha perdido mucho, conserva un sueño que el Isis no puede arrebatarle.
"Cuando me gradúe, me haré policía. Mi padre era policía y me gustaría serlo yo también”.
Por eso, está estudiando y aprendiendo inglés para lograr su objetivo.
Hoy por hoy, hay más de 3 millones de personas desplazadas en Irak,especialmente desde que comenzó la operación militar en Mosul en octubre pasado.
La organización evangélica Puertas Abiertas publica la Lista mundial de Presecución
La persecución contra los cristianos está creciendo más rápido en países del sur y sureste asiático, según se desprende de la Lista Mundial de la Persecución de Puertas Abiertas de este año y cuyos datos se han dado a conocer hoy públicamente.
El surgimiento y crecimiento en poder del partido Bharatiya Janata Party (BJP) en la India ha desatadoel fervor nacionalista religioso hindú, según indican los responsables de la investigación de la Lista Mundial de la Persecución. Tal como indica la organización evangélica, el índice enumera un total de 50 países en los que, en total, cerca de 215 millones de cristianos experimentan un alto nivel de persecución por ser cristianos.
De los seis países cuyo índice de persecución ha crecido más abruptamente en el pasado año, cinco de ellos se encuentra en el sur y sureste de Asia: India, Bangladesh, Laos, Bután y Vietnam.
Por su parte Corea del Norte vuelve a ocupar la posición nº1 en la lista por decimosexto año consecutivo. Puertas Abiertas califica al régimen dictatorial de Pyongyang como uno sin precedentes en su hostilidad hacia la
religión.
“La tendencia a destacar es que el nacionalismo religioso está poniendo a los países asiáticos en la parte alta de la lista”, afirma el doctor Ron Boyd-MacMillan, director de Investigación Estratégica de Puertas Abiertas Internacional (Open Doors International)
Desde que el partido nacionalista BJP ganara las elecciones nacionales en 2014, el ritmo de la violencia anticristiana se ha acelerado en el norte del país donde, según estimaciones de Puertas Abiertas, 40 millones de cristianos viven entre la opresiva discriminación y la violencia destructora de losextremistas hindúes.
A su vez, según Boyd-MacMillan, “los gobiernos vulnerables de los países vecinos, de mayoría hindú o budista, han visto cómo las apelaciones a la identidad nacionalista religiosa son una fórmula eficaz para impulsar su posición de poder, especialmente en las zonas rurales”.
En su sexta catequesis sobre la esperanza el Papa recordó falsos dioses de la modernidad: el poder, la droga, la fama. Ídolos que tientan en los momentos de dificultad prometiendo felicidad pero que a la larga defraudan.
"Los ídolos decepcionan siempre. Son fantasías. No son realidad”.
Dijo que los ídolos en realidad someten, quitan la libertad e incluso nos hacen capaces de cometer graves errores.
"Es triste escuchar, y duele en el alma, eso que una vez escuché hace años en la otra diócesis. Una mujer, buena, muy bella, muy bella, que presumía de su belleza, y comentaba como si fuera normal. 'He tenido que abortar porque mi figura es muy importante'. Así. Estos son los ídolos. Y te llevan sobre el camino equivocado y no ten dan la felicidad”.
Al terminar la catequesis el Papa dio un aviso inaudito contra los estafadores que se aprovechan de los peregrinos.
Con una entrada en la mano recordó con firmeza que participar en actos del Papa es gratis y que las personas que hacen pagar a los peregrinos son unos delincuentes.
"Esto es gratuito. Aquí se viene sin pagar porque esta es casa de todos. Y quien dice esto y hace pagar comete un delito”.
No es la primera vez que desde el Vaticano se recuerda que los billetes para entrar en las audiencias o celebraciones litúrgicas con el Papa son gratuitos.
A lo largo de esta semana son pocos los actos públicos u oficiales del Papa a excepción del próximo encuentro con el presidente palestino Mahmud Abás el sábado. Francisco pidió hace pocos días a palestinos e israelíes valentía para escribir una nueva página de su historia.
Cosas extrañas, superficiales, superfluas o acciones difíciles. Nada de esto tiene que ver con la vida cristiana
Cosas extrañas, superficiales, superfluas o acciones difíciles. Nada de esto tiene que ver con la vida cristiana, que es profundamente simple: es suficiente poner a Jesucristo en el centro de las decisiones cotidianas. palabra de Papa Francisco, que hoy, 9 de enero, por la mañana, retomó las misas en la capilla de la Casa Santa Marta, después de las fiestas navideñas.
Como indicó la Radio Vaticana, el Pontífice recordó que después de Navidad comienza un nuevo tiempo litúrgico, el tiempo ordinario, pero en cuyo centro de la vida cristiana – observó el Papa – está siempre Jesús, que es la primera y la última Palabra del Padre, “el Señor del universo”, el “Salvador del mundo. No hay otro, es el único”.
“Este es el centro de nuestra vida: Jesucristo. Jesucristo —recordó—que se manifiesta, se hace ver y nosotros estamos invitados a conocerlo, a reconocerlo, en la vida, en las tantas circunstancias de la vida, reconocer a Jesús, conocer a Jesús: ‘Pero yo, padre, conozco la vida de aquel santo, de aquella santa, o también las apariciones de aquel de allá y de allá…’. Esto está bien, los santos son los santos, ¡son grandes! No todas las apariciones son verdaderas, ¡eh! Los santos son importantes pero el centro es Jesucristo: ¡Sin Jesucristo no hay santos! Y aquí la pregunta: ¿El centro de mi vida es Jesucristo? ¿Cuál es mi relación con Jesucristo?”.
Papa Bergoglio indicó tres tareas “para asegurarnos que Jesús esté en el centro de nuestra vida”: ante todo conocerlo para reconocerlo. Y recordó que en su tiempo, muchos no lo reconocieron: “Los Doctores de la ley, los sumos sacerdotes, los escribas, los saduceos y algunos fariseos”. Es más – prosiguió diciendo Francisco – “lo persiguieron, lo mataron”. De ahí la necesidad de preguntarse: “¿A mí me interesa conocer a Jesús? ¿O quizás tengo más interés por las telenovelas o las charlas; o las ambiciones, o por conocer la vida de los demás?”.
“Para conocer a Jesús – explicó el Santo Padre – está la oración, el Espíritu Santo”, pero también está el Evangelio, que hay que llevar siempre consigo para leer un pasaje todos los días: “Es el único modo de conocer a Jesús”. Y “el Espíritu Santo hace después el trabajo. Ésta es la semilla que hace germinar y crecer, es el Espíritu Santo”.
La segunda tarea es adorar a Jesús. No sólo pedirle cosas y agradecerle. El Pontífice se refirió a dos modos de adorar a Jesús: “La oración de adoración en silencio” y “después quitar de nuestro corazón las otras cosas que adoramos, que nos interesan más. No, sólo Dios”. “Las otras cosas sirven, sirven si yo soy capaz de adorar sólo a Dios”. “Hay una pequeña oración —observó— que nosotros rezamos; el Gloria: ‘Gloria al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo’, pero tantas veces la decimos como loros. Pero esta oración ¡es adoración! ‘Gloria’: yo adoro al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo. Adorar, con pequeñas oraciones, con el silencio ante la grandeza de Dios, adorar a Jesús y decir: ‘Tú eres el único, tú eres el principio y el fin, y contigo quiero permanecer toda la vida, toda la eternidad. Tú eres el único’. Y expulsar las cosas que me impiden adorar a Jesús”.
La tercera tarea – subrayó el Pontífice – es la que propone el Evangelio del día en que Jesús llama a los primeros discípulos a seguirlo. Significa poner a Jesús en el centro de nuestra vida: “La vida cristiana es sencilla, es muy simple, pero tenemos necesidad de la gracia del Espíritu Santo para que despierte en nosotros este deseo de conocer a Jesús, de adorar a Jesús y de seguir a Jesús. Por esto hemos pedido al Señor, al inicio, en la oración Colecta, conocer lo que debemos hacer y tener la fuerza para hacerlo. Que en la sencillez de cada día – porque para cada día para ser cristianos no son necesarias cosas extrañas, cosas difíciles, cosas superfluas, no, es sencillo – el Señor nos dé la gracia de conocer a Jesús, de adorar a Jesús y de seguir a Jesús”.
De 2006 a 2014, son más de 12.000 los cristianos asesinados y 2.000 las iglesias destruidas por causa del terrorismo en Nigeria. Estos son los datos citados por Mons. Joseph D. Bagobiri, Obispo de la Diócesis de Kafanchan, en el estado de Kadunadurante su visita a la sede italiana de Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN). Especialmente el grupo fundamentalista islámico Boko Haram es culpable que Nigeria aparezca tercero en el ranking del “Global Terror Index 2016”.
Sin embargo Mons. Bagobiri desvela que Boko Haram no es el único grupo que expande terror por el país africano: “En los últimos tres meses, más de la mitad del territorio de la parte meridional del estado de Kaduna ha registrado una intensificaciónde ataques por parte de los Fulani Herdsmen Terrorist (FHT), un grupo terrorista de pastores nómadas de la etnia de los Fulani. En Occidente, este grupo es casi desconocido, prosigue el prelado, pero el obispo nigeriano muestra el reporte de los hechos desde septiembre: “53 pueblos calcinados, 808 vidas aniquiladas, 57 heridos, 1.422 casas y 16 iglesias destruidas”.
Los Fulani son una etnia nómada que se dedica al pastoreo lo cual ha traído desde antiguo conflictos continuos con los granjeros de la zona. No obstante en los últimos tiempos los ataques son de un calibre totalmente diferente a los antiguos conflictos entre granjeros y pastores, debido a que estos últimos utilizan “armas sofisticadas, que antes no existían, como AK-47 cuya proveniencia no sabemos” atestigua Mons. Bagobiri. Así mismo las causas del fenómeno ya no son sólo las remotas como explica el obispo de Kafanchán: “Junto a los motivos sociales o económicos existentes desde antiguo, como es la distribución de tierras y falta de pasto; la dimensión del problema ha cambiado porque los Fulani son musulmanes y las tierras pertenecen a grupos étnicos cristianos y ahora se aprecia también claramente una motivación de carácter antirreligioso. Ambos motivos están presentes, pero en los últimos tiempos el factor religioso es preponderante: se ha convertido en una persecución religiosa”.
El hecho de que en muchas poblaciones sean especialmente atacados los pequeños comercios de los cristianos y las iglesias son indicadores claros para Mons. Bagobiri. “Tampoco puede considerarse que la violencia vaya dirigida contra un determinado grupo étnico, ya que los cristianos pertenecen a diversos grupos étnicos”, afirma el obispo.
No obstante la fuerte amenaza para los cristianos, prosigue el prelado, “la persecución en Nigeria no se beneficia del mismo grado de atención internacional de la que goza, por ejemplo, Oriente Próximo”. Y lo que es peor para el obispo: ni siquiera el Gobierno le concede suficiente atención. “Estos ataques se suceden ante la indiferencia de un Gobierno que se limita a observar, mientras la población se encuentra expuesta a terroristas provistos de armas”. El Obispo añade: “Las fuerzas policiales no disponen de armas adecuadas para intervenir o no han recibido órdenes para hacerlo”.
Mons. Bagobiri opina que esta amenaza terrorista está relacionada también con el crecimiento del fundamentalismo islámico en el país y el problema de la sharía, introducida en 12 de los 36 estados nigerianos, entre otros en el estado de Kaduna. La ley islámica es motivo de “desigualdad y discriminación pues por ejemplo los tribunales islámicos suelen dejar en libertad a musulmanes culpables de crímenes como el asesinato de cristianos acusados de presunta blasfemia”, concluye Mons. Bagobiri.
2º domingo del Tiempo ordinario – A. Evangelio
Al día siguiente vio a Jesús venir hacia él y dijo:
—Éste es el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo. Éste es de quien yo dije: «Después de mí viene un hombre que ha sido antepuesto a mí, porque existía antes que yo». 31 Yo no le conocía, pero he venido a bautizar en agua para que él sea manifestado a Israel.
Y Juan dio testimonio diciendo:
—He visto el Espíritu que bajaba del cielo como una paloma y permanecía sobre él. Yo no le conocía, pero el que me envió a bautizar en agua me dijo: «Sobre el que veas que desciende el Espíritu y permanece sobre él, ése es quien bautiza en el Espíritu Santo». Y yo he visto y he dado testimonio de que éste es el Hijo de Dios.
Juan testimonia no sólo que Jesús es el Mesías, sino que Él, con su muerte sangrienta redime al mundo del pecado. Este testimonio del Bautista es presentadocomo modelo del que hemos de dar los cristianos de lo que hemos visto y experimentado al creer en Jesucristo: «Todos los cristianos, dondequiera que vivan, están obligados a manifestar con el ejemplo de su vida y el testimonio de su palabra al hombre nuevo del que se revistieron por el bautismo y la fuerza del Espíritu Santo que les ha fortalecido con la confirmación, de tal manera que todos los demás, al contemplar sus buenas obras, glorifiquen al Padre y perciban con mayor plenitud el sentido auténtico de la vida humana y el vínculo universal de comunión entre los hombres» (Conc. Vaticano II, Ad gentes, n. 11).
Al llamar a Jesús Cordero de Dios (v. 29), Juan alude al sacrificio redentor de Cristo. Isaías había comparado los sufrimientos del Siervo doliente, el Mesías, con el sacrificio de un cordero (cfr Is 53,7). Por otra parte, también la sangre del cordero pascual, rociada sobre las puertas de las casas, había servido para librar de la muerte a los primogénitos de los israelitas en Egipto (cfr Ex 12,6-7). Tras la muerte y resurrección de Jesús, sus discípulos testimoniamos que Él es el verdadero Cordero Pascual. Lo hacemos antes de recibir a Cristo en la Sagrada Comunión, es decir, a la hora de participar en la «cena de las bodas del Cordero» (Ap 19,9).
Juan Bautista, al decir que Jesús existía ya antes que él (v. 30), indica su divinidad. Es como si dijese: «Aunque yo he nacido antes que Él, a Él no le limitan los lazos de su nacimiento; porque aun cuando nace de su madre en el tiempo, fue engendrado por el Padre fuera del tiempo» (S. Gregorio Magno, Homiliae in Evangelia 7). El testimonio de Juan sobre el Bautismo de Jesús revela, además, el misterio de la Santísima Trinidad (cfr vv. 32-34). La paloma es símbolo del Espíritu Santo, del que se dice en Gn 1,2 que revoloteaba sobre las aguas.
Sagrada Biblia. Universidad de Navarra
Antes de 2003, Irak tenía un millón de cristianos. Ahora, solo quedan 300 mil, de los cuales la mitad han tenido que abandonar sus casas. La vida de los cristianos en el país conocido como la "Cuna de la Civilización”, es cada vez más difícil.
El sacerdote iraquí Rebwar Basa ha visto en primera persona la persecución a la comunidad cristiana, y asegura que todos se mantienen unidos. Esto les ayuda a sobrellevar una situación tan dura.
"Cuando nuestros enemigos nos atacan, no nos atacan porque seamos caldeos o sirios o armenios, nos atacan porque somos cristianos, pertenecemos a Cristo. Y esto hace que seamos más conscientes de nuestra identidad. Por eso debemos estar unidos y mientras estemos unidos podremos resistir”.
Irak es el segundo país máspeligroso del mundo donde ser cristiano, por detrás de Corea del Norte.
Rebwar Basa lamenta que desde que nació hay dolor y guerra en Irak y que después de tantos años se tiene que acostumbrar a vivir rodeado de violencia.
A él la persecución cristiana le ha tocado muy de cerca. Dos de sus profesores fueron asesinados por radicales musulmanes.
"Ejemplos hay tantos, he conocido a muchas personas que han dado su vida por su fe empezando por el sacerdote que me bautizó, lo mataron un Viernes Santo. El obispo de Mosul que me enseñó catecismo también fue asesinado en 2008. Otro sacerdote, don Ragid, que me había dado clases de Teología en la facultad también fue asesinado tras celebrar misa en Mosul...”.
El Estado Islámico continúa siendo una de las principales amenazas en Medio Oriente y Europa.
Rebwar dice que a pesar de ser muy jóvenes para presenciar estas atrocidades, los más pequeños son a veces los que dan mejor ejemplo.
"A veces los niños nos dan los testimonios más bonitos como por ejemplo el de Miriam, ella se ha hecho famosa en todo el mundo. Le preguntaban: '¿Qué quieres hacer contra estas personas del ISIS que te han obligado a huir de tu tierra y de tu casa y abandonar tu iglesia? ¿Qué quieres hacer? ¿Qué le pides a Dios?' Y ella respondió: 'No quiero hacerles nada, le pido a Dios que les perdone'.”
Desde que el Estado Islámico ocupó Irak, han asesinado brutalmente a cientos de civiles, destruído ciudades y numerosos templos cristianos. Poco a poco el ejército iraquí ha recuperado ciudades cristianas como Bartella, el 21 de octubre, y Karamlesh, el 24 de octubre.
Aunque la tercera ciudad más grande de Irak, Mosul, sigue ocupada por el ISIS, personas como Rebwar Basa tienen esperanza de que algún día termine la pesadilla.
