Los filisteos son bien conocidos por los lectores de la Biblia,por ser durante siglos los enemigos tradicionales del pueblo de Israel. Desde sus ciudades amuralladas en la costa intentaban extender su dominio sobre los israelitas que vivían en el interior, y fueron un peligro constante hasta que el Rey David acabó su poderío.
En la Biblia hay diversas escenas en las que mueren filisteos en grandes cantidades: por ejemplo, Sansón mató a mil usando como arma el hueso de la mandíbula inferior de un burro (aunque no todos el mismo día) y dice el texto que en el día de su muerte al derrumbar las columnas bajo las que celebraban una fiesta mató más que en toda su vida. Sin embargo, los arqueólogos no habían encontrado un cementerio filisteo hasta ahora, y no sabían nada de sus costumbres funerarias.
Esto ha cambiado ahora al encontrarse y excavarse con detenimiento el lugar de enterramiento de Ascalón, con más de 200 cuerpos hallados, datado hace unos 3.000 años (hacia la época del Rey David).
Fue localizado en 2013 en la ciudad costera de Ascalón, pero sus resultados empiezan a salir ahora a la luz después de dos años de excavaciones en el lugar, un yacimiento investigado en su conjunto desde hace tres décadas, explica una nota de la agencia Efe.
«No se había encontrado antes un ejemplo sistemático que reflejara lo que pensaban los filisteos acerca de la muerte y cómo trataban a sus muertos. Realmente podemos anunciar que hemos localizado el primer cementerio filisteo», explicó este domingo en una rueda de prensa Daniel Master, profesor del Wheaton College y responsable de la excavación desde 2007.
El descubrimiento sin precedentes permitirá a los arqueólogos no solo estudiar las prácticas de enterramiento de este pueblo por primera vez, sino también conocer mejor las características y costumbres que lo diferenciaban de sus coetáneos e indagar en sus orígenes.
Objetos hallados en las tumbas filisteas de Ascalón.
El camposanto, datado entre los siglos XI y VIII a.C., podría apoyar la teoría de que los filisteos migraron a las costas del antiguo Israel desde una región situada al oeste, probablemente el mar Egeo, alrededor del siglo XII a.C.
Hasta hoy, excavaciones realizadas en Ashdod, Ekron, Ascalón, Gath (ciudad del mítico Goliat) o Gaza -las cinco urbes importantes de este pueblo- han revelado cómo eran culturalmente y cómo se diferenciaban de los pueblos canaaneos e israelitas, que los consideraban sus «archienemigos», constata Master.
«Hemos tratado de comprender su desarrollo temprano en el siglo XIV a.C., cuando llegaron por primera vez a Ascalón. Hemos desenterrados sus casas, sus redes comerciales y todos los aspectos de su cultura, pero la parte más emocionante ha sido el cementerio», explica el arqueólogo.
La importancia del cementerio radica en su gran tamaño y en que estaba directamente conectado con una de las grandes y conocidas ciudades filisteas, Ascalón, que era además su principal puerto marítimo.
Hasta la fecha se han encontrado los restos bien conservados de 210 individuos enterrados, «lo que permite hablar del grupo como población».
Sus cuerpos aparecieron en tumbas o nichos comunes y algunos de ellos fueron sepultados con objetos como joyas, pequeñas vasijas de aceite, flechas o brazaletes.
Con todo, en las tumbas no se hallaron inscripciones, «algo extremadamente raro», a decir del investigador.
«Pero sí señales simbólicas u ostracones (trozos de cerámica sobre los que se escribía) que representan el lenguaje filisteo temprano», apostilla.
Las inscripciones halladas son de un período más tardío y similares a otras del reino de Judea («podían ser leídas por una persona de Jerusalén»), lo que sugiere que los filisteos también asimilaron las culturas circundantes.
Pero sus prácticas de enterramiento no se asemejaban a la de los pueblos canaanitas en la Edad de Bronce o de la Judea de la Edad de Hierro, que eran primero sepultados en fosas centrales para luego almacenar los huesos secos en nichos que se colocaban en una cámara.
Los filisteos enterraban a sus muertos principalmente en pozos excavados para cada individuo: hombre o mujer, adulto o niño. Posteriormente otros muertos eran colocados en el mismo hueco, separados por estratos y cada uno de ellos con sus propios bienes.
El estudio del ADN de los huesos encontrados ayudará a definir los orígenes de este pueblo, así como las enfermedades que padecían o sus hábitos.
«Lo que presentamos aquí (en el Museo Arqueológico Rockefeller) son casi 600 años de descubrimientos», señaló James Snyder, director del Museo de Israel, custodio del Rockefeller, y concluye que aunque era una ciudad más bien pequeña, Ascalón era «una especie de puerta de acceso entre el Mediterráneo y Oriente Medio».
Cerca de Cafarnaún y frente al lago de Galilea, inauguraron hace unos días el Magdala Center. Es un centro espiritual que, además de una iglesia y una hospedería, incluye este parque arqueológico.
La imagen muestra a un hombre de aspecto demacrado y barba crecida aunque se desconoce la fecha en que fue hecha.
¡Primero me di a conocer como su enemigo! Yo era un protestante convencido, calvinista en mipensar y con un estilo evangelista. Creía que la Iglesia Católica era el enemigo del verdadero cristianismo. Estaba enamorado de la Biblia y ésa era mi perdición como protestante. A pesar de mi resistencia, mi estudio bíblico me llevó a adoptar un punto de vista sacramental global. Esto me llevó a ver la necesidad de objetiva y terrena autoridad en las personas unidas con Dios. Me llevó a los Padres de la Iglesia, que eran profundos intérpretes de la Biblia. Lo que encontré en los Padres era una iglesia que correspondía perfectamente con la religión bíblica, pero que se parecía mucho a la Iglesia Católica. Yo quería estar allí con los Apóstoles, los Padres, los mártires y los santos.
Había estado estudiando los escritos de los Padres, y había encontrado contadas referencias a "la Liturgia", "la Eucaristía", "el Sacrificio". Para esos primeros cristianos, la Biblia -el libro que yo más quería- era incomprensible separado del acontecimiento que los católicos actuales denominaban "la Misa". Bueno, yo no había tenido ninguna experiencia litúrgica, así que me persuadí para ir y ver, como parte de un ejercicio académico. Conforme la Misa transcurría, comencé a darme cuenta de lo bíblica que era: un versículo era de Isaías, otro de los Salmos, otro de san Pablo. La experiencia fue abrumadora. Entonces, vi al sacerdote levantar la hostia y sentí una jaculatoria que salió de mi corazón en un susurro: "Señor mío y Dios mío. ¡Realmente eres Tú!" Continué resistiéndome a la conversión, pero la resistencia fue inútil desde aquél momento.
La naturaleza humana no ha cambiado. Ellos hablaban de las mismas preocupaciones que tenemos hoy -la necesidad de salvarse, el deseode ser virtuoso, la dificultad para superar el pecado-. Hablan de eso temas con cierta frescura. Cuando leemos a los Padres, estamos escuchando el Evangelio como fue predicado al mundo pagano. También nos proporcionan excelentes modelos para llegar a un mundo, como el nuestro, que ha sido repaganizado.
Mi propósito ahora es el mismo que ha sido durante décadas: fomentar la capacidad para comprender la Biblia en todoslos católicos y la elocuencia para que profesores y clérigos la expliquen correctamente. Esto suena absurdamente ambicioso, lo sé, pero es cierto.
No es sólo el propósito de mis libros, sino también la misión del Centro de Teología Bíblica de San Pablo, que yo fundé. El centro ofrece gran variedad de actividades, muchas para católicos ordinarios, pero muchas otraspara estudiantes.Ofrecemos estudios bíblicos de manera gratuita por internet, organizamos conferencias, formamoscatequistas con los mejores métodos para guiar el estudio bíblico, tenemos nuestras propias publicaciones (libros, unarevista, una hoja informativa), organizamos peregrinaciones a Roma y a Tierra Santa, poseemos una de las mejores bibliotecas para estudios bíblicos en internet.
Después de casi veinte años escribiendo y diez años dirigiendo elcentro, estoy animado por los logros conseguidos. Sin embargo, queda mucho trabajo por hacer. Y sé que Dios lo hará. Así que, aun siendo mi trabajo, no hay de qué preocuparse.
Diría que era la frescura del Evangelio. Ellos (los paganos) lo oyeron y vieron que era algo completamente diferente a lo que su cultura les estaba ofreciendo. Por esa razón era atractivo. Nosotros, después de un milenio y medio de legal y establecido cristianismo, nos hemos dejado de dar cuenta de que el Evangelio sigue siendo fresco, nuevo y radical. Muchas veces se sigue manteniendo erróneamente en severo contraste con lo que la cultura nos ofrece. Necesitamos sumergirnos en un estudio lleno de oración y en una oración llena de estudio, y así veremos a Jesús más claramente. Él se encargará de todo desde ese momento. Si algo nos falta es esa amistad con Él, sostenida a través de una constante y disciplinada vida de oración.
www.earlychristians.org
Traducción: Josemaría Martí Sánchez
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"Lo primero fue la consolidación del techo para proteger el edificio principal, que corresponde a un importante monumento romano, una gran cisterna. Y después hemos excavado, preparado la zona y habilitado los servicios necesarios para poder abrir al público”.
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Fuente: Romereports.com
La sección del acueducto inferior de la antigua Jerusalén, que transportaba agua a toda la ciudad hace más de dos mil años, fue expuesta recientemente durante una excavación en el este de Jerusalem, anunció la Autoridad de Antigüedades de Israel.
El descubrimiento fue hecho en Umm Tuba, cerca de Har Homa, durante la construcción de una línea de alcantarillado en el barrio por parte de la Compañía Guijón para instalar un sistema de moderno para los residentes de la zona.
Según el director de la excavación, Yaakov Billig, el acueducto fue construido por los reyes asmoneos para la distribución de agua en masa en la capital, y se mantuvo operativo de manera intermitente hasta hace unos cien años.
"El acueducto comienza en En Eitam, cerca de las piscinas de Salomón al sur de Belén, y tiene aproximadamente 21 kilómetros de largo", dijo Billig: "A pesar de su longitud, fluye a lo largo de una pendiente descendente muy suave, por lo que el nivel de agua cae apenas un metro por kilómetro de distancia. Al principio, el agua se transporta dentro de un canal abierto, y hace unos quinientos años, durante el período otomano, un túnel de terracota fue instalado en el interior del canal con el fin de proteger mejor el agua".
Billig señaló que en el pasado la ruta del acueducto se construyó en áreas abiertas, pero con la expansión de Jerusalén en la época moderna, ahora transcurre a través de una serie de barrios, incluyendo Umm Tuba, Sur Bahir, East Talpiot y Abu Tor. "Como se trata de una de las fuentes principales de agua de Jerusalén, los gobernantes de la ciudad se encargaron de preservarlo durante unos dos mil años, hasta que fue sustituido hace un siglo por un sistema de accionamiento eléctrico moderno", explicó Billig: "Debido a su importancia histórica y arqueológica, la Autoridad de Antigüedades está tomando medidas para evitar cualquier daño en el acueducto, y está trabajando para exponer las secciones de sus restos, estudiarlas y hacerlas accesibles al público en general."
Billig dijo que la sección de Umm Tuba del acueducto se ha documentado, estudiado, y lo ocultaron de nuevo "por el bien de las generaciones futuras. Otras secciones del acueducto se han conservado para el público en los túneles Armon Ha-Natziv, en el paseo Sherover, alrededor de la piscina del sultán, y se prevén proyectos adicionales, incluido el acueducto más bajo", agregó.
Billig elogió como ejemplar la cooperación de la Compañía Guijón durante el descubrimiento y la posterior excavación.
