Entre los cristianos etíopes asesinados en Libia por el EI estaba Jamal Rahman: se habría ofrecido como rehén para no abandonar a un amigo.
Su muerte fue registrada por Al Furqan, la máquina de la propaganda del califato. También fue asesinado Jamal Rahman, migrante de familia musulmana. ¿Por qué? Porque se habría ofrecido como rehén para no abandonar a un amigo cristiano.
Es una historia que contó Giorgio Bernardelli en “MissionLine”, revista del Pontificio Instituto Misiones Exteriores. Confirmó además la noticia «una fuente completamente insospechada: un miliciano de los al Shabab, los fundamentalistas islámicos de Somalia».
Hay dos versiones sobre esta historia. La que dio a conocer «un periódico en línea del Somaliland» sostiene que «se había convertido al cristianismo durante el viaje»; otra, que el Pime considera «mucho más verosímil, y de origen yihadista», dice que «el musulmán Jamal “absurdamente” se habría ofrecido como rehén voluntario a los yihadistas, por solidaridad con el amigo cristiano con el que estaba viajando. Tal vez pensaba que la presencia de un musulmán en el grupo habría salvado la vida de algunas personas». Pero no sucedió: Jamal también fue asesinado «como un apóstata».
Esta historia sobre la decisión de Jamal Rahman recuerda la de Mahmoud Al’Asali, el profesor universitario musulmán que durante el verano del año pasado, en Mosul, «se pronunció públicamente contra la persecución contra los cristianos de la ciudad». Él también pagó esta actitud con su vida.
Una web especializada en mostrar la actualidad de algunos de los personajes de la Iglesia primitiva. Dicen que los cristianos de hoy pueden aprender muchas lecciones de su forma de vivir la fe.
Las primeras comunidades cristianas se formaron hace dos mil años pero los problemas de su tiempo quizá no fueron tan distintos de los del S.XXI.
4 de marzo, 2014
"Y os digo que hoy hay más mártires que en los primeros tiempos del cristianismo”.
Hunter, Jaime y Cene son los responsables de www.primeroscristianos.com , una web especializada en mostrar la actualidad de algunos de los personajes de la Iglesia primitiva. Dicen que los cristianos de hoy pueden aprender muchas lecciones de su forma de vivir la fe.
Primeroscristianos.com
"Creo que basta con mirar las noticias y ver todo lo que está pasando a los cristianos de Oriente Medio, sobre todo. Creo que es importante recordar los caminos de la cristiandad, de dónde venimos, para entender qué es realmente vivir la fe”.
Primeroscristianos.com
"Los primeros cristianos estaban en una sociedad muy paganizada y en los escritos de San Pablo y en la actitud de los primeros cristianos se ve una actitud de 'vamos a cambiar las cosas'. ”.
En esta web se pueden encontrar explicaciones sobre cuál fue el origen de devociones como el rosario o cómo vivían los primeros cristianos la Semana Santa. También muestran historias de mártires como los 40 jóvenes soldados de Sebaste o Santa Cecilia, la patrona de la música.
Primeroscristianos.com
"Una mujer noble romana que por haberse convertido fue procesada y mientras la torturaban cantaba himnos a Dios. FLASH. Uno descubre cómo vivían los primeros cristianos en un mundo que, en cierto sentido, es parecido al nuestro porque eran pocos pero con grandes proyectos”.
La web ya tiene 8 años y se publica en inglés, francés, italiano y español. Y no sólo hablan de los primeros cristianos sino que también siguen toda la actualidad del Papa, sus discursos y mensajes, su magisterio. Porque dicen que aunque sea una web hecha para recordar el pasado no hay que perder de vista el presente.
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Recordó, emocionado, a todos los perseguidos y asesinados por el simple hecho de ser cristianos.
"¡En estos días, cuántos Esteban hay en el mundo! Pensemos en nuestros hermanos degollados en una playa de Libia. Pensemos en ese chiquillo quemado vivo por sus compañeros, por ser cristiano. Pensemos en esos migrantes que, en alta mar, fueron tirados al mar, por ser cristianos. Pensemos, en esos etíopes asesinados, antes de ayer, por ser cristianos y en tantos otros… Tantos otros que no sabemos, que sufren en cárceles, por ser cristianos… Hoy la Iglesia es Iglesia de mártires: ellos sufren, dan su vida y nosotros recibimos la bendición de Dios por su testimonio”.
Pidió a los cristianos que se unan a los cristianos que sufren el martirio "de la persecución y la calumnia”.
(Fuente: Radio Vaticana)
"La Palabra de Dios disgusta siempre a ciertos corazones. La Palabra de Dios fastidia cuando tienes un corazón duro, cuando tienes un corazón de pagano. Porque la Palabra de Dios te interpela a ir adelante, buscándote y quitándote el hambre con ese pan del que hablaba Jesús. En la historia de la Revelación, tantos mártires han sido matados por fidelidad a la Palabra de Dios, a la Verdad de Dios”.
"¡En estos días, cuántos Esteban hay en el mundo! Pensemos en nuestros hermanos degollados en una playa de Libia. Pensemos en ese chiquillo quemado vivo por sus compañeros, por ser cristiano. Pensemos en esos migrantes que, en alta mar, fueron tirados al mar, por ser cristianos. Pensemos, en esos etíopes asesinados, antes de ayer, por ser cristianos y en tantos otros… Tantos otros que no sabemos, que sufren en cárceles, por ser cristianos… Hoy la Iglesia es Iglesia de mártires: ellos sufren, dan su vida y nosotros recibimos la bendición de Dios por su testimonio”.
"Y también tantos mártires escondidos que, por ser fieles en su familia, sufren tanto por fidelidad. Nuestra Iglesia es una Iglesia de mártires. Y ahora, en nuestra celebración, vendrá a nosotros el primer mártir, el primero que dio su testimonio y, aún más, la salvación a todos nosotros. Unámonos a Jesús en la Eucaristía y unámonos a tantos hermanos y hermanas que sufren el martirio de la persecución, de la calumnia y de la muerte por ser fieles al único pan que sacia, es decir a Jesús”.
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¿Es la última reliquia que dejó en este mundo? Estas son las preguntas que se han hecho teólogos, científicos y millones de peregrinos a lo largo de los siglos.
Lo que está claro es que las heridas que muestra el cuerpo que está impreso en la sábana coinciden con las que describen los evangelios. Lo más llamativo son los rastros de sangre porque han perdurado a lo largo del tiempo.
Museo de la Sábana Santa
"Se estudió y el examen dio positivo. Es sangre humana e incluso hemos podido saber a qué grupo pertenece: AB”.
Lo que los científicos no tienen claro es cómo quedó impresa la imagen del hombre sobre la sábana.
A partir de ahora la Sábana Santa se mostrará al público en la Basílica de Turín hasta el 24 de junio y se espera que vengan a verla más de 2 millones de peregrinos. Mide dos metros y 7 centímetros y está protegida en una vidriera que la mantiene a temperatura constante.
El sudario es uno de los objetos más estudiados de la cristiandad. No todos los expertos están de acuerdo con la antigüedad de la Sábana y algunos estudios sugieren que es de época medieval.
Director científico del Museo de la Sábana Santa
"Para los creyentes es una forma de ver cómo fue la pasión de Cristo y de su amor por ellos. Para los otros la Sábana ayuda a meditar sobre el sentido del sufrimiento, de la violencia, del mal”.
La Iglesia no ha declarado la autenticidad de la Sábana Santa pero está claro su contemplación ha marcado la fe de muchos cristianos.
Director científico del Museo de la Sábana Santa
"Hace años, un obispo decía: No sé si este fue el sudario donde resucitó pero lo que puedo decir es que seguramente muchas almas que estaban muertas han resucitado a la fe ante ella”.
Esta será la quinta vez que la Sábana Santa se exponga al público desde 1933. En esta ocasión es para conmemorar el 200 aniversario del nacimiento de San Juan Bosco. El Papa Francisco viajará a Turín para conmemorarlo el 21 de junio. La entrada es gratis pero es necesario reservar.
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El Papa envió sus condolencias al Patriarca de la Iglesia Ortodoxa Etíope, Abuna Matthias, por el asesinato de 30 cristianosetíopes a manos de los radicales del Estado Islámico.
Subrayó el peligro de no comprender la verdadera misión de Jesús. Señaló que algunos cristianos se dejan llevar por la mundanidad y dan un enfoque material a la Palabra de Dios.
"Y esta es una tentación diaria de los cristianos, nuestra, de todos los que pertenecemos a la Iglesia: la tentación no del poder, del poder del Espíritu, sino la tentación del poder mundano. Así se cae en ese sopor religioso al que lleva la mundanidad, ese sopor que termina, cuando crece, crece y crece en esa actitud que Jesús llama hipocresía”.
Francisco recordó el testimonio de los mártires. Recomendó imitarles porque su ejemplo ayuda a no caer en la "tentación de transformar la fe en poder”.
«La Stampa» organizó un fórum en el que participaron Gian Maria Zaccone, director científico del Museo de la Síndone y autor del libro “La Síndone. Historia de una imagen” (Ediciones Paulinas), y Andrea Nicolotti, del Departamento de Estudios Históricos de la Universidad de Turín, autor del libro “Síndone. Historia y leyendas de una reliquia controvertida” (Einaudi).
Ambos participarán en el congreso “La Síndone. Historias, prácticas, imágenes de una reliquia dinástica”, organizado por la Universidad de Turín y la Reggia de Venaria (del 5 al 7 de mayo)
Zaccone: Es una sábana de lino de 441 cm de largo por 113 de ancho, cuya importancia deriva del hecho de que contiene la imagen doble del cadáver de un hombre que presenta características propias que hacen pensar en la narración evangélica de la Pasión de Cristo. Entonces, antes que nada es una imagen y tal vez también una reliquia, si se acepta que haya podido envolver el cuerpo de Jesús. Pero, mientras el primer aspecto es innegable y objetivo, el segundo impone una aceptación crítica y subjetiva de los elementos a favor de la tradición que indica que fue la sábana funeraria de Jesús.
Nicolotti: Para mí, la definición de reliquia no está forzosamente relacionada con su autenticidad. Existen reliquias que se convirtieron en ellas porque estuvieron en contacto con objetos sacros, o reliquias que se siguen considerando tales aunque se sepa que no son auténticas.
Zaccone: Sí, pero es cierto que, teniendo en cuenta la tradición que considera la Síndone como la sábana funeraria de Cristo, forma parte de las reliquias en sentido estricto. En cambio, es ambiguo el término de autenticidad, porque se presta a muchas interpretaciones. Yo creo que es más correcto, en el ámbito de la investigación, plantearse el problema del origen de este “objeto”. Tengamos en cuenta que, según una interpretación que puede ser compartida, la reliquia en su materialidad es un objeto neutro, cuyo valor está vinculado al significado y a la devoción que la comunidad de los fieles proyecta sobre ella. Es por ello que prefiero concentrar la investigación en la historia de devoción hacia esta Sábana que representa, en mi opinión y bajo este aspecto, un pequeño pero no insignificante signo que la Providencia puso en el camino de los hombres para meditar sobre el misterio de la Encarnación, independientemente del problema de la autenticidad.
Nicolotti: Claro, la fortuna de una reliquia depende mucho de la devoción que suscita y, añadiría, del apoyo eclesiástico que recibe, y que puede cambiar con el tiempo. La misma Síndone, que hoy vive un momento de gran fortuna, en ciertos momentos corrió el riesgo de quedar relegada en una sacristía, o peor.
Zaccone: La línea oficial de la Iglesia, indicada por los Pontífices, desde Pablo VI hasta Francisco (y que ha seguido la pastoral turinesa particularmente desde la Ostensión de 1998) es muy clara al distinguir el significado pastoral, eclesial y espiritual de la Síndone de la cuestión de la autenticidad. Se trata de hacer entender que el sentido de la Síndone y de su Ostensión están relacionados con su significado independientemente de la discusión sobre su origen.
Nicolotti: La Iglesia en los discursos oficiales usa cierta cautela, pero en la práctica (libros, televisión, catequesis, conferencias) favorece la propaganda sobre su autenticidad y no la contraria. Esto crea mucha ambigüedad.
Nicolotti: Es fundamental. Estudiando la Síndone, he trabajado como lo habría hecho con cualquier otro objeto de estudio. Inmediatamente me di cuenta de que la mayor parte del material historiográfico existente no tenía los requisitos mínimos de rigor científico, y que la sindonología no tenía casi ningún contacto con la investigación histórica “oficial”. Son dos mundos que se ignoran recíprocamente: por una parte, la Síndone raramente es tomada en consideración y a veces es considerada un objeto de interés modesto, en cuanto “artefacto” medieval; en cambio, por otra, se multiplican las publicaciones que tratan de reunir pruebas de su autenticidad. Me pareció que había que volver a hacer casi todo, empezando con reunir y examinar todas las fuentes. Espero que en el futuro pueda nacer un debate entre los especialistas que tenga nel deseo y las competencias para afrontar el tema, partiendo de presupuestos metodológicos reconocidos como válidos por todos. No tengo nada en contra de la Síndone; en cambio, tengo muchas críticas contra la sindonología, que considero una especie de “pseudociencia” (como la astrología o los estudios sobre los ovnis) que continuamente propone anuncios extraordinarios y presuntos grandes descubrimientos, que nunca tienen que ver con el objeto, que desgraciadamente es imposible analizar.
Zaccone: Estoy de acuerdo con el hecho de que hay que abrir un debate, y esto que estamos haciendo hoy me parece un ejemplo. Creo que la investigación, no solo histórica, tiene mucho que decir todavía, siempre y cuando, como dijo San Juan Pablo, sea hecha con imparcialidad y sin prejuicios. Comparto todo lo que afirma el prof Cardini: el enfrentamiento entre autenticistas y anti-autenticistas se ha vuelto patético. Desde este punto de vista me siento muy libre, porque (a pesar de tener una convicción al respecto) no considero que sea esencial, aunque sí interesante a nivel intelectual, la cuestión de la autenticidad.
Nicolotti: No, esta no es una pregunta para un historiador. No es mi labor decir qué tendría que hacer la Iglesia. Por lo que me concierne, considero tan aplastantes las pruebas del origen medieval, que no logro comprender cómo se puede sostener lo contrario, si no desde el punto de vista devocional o afectino, y no racional.
Zaccone: Estoy de acuerdo en que es necesario hacer un análisis profundo histórico, pero debemos privilegiar el estudio del objeto para obtener las respuestas que buscamos relacionadas con el origen de la Síndone. Considero que la investigación históricaes muy importante en muchos aspectos, pero no fundamental para la cuestión de la autenticidad. La Iglesia, según lo que dije antes, hace lo que históricamente siempre ha hecho y sigue haciendo: proponer esa imagen enseñando a ir al corazón de lo que representa, según la enseñanza de que, mediante la representación, se rinde honor y culto al representado.
Nicolotti: Desde el punto de vista histórico es necesario llevar a cabo una limpieza de todas las falsas noticias y leyendas sobre la Síndone que han tenido propaganda como si fueran verdaderas. Un estudio científico serio sería deseable. Empecemos por algunos elementos ciertos. Los primeros testimonios históricos son medievales. En esa época ni siquiera los que poseían la Síndone afirmaban su autenticidad: la llamaban «figura o representación». El tejido (según mis conclusiones, a las que ya habían llegado algunos historiadores del arte textil, a quienes nadi eescuchó) es, tecnológicamente, de origen medieval. Doce fechaciones con radiocarbono, de 1988 y de tres laboratorios diferentes, la definieron medieval. Y luego hay otros indicios, como el hecho de que nadie en la historia, durante 13 siglos, desde el sepulcro de Jesús hasta la Edad Media, hubiera hablado de esta Síndone; y cuando el obispo de Troyes y el Papa hablaron de ella por primera vez dijeron que era un fraude. Entonces, concluyo que es altamente improbable que este objeto sea de la época de Jesús. A esto hay que añadir que la imagen de la Síndone no puede haberse formado al contacto con un cadaver sin la intervención de un artífice, y las manchas de “sangre” no son realistas. Se esfuerzan por poner en duda estas evidencias, pero sin eficacia, creo. Por el contrario, si quisiéramos privilegiar el aspecto devocional, entonces que ya no se hable de autenticidad. Pero la pregunta siempre vuelve a florecer, yo no puedo eludirla. Que el problema no es secundario lo indica el hecho de que la sindonología está constantemente empeñada en el intento de deslegitimar los resultados de los estudios que no están a favor de la autenticidad, arquitectando complicadísimas explicaciones alternativas o recurriendo al argumento del milagro. Siempre rechaza los argumentos en contra y tiende a citar investigaciones favorables a la autenticidad (pólenes, inscripciones, monedas) sin tomar en cuenta cuando son rechazadas por la comunidad científica. Al mismo tiempo, desde hace décadas los estudiosos no pueden acceder a la Síndone, e incluso se ha prohibido trabajar con fotografías en alta definición. Una situación francamente inaceptable.
Zaccone: No creo que haya que considerar clausurada la cuestión del origen de la Síndone. No estoy diciendo que sea auténtica al 100 %, solo digo que no se puede deshechar así simplemente una serie de elementos cuanto menos dudosos, como, por ejemplo, la formación de la imagen, que todavía hoy, a pesar de todos los estudios teóricos y experimentales efectuados, sigue sin explicación, pues nadie ha logrado producir una igual. Y también porque los problemas relacionados con la fechación con radiocarbono ya habían sido expuestos en la literatura relacionada con otras dataciones, además de la de la Síndone. Además, creo que he aclarado en varias ocasiones que los documentos, en particular los medievales, pueden ser interpretados más articuladamente y no necesariamente en sentido negativo. Y quisiera que se dejara de creer que cualquier investigador (aunque sea objetivamente valioso) que comenzara a pensar que la Síndone pudiera ser auténtica se vuelve poco fiable, cuando no objeto de escarnio. No debe haber una ciencia que estudie la Síndone, sino científicos que la estudien, según sus especializaciones. No me parece correcto que un físico nuclear se ocupe de historia y viceversa.
Entre los años 2005 y 2013 ha pasado de 1.115 millones de personas a 1.254. O lo que es lo mismo, del 17,3% de la población mundial, al 17,7%.
Es sobre todo gracias a África, donde han pasado de 153 millones a 206. También ha crecido un 10,5% en América y un 17,4% en Asia.
Por otro lado, aumenta un 2,2% el número de sacerdotes, (actualmente 415.348). Hay más en todos los continentes excepto en Norteamérica y en Europa.
La tendencia de futuro es a la baja, porque el número de seminaristas se ha reducido un 2% en los últimos dos años.
Paradójicamente, el 44% de los sacerdotes están en Europa, donde viven el 23% de los católicos; y el 29% de los sacerdotes están en todo el continente americano, a pesar de que allí vive el 49% de los católicos.
Además, también se ha reducido el número de religiosas, que ha pasado de 760 mil en 2005, a 693 mil en 2013.
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Aseguró que la humillación no es "bonita por sí misma, eso sería masoquismo, sino porque con esa humillación se imita a Jesús”.
"En este momento en el que tantos hermanos y hermanas nuestros son martirizados por el nombre de Jesús, ellos están en este estado, tienen en este momento la alegría de haber sufrido ultrajes, incluso la muerte, por el nombre de Jesús. Para huir del orgullo de los primeros, sólo existe el camino de abrir el corazón a la humildad y a la humildad jamás se llega sin la humillación. Esto es algo que no se entiende naturalmente. Es una gracia que debemos pedir”.
Francisco aseguró que hay que dejar que las humillaciones lleguen, incluso las fuertes, porque en ese momento "tienes la seguridad de estar en el camino de Jesús”.
(Fuente: Radio Vaticana)
"Da tiempo al tiempo. Esto nos sirve a nosotros, cuando tenemos malos pensamientos contra los demás, malos sentimientos, cuando tenemos antipatía, odio, no los dejes crecer, detenerse, dar tiempo al tiempo. El tiempo pone las cosas en armonía y nos hace ver lo justo de las cosas. Pero si tú reaccionas en el momento de la furia, seguramente serás injusto. Serás injusto. Y también te hará mal a ti mismo. Éste es un consejo: el tiempo, el tiempo en el momento de la tentación”.
"El orgullo de los primeros te lleva a querer matar a los demás, la humildad, también la humillación, te lleva a asemejarte a Jesús. Y esto es algo que no pensamos. En este momento en el que tantos hermanos y hermanas nuestros son martirizados por el nombre de Jesús, ellos están en este estado, tienen en este momento la alegría de haber sufrido ultrajes, incluso la muerte, por el nombre de Jesús. Para huir del orgullo de los primeros, sólo existe el camino de abrir el corazón a la humildad y a la humildad jamás se llega sin la humillación. Esto es algo que no se entiende naturalmente. Es una gracia que debemos pedir”.
"Y ésta es la santidad de la Iglesia, esta alegría que da la humillación, no porque la humillación sea bella, no, eso sería masoquismo, no: porque con esa humillación tú imitas a Jesús. Dos actitudes: el de la cerrazón que te lleva al odio, a la ira, a querer matar a los demás y el de la apertura a Dios por el camino de Jesús, que deja que las humillaciones te lleguen, incluso aquellas fuertes, con esta alegría interior porque tienes la seguridad de estar en el camino de Jesús”.
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Para quienes no tengan un conocimiento de los espectáculos en la época imperial romana diremos que, en su origen tuvieron un carácter religioso, pero en el tiempo que vivieron los primeros cristianos habían perdido ya ese sentido.
Las grandes fiestas, juntamente con el reparto de pan y alimentos, eran el medio favorito al que recurrían los emperadores para ganarse al pueblo. En todas las ciudades de cierta importancia se había introducido el anfiteatro, el circo, así como magníficos centros de diversión. De todo ello han llegado hasta nosotros testimonios abundantes y elocuentes restos en Tréveris, Nimes, Sagunto, Mérida, Itálica, Cartagena y Roma, por citar sólo algunos lugares más significativos.
Para hacerse una idea aproximada de lo que decimos, podemos recordar algunos botones de muestra. Las fiestas y diversiones públicas celebradas por el emperador Tito al inaugurar el gran Coliseo duraron cien días. Trajano celebró el año 106 una serie de festivales que duraron ciento veintitrés días.
La capacidad de los locales destinados a estos espectáculos sobrepasa a la de los modernos estadios. El Coliseo de Roma tenía asientos para 80.000 personas. El gran anfiteatro de la misma ciudad podía acoger a 250.000 espectadores.
P. ¿QUÉ CLASES DE ESPECTÁCULOS EXISTÍAN EN LA ÉPOCA IMPERIAL ROMANA?
R. Podemos decir que eran tres los principales: las carreras, las luchas de gladiadores y de animales, y el teatro. Las carrerasno tenían, por su propia naturaleza, una especial significación moral, si bien por el modo en que se desarrollaban podían mostrar, en algunos casos, crueldad y menosprecio de la vida humana. Esto último, se acentúa sensiblemente en el caso de las luchas de gladiadores, y en el teatro que llevaba consigo una fuerte carga de inmoralidad.
P. ¿NOS PODRÍA DECIR ALGO SOBRE LAS “LUCHAS DE ANFITEATRO”?
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El Coloseo Romano
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P. ¿EN QUÉ SENTIDO SE PUEDE HABLAR DE CRUELDAD EN LAS LUCHAS DE GLADIADORES?
R. Comencemos por decir que una gran parte de los criminales y de los presos de guerra eran destinados a estas luchas sanguinarias. Existían empresas especiales que proporcionaban partidas de gladiadores. De una de ellas escapó el año 74 a. de C. el célebre Espartaco, que tanto dio que hacer al ejército romano.
La lucha comenzaba con una marcha a través de la arena. Luego se iniciaba la lucha cuerpo a cuerpo, o grupos contra grupos. La lucha de gladiadores tenía un morbo atractivo por la sangre humana que se derramaba. Si uno de los contendientes caía gravemente herido, su vida quedaba al arbitrio del público asistente. Si cerrando el puño levantaba el dedo pulgar hacia arriba, era señal de clemencia. Volverlo hacia abajo significaba la muerte del desgraciado.
Con razón, el gran historiador alemán Mommsen, autor de una Historia de Roma, ha podido escribir que estas luchas de gladiadores eran “la manifestación y al mismo tiempo, el fomento de la más crasa desmoralización del mundo antiguo…, un espectáculo de caníbales…, la sombra más negra que pesa sobre Roma”.
P. ¿SE PODRÍA ENTENDER QUE LAS LUCHAS CON FIERAS TENDRÍAN UN CARÁCTER MENOS CRUEL?
R. En apariencia cabría esa forma benévola de entender “las luchas de animales” o venationes. Pero la realidad era muy otra. Consistían en presentar animales feroces en luchas contra hombres, ya fueran gladiadores, o condenados a muerte, y más tarde, cristianos. El espectáculo era feroz y horripilante. El público romano era exigente y no se contentaba con cualesquiera fieras. Por eso, abundaban los leones y los tigres traídos de África. Antes de sacar las fieras a la arena se las mantenía hambrientas durante dos o tres semanas, con el fin de aumentar su voracidad.
Unas cifras nos sitúan mejor en ese contexto. En los juegos del emperador Severo (222-235), que duraron siete días, fueron sacrificadas 700 fieras. No se contabilizaban las vidas humanas que caían destrozadas por estos animales. Nerón lanzó una vez una división de pretorianos contra 400 osos y 300 leones, entre los que se entabló una de las luchas más bárbaras que presenció el circo romano.
Cuando se trataba de la ejecución, por este medio, de sentencias de muerte, el espectáculo revestía todos los caracteres de lo canibalesco y lo sanguinario. Así fueron sacrificados un buen número de inofensivos cristianos, ante la furia desatada del populacho.
P. ¿QUÉ DECIR DE LOS “MIMOS” Y DE OTRAS REPRESENTACIONES TEATRALES?
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| Teatro Romano | |||
Los “mimos” eran representaciones de actores que, sin pronunciar palabras, expresaban danzando mímicamente con un acompañamiento musical lo que el coro cantaba. Los temas solían estar tomados de los relatos mitológicos, especialmente los que tenían contenido sensual o erótico.
Los grandes dramas clásicos sólo se representaban en contadas ocasiones. Lo más corriente eran las comedias y, dada la corrupción del público que frecuentaba el teatro, se acostumbraba a representar adulterios con escenas picantes y escandalosas. Incluso, cuando el cristianismo estuvo más extendido en los siglos III y IV, se ridiculizaban aspectos de la vida sacramental cristiana, como el bautismo.
P. A LA VISTA DE ESTOS HECHOS, ¿CUÁL FUE LA REACCIÓN LOS CRISTIANOS?
R. Evidentemente, la reacción no podía ser otra que el rechazo. En unos casos, por el intrínseco desacuerdo entre la crueldad que estaba presente en espectáculos, como las luchas de gladiadores o de fieras, y la doctrina cristiana. Podemos decir que la simple presencia les podría hacer copartícipes de los hechos que tenían lugar en la arena del circo o del anfiteatro. En otras ocasiones, los propios cristianos eran los protagonistas forzados, al ser martirizados al filo de la espada o de las garras de una fiera.
En el caso del teatro sucedía también algo parecido, dado que su inmoralidad era bien patente, y chocaba abiertamente con la vivencia de la fe cristiana. Otro tanto, se podía afirmar en relación con las obras teatrales que satirizaban el cristianismo. Como ya hemos indicado anteriormente, la mera asistencia podía entenderse como complacencia ante semejantes espectáculos. De ahí que la autoridades eclesiásticas desaconsejaran vivamente asistir a tales representaciones teatrales.
P. AHORA ME EXPLICO LA ACTITUD DE ALGUNOS ESCRITOS CATEQUÉTICOS DEL SIGLO III, QUE PROHIBÍAN EL EJERCICIO DE CIERTAS PROFESIONES A LOS CATECÚMENOS, QUE SE INSCRIBÍAN PARA RECIBIR EL BAUTISMO. ¿PODRÍA INDICARNOS ALGUNA OBRA EN ESE SENTIDO?
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Tertuliano, que escribe entre los siglos II y III, aún cuando tenga una cierta tendencia a la exageración, es muy rotundo a la hora de enjuiciar negativamente estos espectáculos, por el peligro de contaminación idolátrica que suponían. En este sentido escribe: “Todo en los espectáculos paganos es idolatría: sus orígenes que recuerdan a algún dios; sus nombres, tomados igualmente de los dioses…en el teatro, el reino de Venus y de Liber; en los juegos el recuerdo de dioses epónimos de dichos juegos; en los combates de gladiadores, los antiguos sacrificios de los que tales combates son una transformación; el anfiteatro, consagrado con más ceremonias que el Capitolio, es un pandemonio donde Marte y Diana ocupan el primer puesto…Los paganos, por lo demás, no se llaman a engaño: la primera señal por la que reconocen a un nuevo cristiano, es que ya no asiste a los espectáculos; si vuelve a ellos, es un desertor” (De idol., XII-XXIV).
En resumen, podríamos aducir otros testimonios cristianos de esa época, pero con lo dicho nos parece más que suficiente para poner de relieve el contraste que ofrece el aspecto lúdico del paganismo romano con los primeros cristianos, que no compartían esas manifestaciones de crueldad. A mayor abundamiento, nuestros primeros hermanos en la fe, no sólo sufrieron en su propia carne la violencia y la crueldad de los juegos, sino también el escarnio y la burla de las representaciones teatrales, que los presentaban como objeto de sus diversiones.
