Se encontraba abandonada desde hace muchos siglos, pero era un símbolo más que milenario de las antiquísimas raíces del cristianismo en Medio Oriente. La Iglesia Verde de Tikrit fue destruida hoy por los yihadistas del Estado Islámico (EI), que pusieron explosivos en su interior para hacerla estallar en pedazos.

 

Irak; la Iglesia símbolo de Tikrit destruida por los yihadistas

Milicianos del EI pusieron explosivos dentro para hacerla saltar en pedazos; durante siglos fue la catedral de la Iglesia Assiria

Se encontraba abandonada desde hace muchos siglos, pero era un símbolo más que milenario de las antiquísimas raíces del cristianismo en Medio Oriente. La Iglesia Verde de Tikrit fue destruida hoy por los yihadistas del Estado Islámico (EI), que pusieron explosivos en su interior para hacerla estallar en pedazos.

Un crimen en contra de la memoria y contra la cultura animado por el mismo odio que llevó a los talibanes y qaedistas a destruir los colosales Budas de Bamiyan en Afganistán y muchos otros lugares de culto tanto cristianos como musulmanes en toda la región. Según los extremistas, estos son símbolos que deben ser extirpados, exactamente como la Iglesia Verde, que, imponente, representaba un vestigio del pasado esplendor del cristianismo de Oriente en el actual Irak.

Construida a pocas decenas de metros del río Tigris por los fieles de la Iglesia Asiria en el siglo VII, fue descrita por los historiadores del tiempo como el lugar sacro de los cristianos más grande e importante de toda Mesopotamia. Fue devastada en 1089 por orden de un gobernador musulmán de la ciudad, pero fue reconstruída en pocas décadas en su versión color ocre (diferente de la original, que era verde), como se puede ver en las fotografías recientes.

Durante siglos fue la catedral de la Iglesia Assiria, una Iglesia oriental que nació con las comunidades cristianas que desde el segundo siglo crecieron en Mesopotamia y que en el siglo III fueron sometidas por el imperio iraní sasánida, por lo que quedó fuera del universo político, cultural y teológico del imperio romano. En este relativo aislamiento de sus hermanos occidentales, los cristianos asirios crearon una organización eclesial propia y comenzaron su obra de difusión del Verbo de Jesús que llegó hasta la India, China y Mongolia, muchos siglos antes de que llegaran los jesuitas europeos a Asia. Su influencia continuó incluso tras la conquista árabe. En 1318, la Iglesia Asiria contaba con 200 diócesis y 30 sedes metropolitanas. Desde el siglo XIV, los cristianos asirios abandonaron Tikrit y la Iglesia Verde. No volvieron ni siquiera cuando la consistente minoría cristiana iraquí, heredera de la tradición asiria, se concentró en las zonas de Baghdad, Mosul y la Llanura de Nínive.

La Iglesia Verde siempre fue respetada e incluso Saddam Hussein, que nació justamente en Tikrit, la incluyó en el lujoso complejo del palacio presidencial que construyó en su ciudad.

Sin embargo, a pesar de todo, habría sido difícil que los fundamentalistas que siguen las órdenes del califa negro al Baghadi (después de haber expulsado con la fuerza y el terror a todos los cristianos de Mosul, de la Llanura de Nínive y de las zonas aledañas) la dejaran en pie.

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En su mensaje con motivo de la Jornada Mundial del Migrante y del Refugiado, Francisco pide que los migrantes y los refugiados tengan un lugar privilegiado en el corazón de la Iglesia.

Papa pide que emigrantes y refugiados tengan un lugar privilegiado en el corazón de la Iglesia

En su mensaje con motivo de la Jornada Mundial del Migrante y del Refugiado, Francisco pide que los migrantes y los refugiados tengan un lugar privilegiado en el corazón de la Iglesia
 

El texto que lleva por título "Una Iglesia sin fronteras, madre de todos" destaca las dificultades a las que se enfrentan los migrantes y los refugiados. El Papa pide a la Iglesia que asuma "nuevos compromisos de solidaridad, comunión y evangelización".
 
El cardenal Antonio Maria Vegliò, presidente del Pontificio Consejo para los Migrantes y Refugiados, subrayó la importancia de este mensaje en un momento en que la inmigración afecta a tantos lugares en el mundo. 
 
CARD. ANTONIO MARIA VEGLIÓ
Pontificio Consejo para los Migrantes y Refugiados
"El mensaje se enfoca en dos temas principales: el mundo de la inmigración y el mundo de los refugiados”.
 
El mensaje hace hincapié en la necesidad de intensificar los esfuerzos para que nadie se vea obligado a abandonar su patria. También destaca la necesidad de proporcionar condiciones más humanas a los migrantes. 
 
Además el Papa pide a los migrantes y a los refugiados que no pierdan la fe y la esperanza.
 
CARD. ANTONIO MARIA VEGLIÓ
Pontificio Consejo para los Migrantes y Refugiados
"Es muy bonito, a pesar de las dificultades que reconocemos en este problema. El Papa dice claramente que tienen un lugar privilegiado en la Iglesia. Precisamente porque son los que más lo necesitan, porque son los más vulnerables".
 
El cardenal explicó que el próximo Sínodo de la Familia se centrará también en las dificultades de las familias separadas por la inmigración. 
 
CARD. ANTONIO MARIA VEGLIÓ
Pontificio Consejo para los Migrantes y Refugiados
"La reunión, la reunificación de la familia es una verdadera tragedia. Por ejemplo, cuando el esposo se va es difícil que la familia permanezca unida. Por ello, se examinará el problema de la reunificación”.
 
La Jornada Mundial del Migrante y del Refugiado se celebrará el 18 de enero de 2015.
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"Estas son las dos condiciones para seguir a Jesús: escuchar la Palabra de Dios y ponerla en práctica. Esta es la vida cristiana, nada más. Sencilla, sencilla. Quizá la hemos hecho un poco difícil, con muchas explicaciones que nadie entiende. Pero la vida crisitana es así: escuchar la palabra de Dios y ponerla en práctica”.

En su homilía en Casa Santa Marta el Papa explicó en qué consiste la vida cristiana. Dijo que en ocasiones se ha vuelto complicada, con explicaciones que nadie entiende.

"Estas son las dos condiciones para seguir a Jesús: escuchar la Palabra de Dios y ponerla en práctica. Esta es la vida cristiana, nada más. Sencilla, sencilla. Quizá la hemos hecho un poco difícil, con muchas explicaciones que nadie entiende. Pero la vida crisitana es así: escuchar la palabra de Dios y ponerla en práctica”.

Francisco añadió que la Palabra de Dios no sólo se tiene que escuchar con los oídos sino con el corazón porque Dios habla a cada cristiano individualmente.

RESUMEN DE LA HOMILÍA DEL PAPA

"Pero Jesús seguía hablando a la gente y amaba a la gente, amaba a la muchedumbre hasta tal punto que dice: ‘Estos que me siguen, esa muchedumbre inmensa, son mi madre y mis hermanos, son éstos’. Y explica: ‘Quienes escuchan la Palabra de Dios, la ponen en práctica’. Estas son las dos condiciones para seguir a Jesús: escuchar la Palabra de Dios y ponerla en práctica. Esta es la vida cristiana, nada más, ¡eh! Simple, simple. Tal vez nosotros la hayamos hecho un poco difícil, con tantas explicaciones que nadie entiende, pero la vida cristiana es así: escuchar la Palabra de Dios y ponerla en práctica”.

"Cadavez que nosotros hacemos esto – abrimos el Evangelio, leemos un pasaje y nos preguntamos: ‘Con esto Dios me habla, ¿me dice algo a mí? Y si dice algo, ¿qué cosa me dice?’ – esto es escuchar la Palabra de Dios, escucharla con los oídos y escucharla con el corazón. Abrir el corazón a la Palabra de Dios. Los enemigos de Jesús escuchaban la Palabra de Jesús, pero estaban cerca de él para tratar de encontrar una equivocación, para hacerlo patinar, y para que perdiera autoridad. Pero jamás se preguntaban: "¿Qué cosa me dice Dios a mí en esta Palabra?”. Y Dios no habla sólo a todos; sí, habla a todos, pero habla a cada uno de nosotros. "El Evangelio ha sido escrito para cada uno de nosotros”.

"Jesús recibe a todos, también a aquellos que van a escuchar la Palabra de Dios y que después lo traicionan. Pensemos en Judas: ‘Amigo’, le dice, en aquel momento en que Judas lo traiciona. El Señor siempre siembra su Palabra, sólo pide un corazón abierto para escucharla y buena voluntad para ponerla en práctica. Por esto que la oración de hoy sea la del Salmo: ‘Guíame Señor por la senda de tus mandamientos’, es decir por la senda de tu Palabra, y para que yo aprenda con tu guía a ponerla en práctica”.

Fuente: Rome Reports

La última etapa del viaje del Papa a Albania fue la visita al centro Betania, una institución que acoge a menores abandonados y huérfanos

 

El Papa reconoció la labor del centro, un lugar "en el que la fe se hace caridad"

La última etapa del viaje del Papa a Albania fue la visita al centro Betania, una institución que acoge a menores abandonados y huérfanos
En la capilla dedicada a San Antonio, Francisco escuchó los testimonios de dos trabajadores del centro.

 

"Gracias por esta visita que va más allá de lo que podríamos haber esperado para nuestra asociación. Rezaremos por usted y pedimos que su bendición nos acompañe toda la vida. Esté cerca. Le queremos mucho, mucho. Perdone que me emocione”.
 
Después el Papa pronunció un discurso en el que reconoció el trabajo que realizan por los niños que sufren y dijo que gracias a lugares como este, la fe se hace caridad concreta.
 
FRANCISCO
"Esta fe que actúa en la caridad mueve las montañas de la indiferencia, de la incredulidad y de la insensibilidad, y abre los corazones y las manos para hacer el bien y difundirlo. A través de humildes y sencillos gestos pasa la Buena Noticia de que Jesús ha resucitado y está entre nosotros”.
 
Francisco habló del bien y de la bondad. Explicó que son fuerza que ayuda a renunciar a la venganza y que acercan a Dios. También recordó que están por encima de las riquezas materiales.
 
FRANCISCO
"El bien paga infinitamente mejor que el dinero, que nos defrauda porque hemos sido creados para recibir y comunicar el amor de Dios, y no para medir las cosas por el dinero y el poder”.
 
El Papa añadió que la fuerza para "sacrificarse con alegría” es entregarse por amor a los demás. 
 
Antes de marcharse rumbo al aeropuerto, Francisco regaló al centro una estatua de San Antonio, patrón de la institución. 
 
Algunos de los niños atendidos por la institución regalaron al Papa unas canciones que interpretaron mientras le despedían.
 
 

 

Fuente: romereports.com

Cuando la visita relámpago de Papa Francisco a Albania fue anunciada oficialmente todavía no empeoraba la crisis en Irak ni se había difundido el proyecto devastador del Estado Islámico (EI) en los medios de comunicación. Las razones por las que el Papa decidió viajar al país de las águilas eran dos: elogiar y animar un el ejemplo de convivencia y de colaboración entre las diferentes confesiones cristianas y la comunidad musulmana, y expresar su cercanía a una tierra que vio derramar la sangre de los mártires durante uno de los regímenes comunistas más feroces.

 

La convivencia constructiva entre los cristianos y los musulmanes, una memoria del pasado que no se convierta en venganza, los testimonios del martirio no deben ser instrumentalizados.

Cuando la visita relámpago de Papa Francisco a Albania fue anunciada oficialmente todavía no empeoraba la crisis en Irak ni se había difundido el proyecto devastador del Estado Islámico (EI) en los medios de comunicación. Las razones por las que el Papa decidió viajar al país de las águilas eran dos: elogiar y animar un el ejemplo de convivencia y de colaboración entre las diferentes confesiones cristianas y la comunidad musulmana, y expresar su cercanía a una tierra que vio derramar la sangre de los mártires durante uno de los regímenes comunistas más feroces.

Los eventos de la semana pasada en el Medio Oriente hicieron que la presencia del obispo de Roma en Tirana fuera todavía más significativa, pues se trata de un país de mayoría musulmana que desde la declaración de su independencia en 1912 pretendía que los representantes insitucionales fueran tanto musulmanes como cristianos católicos y ortodoxos.

Papa Francisco en Albania insistió en las palabras que en octubre de 2001 Juan Pablo II pronunció en Asís para denunciar las instrumentalizaciones del nombre de Dios para justificar el terrorismo, la violencia, la discriminación. Francisco dijo que matar personas y pisotear su dignidad en nombre de la religión es un «gran sacrilegio». Y lo hizo en un país que ha sabido superar pruebas durísimas, que sufrió el peso de uno de los peores regímenes totalitaristas y que ahora (a pesar de las dificultades, del abismo entre ricos y pobres y del riesgo de sustituir la ideología comunista con la ideología consumista) es un ejemplo de convivencia y de fraternidad.

Durante el encuentro con los líderes de la scinco principales comunidades religiosas (dos de las cuales son islámicas), el Papa añadió frases muy importantes al texto que tenía preparado en las que subrayó la importancia de la identidad, retomando, en síntesis, algunos de los contenidos del importante discurso a los obispos de Asia que pronunció en Corea del Sur a mediados de agosto. Hay que partir, explicó claramente Francisco, de lo que somos, de aquello en lo que creemos, sin recurrir a máscaras. El Papa insistió en que el testimonio recíproco y la profundización dela propia identidad sirven para caminar juntos, para ocuparse juntos de las necesidades de la gente y para trabajar por el bien común. Antes que cualquier debate teológico o que instrumentalice la identidad misma, usada como medio para obtener uns cierta supremacía o incluso para someter a los demás o como bandera para batallas identitarias, están este mutuo reconocerse como compañeros de camino y este reconocer un objetivo que en ciertos casos ya nos une y en otros podría unir a los creyentes de las diferentes comunidades religiosas. Albania es un ejemplo de esta posible hermandad. Y es por ello que no se trata solamente, como precisó el Papa respondiendo a las preguntas de los periodistas durante el vuelo de regreso, de un país musulmán, sino, sobre todo, de un país «europeo».

También tuvo muchísima importancia lo que sucedió ayer en la catedral de Tirana, cuando Francisco se conmovió hasta las lágrimas al escuchar el simple y evangélico testimonio del sacerdote que pasó 27 años en prisión, condenado a trabajos forzados, por el simple hecho de haber sido un sacerdote. En las palabras que pronunció, dejando a un lado el discurso preparado para la ocasión, el Papa elogió justamente la expresión simple y sin rencores del recuerdo.

A pesar de las amenazas de muerte, a pesar de las torturas, de la libertad negada y de los trabajos forzados, los labios del anciano expresaron con uns sencillez conmovedora aquel amor por lo senemigos del que nos habla Jesús en el Evangelio. Por ello Francisco quiso repetir cuál era la dinámica típica e inconfundible de la tribulación y del martirio que viven los cristianos. Un martirio que no poduce venganzas o recriminaciones. Sorprende enormemente que en las palabras auténticamente cristianas de los viejos perseguidos del régimen ateo albanés no haya ni una gota de ese odio verbal tan difundido en ciertos medios de comunicación (incluso católicos) que acaban por aprovechar y usar, cosa que no deberían, para los propios fines incluso el martirio.

Fuente: Vatican Insider

«He visto de cerca el sufrimiento que han tenido». Papa Francisco encontró brevemente a los periodistas durante el vuelo de regreso a Roma, después del intenso viaje a Albania. Respondió solamente a las preguntas relacionadas con la visita, por lo que pidió perdón por no haber afrontado otros argumentos. Uno de los periodistas intentó preguntarle sobre el Sínodo, pero, para que no pasara a segundo plano el viaje apenas concluido, el Pontíficedecidió hablar solo sobre él.

Papa Francisco de regreso de Tirana respondió a algunas preguntas de los periodistas: «He visto de cerca el sufrimiento que han tenido»

«He visto de cerca el sufrimiento que han tenido». Papa Francisco encontró brevemente a los periodistas durante el vuelo de regreso a Roma, después del intenso viaje a Albania. Respondió solamente a las preguntas relacionadas con la visita, por lo que pidió perdón por no haber afrontado otros argumentos. Uno de los periodistas intentó preguntarle sobre el Sínodo, pero, para que no pasara a segundo plano el viaje apenas concluido, el Pontífice decidió hablar solo sobre él.

Francisco explicó que había descubierto que el albanés «no es tolerante, es hermano, tiene la capacidad de la fraternidad; y esto se ve en la convivencia, en la colaboración entre las religiones: los musulmanes, los ortodoxos y los católicos. Colaboran como hermanos». El Papa después se dijo sorprendido «desde el principio» por la juventud del país. «Me habían dicho que es el país más joven de Europa. Se ve una cultura superior», capaz de construir hermandad, «un camino de paz, convivencia y de colaboración».

Papa Bergoglio también indicó que las historias de los mártires albaneses lo habían impresionado: «Desde hace dos meses he estado estudiando aquel difícil periodo para entenderlo… Fue un periodo cruel, el nivel de crueldad fue terrible». Y, al referirse a las gigantografías de los mártires del comunismo que adornaban las calles de Tirana, dijo: «Cuando vi estas fotografías, no solo de católicos, sino también de ortodoxos y de musulmanes… los mataban porque decían creer en Dios. Las tres comunidades ofrecieron testimonio de Dios y ahora ofrecen el testimonio de la fraternidad».

Francisco dijo que había querido llevar a Albania un mensaje que va más allá, para indicar una vía de paz, convivencia y colaboración. Añadió que considera al país del este plenamente «europeo», justamente por su «cultura de convivencia». Además, la visión que quiso dar con estas palabras fue «un mensaje» de apoyo, aunque Albania todavía no pertenezca a la Comunidad Europea.

Los periodistas recordaron que el próximo viaje del Papa será a Turquía, que tiene frontera con Irak. «La geografía no puedo cambiarla», respondió bromeando, y citó también la anunciada visita al Parlamento Europeo de Estrasburgo, el 25 de noviembre. «Tal vez el 28 de noviembre» comience el viaje a Ankara y Estambul, para poder festejar con el Patriarca Ecuménico de Constantinopla, Bartolomeo I, la fiesta de San Andrés.

Fuente: Vatican Insider

Freeman interpretará al hombre que patrocina a Ben Hur para que sea el vencedor en la carrera de cuádrigas

La película dará más importancia al papel de Jesucristo en la historia

Freeman interpretará al hombre que patrocina a Ben Hur para que sea el vencedor en la carrera de cuádrigas

por Alfonso Méndiz

Las últimas superproducciones bíblicas, como Noé o la aún no estrenada Éxodo: Dioses y Reyes, han sido duramente criticadas por la elección de actores blancos para todos los roles principales, o al menos para los más prominentes. Los creadores de la nueva versión de Ben-Hur parecen haber tomado buena nota de ello,y tal vez por eso se han apresurado a anunciar que el primer actor del reparto de su película es nada menos que Morgan Freeman.

Deadline informa que Freemaninterpretará a "Ildarin, el hombre que adiestra al esclavo Ben-Hur para que llegue a ser el vencedor en las carreras de cuádrigas". Es de suponer que el nombre "Ildarin" es una variación de"Ilderim", el jeque árabe que en la novela apoya a Ben-Hur, le presta sus caballos y llega a ser su patrocinador en las carreras de cuádrigas. En la película de 1959, ese personaje fue interpretado por Hugh Griffith, un actor galés con un maquillaje bastante oscurecido que ganó el Oscar al mejor actor de reparto por esa actuación. En la mini-serie de 2010, fue interpretado por Art Malik, que es oriundo de Pakistán.

El mes pasado, se informó que los realizadores estaban tanteando a Tom Hiddleston para el papel de Judá Ben-Hur, aunque esta opción todavía no se ha confirmado. A parte de él y de Freeman, ningún otro actor o actriz ha sido anunciado para un posible papel.

La película será dirigida por Timur Bekmambetov(Wanted, Guardianes de la noche, Abraham Lincoln: Cazador de vampiros). Y, como han señalado los productores, esta nueva versión dedicará parte del argumento a los días de juventud de Judá Ben-Hur y Messala, antes de que el Imperio Romano tomase el control de Jerusalén y ambos rompiesen su amistad.

Lo último que ha trascendido sobre el proyecto es que los productores están buscando localizaciones en los alrededores de Roma para filmar allí la mayor parte de las escenas. También se sabe que la película será más fiel a la novela y recogerá más extensamente la relación de Judá Ben-Hur con Jesús de Nazaret. No en vano el título original del libro es Ben-Hur: A Tale of the Christ.

Como seguramente recordaréis, esa relación era ya un punto destacado en la versión de 1959 (aunque, por influencia del puritanismo, se evitó en todo momento mostrar el rostro de Jesús). La escena del primer encuentro entre los dos, camino de las galeras, es de una belleza y una fuerza difíciles de superar. Con ella os dejo.

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El programa de gobierno del Papa Francisco es la exhortación apostólicaEvangelii Gaudium, "La alegría del Evangelio”. Este congreso en Roma sirvió para desentrañar sus claves. A Francisco le gustó la idea y aceptó clausurar el encuentro. Les explicó, por ejemplo, que ha querido subrayar la misión principal de la Iglesia, que es evangelizar. Y advirtió del posible miedo a afrontarse los nuevos desafíos pastorales.

El Papa les pidió a los cristianos que se comprometan en serio con la evangelización, y que no reduzcan esa tarea a un número concreto de iniciativas.

El programa de gobierno del Papa Francisco es la exhortación apostólica Evangelii Gaudium, "La alegría del Evangelio”. Este congreso en Roma sirvió para desentrañar sus claves. A Francisco le gustó la idea y aceptó clausurar el encuentro. Les explicó, por ejemplo, que ha querido subrayar la misión principal de la Iglesia, que es evangelizar. Y advirtió del posible miedo a afrontarse los nuevos desafíos pastorales.

FRANCISCO

"De aquí nace la tentación de la autosuficiencia y del clericalismo, ese codificar la fe en reglas e instrucciones, como hacían los escribas, los fariseos y los doctores de la ley en tiempos de Jesús. Lo tendremos todo claro, todo ordenado, pero el pueblo de creyentes seguirá teniendo hambre y sed de Dios”.

Francisco comparó de nuevo la Iglesia con un "hospital de campaña” que acompaña y cuida de quienes están heridos. Por eso, quienes se comportan como los escribas y fariseos no serán nunca ni testigos ni cercanos.

Para ilustrar cómo debe ser la evangelización, Francisco recurrió a la parábola del dueño de la viña que salió a buscar trabajadores.

FRANCISCO

"En la parábola, Jesús dice que salió al menos cinco veces: al amanecer, a las nueve, a mediodía, a las tres y a las cinco de la tarde. Todavía hay tiempo... Todavía hay tiempo para que venga hoy por nosotros”.

E igual que el dueño de la viña, explicó Francisco, los cristianos deben ir en busca de las personas que quieren conocer a Dios, sobre todo los pobres y necesitados.

El Papa también les pidió que se comprometan en serio con la evangelización, y que no reduzcan esa tarea a un número concreto de iniciativas.

FRANCISCO

"A veces parece que estamos más preocupados con multiplicar nuestras actividades que con prestar atención a las personas y a su encuentro con Dios. Una pastoral que carece de esta atención se vuelve estéril poco a poco”.

Antes de irse, Francisco explicó que el punto de partida para hablar de Dios es dar buen ejemplo. Y les pidió que recen por él, porque, dijo que como habla de Dios con muchas personas, tiene la responsabilidad de darles buen ejemplo. 

Fuente: Rome Reports

¿Conoces la situación de la Iglesia en Albania? Ante el inminente viaje del Papa Francisco puede ser conveniente refrescar algunas ideas... Entrevista con Don Carlos Lorenzo Rossetti, sacerdote italiano en Albania, director del seminario misionero “Redemptoris Mater” de Shkoder

"Albania es como un adolescente que ha tenido una infancia difícil"

¿Conoces la situación de la Iglesia en Albania? Ante el inminente viaje del Papa Francisco puede ser conveniente refrescar algunas ideas...

Don Carlo Lorenzo Rossetti, un sacerdote Fideidonum de la diocesis de Roma, ha estado en Albania desde 2003. Es el director del seminario misionero “Redemptoris Mater” y ha dado clases de teología en el seminario interdiocesano de Shkoder. Además, sirve en una parroquia en Balldre-Gocaj-Kakarriq (Lezhe) y colabora en Radio Maria de Albania. El 17 de septiembre, estuvo charlando con Ayuda a la Iglesia Necesitada, en la vípera de la visita del Papa Francisco a Albania.

Entrevista con Don Carlos Lorenzo Rossetti, sacerdote italiano en Albania, director del seminario misionero “Redemptoris Mater” de Shkoder

¿Cómo describiría la situación política, social y económica actual de Albania?
Para mi Albania es como un adolescente que ha tenido una infancia difícil. Es un país en pleno crecimiento..

Socialmente, es un país que trata de recuperarse de su pasado; un pasado marcado por una dictadura cruel, el ateísmo inducido y un aislamiento total. La primera tentación para muchos puede ser abandonar y preferir emigrar.

Politicamente, es un país que intenta aprender a vivir en democracia. (Es importante recordar que este sistema de gobierno, al que están tan acostumbrados los países occidentales, es la primera vez que existe en los países balcánicos. Albania, después de siglos dominado por Turquía y los severos islámicos Osman, paso por una rígida monarquía (el Rey Zogu), el fascismo italiano, el nazismo alemán e inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial; uno régimen más inhumano, bajo el gobierno del radical estalinista EnverHoxha.

La razón por la que el estado de derecho no se acepta fácilmente se debe a la difícil herencia. La herencia clásica de la filosofía griega, la cultura cívica romana y la espiritualidad bíblica, que es el fundamento mismo de los derechos humanos y la democracia moderna, se pasa por alto en gran parte en la historia de Albania. Sinceramente no creo que podamos gestionar un "implantatiodemocratiae" sólo mediante la propuesta de elecciones libres, bajo supervisión internacional ...

Económicamente, el país está creciendo, porque ¡el punto de partida era cero! Los mayores riesgos a los que nos enfrentamos ahora mismo son la corrupción, la explotación, la falta de derechos de los trabajadores, etc

¿Cómo describiría la situación de la Iglesia Católica en su país?
Bueno, ¡La Iglesia vuelve a crecer! Sabe que desde el inicio del régimen comunista, en 1945 el Partido Comunista (“Partia e Punes”) perseguía toda confesión religiosa, pero la Iglesia Católica fue especialmente castigada por sus relaciones con otros países, en especial con Italia y el Vaticano. Un gran número de mártires fueron asesinados en este periodo. Incluso, en 1967, la religión y la fe se suprimieron oficialmente de Albania con la primera Constitución atea. Todas las iglesias fueron destruidas o transformadas en pabellones deportivos o tiendas. Mi generación en Albania es religiosamente muy inculta. Como consecuencia, por lo general tenemos iglesias en las que participan personas de edad, los niños y adolescentes, pero muy pocos hombres y mujeres de mediana edad. En el primer inicio de actividad de la Iglesia después de la caída de la dictadura (quiero decir en los años 1991-1994) algunos sacerdotes mayores que habían sobrevivido a la cautividad y la tortura visitaron muchos pueblos (principalmente en el Norte, donde la presencia católica era tradicionalmente mayor), proponiendo el bautismo católico sin ningún catecismo. Son muchos los adultos que dicen ser católicos, incluso "muy católico", mientras que no saber las oraciones cristianas básicas. A menudo, ser católico es más una cuestión étnica o sociológica que espiritual o religioso. Sin embargo, los últimos 20 años, el trabajo pastoral ha sido fantástico. Gracias a la intervención personal del St. Juan Pablo II, una gran cantidad de congregaciones y nuevos movimientos entraron en Albania para servir a este país. También las vocaciones sacerdotales han crecido.

Por encima de todo, debo destacar que a pesar de todos los esfuerzos, la Iglesia y la vida spiritual continúa en un estado floreciente. Las renovaciones del Concilio Vaticano II no han tenido un impacto completo en la Iglesia albana. Todavía existe una “Iglesia clerical” con muy poca o ninguna participación. La causa es, obviamente, la falta de formación Cristiana.

¿Qué esperanza tiene en que el pueblo albanés se una a la Iglesia Católica?
Al principio, los albaneses vieron a la Iglesia sólo como una gran entidad caritativa. Tal vez haya un riesgo de que la identidad eclesial haya sido incomprendido. Pero ahora me parece que, en general, la mayoría de la población está más abierto para escuchar el mensaje católico y tiene una opinión muy positiva de las instituciones eclesiales. La Iglesia es vista como custodia de la dignidad humana y, por ende, de los derechos humanos.

Y ¿qué esperas que implica la próxima visita del Papa Francisco?
Haría una distinción entre las expectativas católicas y las cívicas:
- Como católicos espero que refuerce a todos los trabajadores pastorales, dándoles coraje y disposición para trabajar en comunión con la Iglesia universal.
- Las autoridades civiles están deseando que este viaje sirva para dar mayor visibilidad al país, y conseguir en un futuro la integración de Albania en la Unión Europea.

¿Podría describir el papel que juegan otras religiones en Albania, especialmente el Islam?
Traditionalmente la mayor parte de los albaneses (alrededor del 65-70%) han sido musulmanes, no son todos radicales ni fundamentalistas. Una minoría católica vive en el norte y otra similar ortodoxa en el sur. En los últimos años el número de evangélicos protestantes ha crecido de forma notable.

Generalmente las diferentes religiones conviven bien. Aunque no sé exactamente hasta qué punto esta convivencia radica en verdadera amistad o simplemente en sentido común. En cualquier caso, los albaneses no tienen un carácter espiritual fanático: la mayoría cree en que Dios está en el Paraíso. No es de extrañar por tanto que en la nueva Constitución democrática aprobada en 1998 mencione a Dios en el preámbulo.

La coexistencia de diferentes religiones (Islamistas sunnis y sufis, católicos, ortodoxos y cristianos evangélicos) es un amortiguador contra el ateísmo secular y un bastión para defender la dimensión espiritual de la persona humana.

¿Existe un diálogo constante entre las diferentes confesiones cristianas y religiones en su país?

Sí. Personalmente, estoy muy involucrado en el diálogo católico-ortodoxo. Como profesor en elseminario de Shkoder puedo dar testimonio de la cálida amistad que existe entre católicos y ortodoxos de Albania. Tenemos reuniones periódicas con los profesores y estudiantes de la Academia Ortodoxa de Durres. También hemos iniciado reuniones con los evangélicos y musulmanes.

¿Contribuyen las religiones y sus representantes al desarrollo de Albania?
Así es. Las actividades católicas han impulsado la educación y la salud con escuelas y hospitales. Los ortodoxos han fundado instituciones académicas importantes y han construido una maravillosa catedral en Tirana. (No hay que olvidar que el ateísmo político condenó a Albania a la "desolación estética". Me refiero al proyecto de cubría las suaves colinas de este país con unos 500.000 bunkers). También hay algunas escuelas islámicas que ayudan a promover los derechos humanos y la integración civil.

¿Cuáles son (en tu opinion) los mayores retos a los que se enfrenta el país?
Honestamente la familia y la educación. Los albanos deben proteger uno de sus mayores tesoros: el gran estima que tienen a la familia. Pero, precisamente la familia está siendo atacada. Los valores tradicionales, a menudo fundados en el machismo y el patriarcado, son comprensiblemente cuestionados por las nuevas generaciones, pero a la vez las nuevas generaciones sufren un montón de tentaciones contemporáneas que inducen al hedonismo, el materialismo y el individualismo.

Albania debe resistir ante las dos grandes amenazas del mundo contemporáneo el secularismo y el fundamentalismo islámico. En este sentido, el pensamiento religioso moderado puede ser muy útil proponiendo un modelo de familia positiva.

Otro enorme desafío implica a la educación y la corrupción. Conecto estos dos temas, porque la corrupción es un mal endémico que afecta a toda la vida ordinaria: la educación, la justicia, la política y la asistencia sanitaria. Parece razonable pensar que la corrupción podría ser superada no sólo con leyes y reglamentos; el cambio debe ser más profundo comenzando por una renovación de la educación.

¿En este contexto, cuáles son los principales retos para la Iglesia?
Tenemos que mejorar la vida cristiana a través del redescubrimiento del primer objetivo de la Iglesia: evangelizar, para transmitir la Buena Nueva de Jesucristo, el hombre nuevo, que revela la verdadera identidad de todos los seres humanos. Somos hijos e hijas de Dios, llamados a vivir en el amor incondicional, y destinados a la vida eterna y la alegría.

Como el Papa Francisco subraya, la Iglesia tiene que concentrar sus esfuerzos en su propio don particular, el Evangelio - la defensa de la dignidad de Dios para todos los hombres y mujeres y el espléndido anuncio de la victoria sobre el mal y la muerte.

¿Cuáles son las principales necesidades de la Iglesia?
Todo lo que ayude a la educación Cristiana, a la evangelización y a la formación basada en la Biblia y la doctrina católica.

https://www.ain-es.org

El Papa Francisco en su reciente entrevista a Antonio Spadaro, recuerda sus visitas a la Iglesia de San Luis de los Franceses y su oración ante el magnífico cuadro de Caravaggio sobre la vocación de San Mateo. “Ese dedo de Jesús, apuntando así... a Mateo. Así estoy yo. Así me siento. Como Mateo”

 

“Ese dedo de Jesús, apuntando así... a Mateo. Así estoy yo. Así me siento. Como Mateo”

El Papa Francisco en su reciente entrevista a Antonio Spadaro, recuerda sus visitas a la Iglesia de San Luis de los Franceses y su oración ante el magnífico cuadro de Caravaggio sobre la vocación de San Mateo.
“Ese dedo de Jesús, apuntando así... a Mateo. Así estoy yo. Así me siento. Como Mateo”

 

Esto es lo que yo soy: un pecador al que el Señor ha dirigido su mirada

"Pero cuando venía a Roma vivía siempre en Vía della Scrofa. Desde allí me acercaba con frecuencia a visitar la iglesia de San Luis de los Franceses y a contemplar el cuadro de la vocación de san Mateo de Caravaggio”. Empiezo a intuir qué me quiere decir el Papa.
 
Ese dedo de Jesús, apuntando así... a Mateo. Así estoy yo. Así me siento. Como Mateo”. Y en este momento el Papa se decide, como si hubiese captado la imagen de sí mismo que andaba buscando: “Me impresiona el gesto de Mateo. Se aferra a su dinero, como diciendo: ‘¡No, no a mí! No, ¡este dinero es mío!’.

Esto es lo que yo soy: un pecador al que el Señor ha dirigido su mirada... Y esto es lo que dije cuando me preguntaron si aceptaba la elección de Pontífice”. Y murmura: “Peccator sum, sed super misericordia et infinita patientia Domini nostri Jesu Christi confisus et in spiritu penitentiae accepto”.

Leer resto de la entrevista

 

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