Una antigua iglesia bizantina encontrada cerca de Jericó, en Cisjordania
«Estoy emocionada y doy la bienvenida al histórico y sorprendente descubrimiento, que se suma a una serie de descubrimientos que la Unidad de Arqueología de la Administración Civil realizó». La Unidad de Arqueología de la Administración Civil de Israel en Cisjordania descubrió una iglesia antigua con magníficos pisos de mosaico en el área de Jericó.
La iglesia desenterrada tiene aproximadamente 2690 pies cuadrados y fue construida en el período bizantino, probablemente durante el siglo VI d.C.; también siguió funcionando durante el período musulmán temprano y probablemente fue una de las iglesias más grandes de la región.
La Administración Civil, el organismo gubernamental que supervisa la actividad en Cisjordania, no dijo cuándo fue descubierta la iglesia por primera vez por su unidad de arqueología, que ha estado trabajando en el sitio.
Dató la iglesia en el siglo VI d. C. y señaló que todavía se usaba durante el período musulmán temprano cien años después.
Aunque el Islam prohíbe la exhibición de íconos e imágenes en lugares públicos, los pisos de mosaico no mostraron indicios de daño por la iconoclasia destructiva.
La iglesia cubre 250 metros cuadrados, lo suficientemente grande como para haber servido como una de las casas de culto cristianas más grandes en el área en ese momento.
Su nave se conservó casi en su totalidad y está cubierta con un mosaico que representa trenzas de vid y figuras de animales.
La construcción incluyó materiales que no se encuentran localmente, como columnas de mármol y piedra bituminosa negra que habría requerido un gran esfuerzo para transportar desde otras áreas, una indicación de la riqueza de los constructores de la iglesia, según el comunicado.
Una inscripción de tres metros de largo, que contiene cinco líneas en griego y que se encuentra en el área de oración, conmemora a Georgios y Nonus, aparentemente dos figuras públicas que donaron para la construcción de la iglesia.
“La Administración Civil ve una gran importancia en el descubrimiento de antigüedades”, y continuará con las excavaciones arqueológicas “para continuar descubriendo el pasado glorioso de la zona”, dijo el comunicado.
El edificio sobrevivió a un gran terremoto en 749 EC que destruyó otras iglesias y construcciones en toda la región, aunque fue abandonado antes del evento histórico y su entrada sellada deliberadamente.
Una inscripción de tres metros de largo, que contiene cinco líneas en griego y que se encuentra en el área de oración, conmemora a Georgios y Nonus, aparentemente dos figuras públicas que donaron para la construcción de la iglesia.
“La Administración Civil ve una gran importancia en el descubrimiento de antigüedades”, y continuará con las excavaciones arqueológicas “para continuar descubriendo el pasado glorioso de la zona”, dijo el comunicado.
El edificio sobrevivió a un gran terremoto en 749 EC que destruyó otras iglesias y construcciones en toda la región, aunque fue abandonado antes del evento histórico y su entrada sellada deliberadamente.
¿Qué sabes de Jericó?
En el Nuevo Testamento, Lucas habla de Zaqueo que, siendo de pequeña estatura, trepa a un sicómoro para ver a Jesús. Desde la ciudad se puede ver el monte de las Tentaciones, que se yergue sobre Jericó a 350 metros de altura, hoy custodiado por monjes greco-ortodoxos. Recibió este nombre a causa del episodio que tuvo lugar allí. Jesús fue tentado por el diablo inmediatamente después de su bautismo.
Desde la cima de esta colina, Satanás mostró a Jesús todos los reinos y le ofreció el poder sobre ellos. Los bizantinos construyeron un antiguo monasterio en el siglo VI. Más tarde, los cruzados en 1099 construyeron allí dos iglesias. El lugar fue adquirido por los ortodoxos en 1874, que después construyeron el monasterio que vemos hoy.
Cada año, la liturgia de la Palabra del primer domingo de Cuaresma ofrece una meditación sobre el episodio del Evangelio que narra la historia de las tentaciones de Jesús en el desierto. El Evangelio de las tentaciones y el camino cuaresmal simbolizan el viaje de la vida, hecho de pruebas y de triunfos, de alegrías y de sufrimientos, de pecado y de perdón.
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