Pero, ¿cuál es el origen de esta costumbre? Aunque las teorías son muchas, la historia apunta hacia culturas antiguas.
"A veces hay personas que piensan por ejemplo que el árbol de Navidad es un símbolo pagano y ¡no lo es del todo! El gran sentido viene ya de una tradición muy antigua de la humanidad. O sea se piensa que ya los chinos y los egipcios usaban los árboles para decorar la casa”.
Durante el Renacimiento los cristianos adoptaron este símbolo y le dieron un nuevo significado para festejar la llegada del Salvador al mundo.
El primer rasgo del árbol, por lo tanto, debía ser su capacidad de mantener las hojas vivas en invierno por lo que comenzaron a usar abetos o pinos.
"Era un símbolo de la eternidad y de la vida de Dios que no pasa nunca. Por lo tanto, aplicarlo a la vida de Dios que no pasa nunca, aplicarlo al Hijo de Dios que viene con nosotros en la Navidad le da ese sentido también de Dios que se hace presente en medio de la humanidad”.
Después, había que decorarlo. Los primeros indicios de adornos al árbol nos llevan a Alemania. El mismo Martín Lutero fue uno de sus impulsores.
"Cuando Lutero, que él también fue uno de los grandes inspiradores aunque no fue el promotor, puso el árbol, le ponía frutos. Se ponían frutos también recordándose del árbol del paraíso”.
Siglos más tarde las manzanas y naranjas serían cambiadas por esferas, y con la invención de la electricidad llegarían las populares luces de colores. Hoy, el árbol de Navidad es más que una decoración. Es una señal de alegría y fiesta para todo el mundo.
María, Madre de Jesús, que lo crió, lo educó y loacompañó durante su vida terrena y que ahora estájunto a Él en los cielos, nos ayudará a reconocera Jesús que pasa a nuestro lado, que se nos hacepresente en las necesidades de nuestros hermanoslos hombres.Sancta Maria, spes nostra, ancilla Domini, sedessapientiæ, ora por nobis!, Santa María, esperanzanuestra, esclava del Señor, asiento de la Sabiduría,¡ruega por nosotros!Es Cristo que pasa, 149
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Esta película acerca la historia de San Nicolás, con su generosidad desinteresada, al público en general, un público que en gran medida ha olvidado o nunca conoció su inspiradora saga. Nicholas of Myra es para todos los tiempos, todas las edades y todos los credos. No dejará ninguna duda de que Santa Claus es real y que puede ser parte de la tradición navideña sagrada tanto como secular.
En la ciudad de Nueva York, en diciembre de 1822, el Dr. Clement Moore, profesor de literatura mundial, se inspira para escribir un poema navideño extravagante para sus hijos pequeños. Influenciado por la tradición de la cultura del Viejo Mundo, Moore convierte su poema en un cuento mágico sobre un portador de regalos amable y generoso que visita en secreto los hogares en Nochebuena.
Mientras reflexiona sobre este personaje mítico, Moore se entera por primera vez de la antigua leyenda de un donante de regalos de la era grecorromana, una que llega a creer que puede ser el origen de todos los mitos similares en todo el mundo. Lo que encuentra es una historia que irónicamente un día se perdería en la tradición que estaba a punto de crear.
Moore pronto descubre la sorprendente historia de Nicolás, un niño que nació de padres griegos en la ciudad de Patara durante la última parte del siglo III d. C., en la costa del mar Mediterráneo. Nicolás, que quedó huérfano durante su adolescencia, hereda la vasta y secreta fortuna de su padre, un catalizador para un viaje de autodescubrimiento que un día lo lleva a la ciudad de Myra.
Allí vive una doble vida, como obispo devoto durante el día y como portador anónimo de regalos por la noche. Pocas personas conocen las muchas leyendas que rodean a su tocayo, y aún menos conocen la historia épica detrás del heroico santo.
Es la historia de los orígenes de la Navidad, la historia del altruismo y el sacrificio, pero, en última instancia, trata sobre el poder de la narración y la esperanza que puede brindar. Es la historia ahora olvidada de un santo legendario llamado Nicolás: Nicolás de Myra.
Pidamos a Santa María,Spes nostra, quenos encienda en el afán santo de habitartodos juntos en la casa del Padre.Nada podrá preocuparnos, si decidimosanclar el corazón en el deseo de laverdadera Patria: el Señor nosconducirá con su gracia, y empujará la barcacon buen viento a tan claras riberas.Amigos de Dios, 221
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CIUDAD DEL VATICANO, viernes 17 de diciembre de 2010-
El árbol de Navidad es un símbolo de la devoción popular que habla al mundo de esperanza y de paz. Lo dijo Benedicto XVI al acoger a una delegación de unos 300 fieles procedentes de la diócesis de Bolzano-Bressanone, llegados al Vaticano para el regalo del árbol de Navidad colocado en la plaza de San Pedro e iluminado esta noche.
De unos 30 metros de alto y con un diámetro de siete, el abeto, de 80 años de edad, procede de un valle del Tirol del Sur.
“El árbol de Navidad -explicó Benedicto XVI- enriquece el valor simbólico del belén, que es un mensaje de fraternidad y de amistad; una invitación a la unidad y a la paz; una invitación a dejar sitio, en nuestra vida y en la sociedad, a Dios, que nos ofrece su amor omnipotente a través de la frágil figura de un Niño, porque quiere que respondamos libremente a su amor con nuestro amor”.
“El belén y el árbol -continuó- traen por tanto un mensaje de esperanza y de amor, y ayudan a crear el clima propicio para vivir en la justa dimensión espiritual y religiosa el misterio del nacimiento del Redentor”. Las luces, añadió, son el signo de “la luz que Cristo ha traído a la humanidad a través de su nacimiento” para disipar “las tinieblas del terror, de la tristeza y del pecado”.
El Pontífice deseó “que esta generosa iniciativa exhorte a todos los habitantes del Tirol del Sur a dar testimonio en el propio ambiente de los valores de la vida, del amor y de la paz que cada año nos encomienda la Navidad”.
La animación musical corrió a cargo de tres formaciones de Bressanone: el coro del Duomo, la banda de música Bürgerkapelle y el Coro Plose.
Cuando su padre ordena la ejecución de varios cristianos, entre ellos su mejor amiga Juliana, Bárbara comenzará a investigar sobre la vida de Jesús y qué es lo que llevaba a tantos hombres a dar su vida por él.
El joven soldado Claudio, se convertirá en su único confidente y protector cuando ella descubre historias asombrosas, y también secretos de familia que siempre le fueron ocultados.
Santa Bárbara no es sólo una historia de Fe, es además una gran historia de amor y también un drama familiar que se convirtió en el símbolo de un choque cultural, cuyos frutos fueron destinados a cambiar el mundo de Occidente.
Director: Carmine Elia
Reparto: Vanessa Hessler, Thomas Trabacchi.
Siglo IV. Bárbara es hija de Dióscoro un importante político romano, que gobierna con mano dura en los tiempos de la persecución contra los cristianos. Bárbara se acercará a los cristianos cuando una esclava cristiana amiga suya, Juliana, sea ejecutada por su fe.
Correcta biografía dramática de Santa Bárbara. Se trata de una producción italiana de Lux Vide, con actores no demasiado conocidos, pero con un guión interesante, bien narrado, aunque la puesta en escena televisiva resulte limitada. Protagoniza la bella actriz italiana Vanessa Hessler.
Vanessa Hessler se hace enseguida con el papel de Santa Bárbara, de quien se dice que su padre la encerró en una torre porque tal era su hermosura que temía que los hombres la sedujeran si podían admirarla.
El film nos presenta a la joven en el año 288 d.C., en plena persecución de los cristianos. Es una gran estudiosa de la naturaleza y de la filosofía, hija del gobernador romano Dioscoro, interpretado por Massimo Wertmuller.
La trama se centra en las relaciones de Santa Barbara y su padre con el cruel prefecto Marciano y con el soldado Claudio. La chica está escandalizada ante el trato que se da a los cristianos, entre ellos su mejor amiga, Juliana, que antes de ser martirizada le confiesa su fe cristiana. Descubre luego que también lo era su madre, quien se había convertido poco antes de morir, siendo Bárbara pequeña.
Eso despierta en ella el interés por el cristianismo, hasta la conversión que la llevará al martirio. Santa Bárbara es una historia de fe, un drama familiar y también una escenificación de un momento decisivo de la historia: el tránsito de la Roma de las persecuciones a la que un cuarto de siglo después, con el edicto de Milán, garantizará la libertad de la Iglesia en todo el Imperio.
Los investigadores del Face Lab de la Universidad John Moores de Liverpool utilizaron un sistema de reconstrucción facial y tecnología interactiva 3D para crear el retrato, el cual se dio a conocer el 6 de diciembre de 2014 en la fiesta de San Nicolás.
La profesora universitaria Caroline Wilkinson dijo a la BBC que la reconstrucción se basó en "todo el material esquelético e histórico" disponible.
"Esta es la apariencia más realista de San Nicolás basada en todo el material esquelético e histórico.Es emocionante para nosotros poder ver la cara de este famoso obispo del siglo IV", agregó.
Un portavoz de la universidad detalló que la nueva imagen utiliza "los estándares anatómicos más actualizados, los datos de profundidad de tejido turco y las técnicas de CGI (imagen generada por computadora)".
Entre las características representadas en la imagen del santo está una nariz rota, la cual, según Wilkinson, fue "reparada asimétricamente, dándole una nariz característica y aspecto rugoso facial".
San Nicolás vivió entre los años 270 y 343. Fue el obispo de Myra, en el sur de Turquía. Durante sus años como obispo fue encarcelado durante la persecución de Diocleciano, y más tarde liberado cuando Constantino llegó al poder. Era conocido por su firme defensa de la fe, así como por su generosidad a menudo anónima hacia los necesitados.
Las historias que rodean al santo abundan. Se cree que una vez rescató a tres hermanas de ser vendidas en esclavitud por tirar bolsas de oro a través de una ventana abierta de su casa, con la finalidad de pagar las deudas de su familia.
Otra historia popular sostiene que se enfureció tantocon el hereje Arrio –quien afirmaba que Cristo no era verdaderamente Dios– que lo golpeó durante un acalorado debate en el Concilio de Nicea en el año 325.
Basado en la nariz rota en la reconstrucción facial del santo, tal vez Arrio le regresó el golpe.
CIUDAD DEL VATICANO, miércoles, 18 abril 2007
Benedicto XVI ha hecho un llamamiento a los cristianos a ser capaces de dar razón de su fe en Jesucristo.
Su propuesta fue escuchada este miércoles por unos cincuenta mil peregrinos durante la audiencia general, en la plaza de San Pedro del Vaticano, en la que presentó la figura de Clemente de Alejandría, fallecido en torno al año 215, uno de los primeros cristianos que logró armonizar plenamente la filosofía griega con la fe en Cristo.
Al presentar las obras de este filósofo y teólogo, el pontífice aclaró que «Clemente acompaña paso a paso el camino del catecúmeno y del bautizado para que, con las dos “alas” de la fe y de la razón, llegue a un conocimiento de la Verdad, que es Jesucristo, el Verbo de Dios».
Para Clemente de Alejandría, que en realidad había nacido en Atenas, «la misma fe constituye la auténtica filosofía, es decir, la auténtica conversión al camino que hay que tomar en la vida».
«El conocimiento de Cristo no es sólo pensamiento, sino que es amor que abre los ojos, transforma al hombre y crea comunión con el “Logos”, con el Verbo divino que es verdad y vida», constató Benedicto XVI.
«En esta comunión, que es el perfecto conocimiento y es amor, el perfecto cristiano alcanza la contemplación, la unificación con Dios», subrayó en una estupenda mañana de primavera.
Faro de Alejandría
«En el camino de la perfección --ilustró--, Clemente da la misma importancia al requisito moral que al intelectual. Los dos van juntos porque no es posible conocer sin vivir y no se puede vivir sin conocer».
«No es posible asemejarse a Dios y contemplarle simplemente con el conocimiento racional –advirtió el Papa--: para lograr este objetivo se necesita una vida según el “Logos”, una vida según la verdad».
«Y, por tanto, las buenas obras tienen que acompañar el conocimiento intelectual, como la sombra acompaña al cuerpo», recalcó.
«Clemente sigue marcando con decisión el camino de quien quiere “dar razón” de su fe en Jesucristo», concluyó.
Por eso, reconoció que este pensador «puede servir de ejemplo a los cristianos, a los catequistas y a los teólogos de nuestro tiempo» para «recuperar y subrayar más la dimensión metafísica de la verdad y entrar así en diálogo crítico y exigente con el pensamiento filosófico contemporáneo».
La reflexión del Papa continúa con la serie de intervenciones en las audiencias generales que está ofreciendo sobre los personajes de la Iglesia naciente, después de haber presentado a los doce apóstoles y a los discípulos de éstos.
SELECCIÓN DE TEXTOS CLEMENTE DE ALEJANDRÍA
Debes suplicar confiadamente a la Virgen,ahora mismo, en la soledad acompañada de tucorazón, sin ruido de palabras: Madre mía, estepobre corazón mío se subleva tontamente... Sitú no me proteges... Y te amparará para que loguardes puro y recorras el camino al que Dioste ha llamado.S. Josemaría, Amigos de Dios, 180
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Según recoge la Enciclopedia Católica, "Bárbara era la hija de un rico pagano llamado Dióscoro. Fue cuidadosamente protegida por su padre, quien la mantuvo encerrada en una torre, a fin de protegerla del mundo exterior. Una propuesta de matrimonio recibida a través de él fue rechazada por ella.
Antes de partir en un viaje, su padre ordenó que se erigiera un baño para el uso de ella cerca de su casa, y durante su ausencia, Bárbara hizo poner en él tres ventanas, como un símbolo de la Santísima Trinidad, en vez de las dos planeadas originalmente. Cuando su padre regresó, ella se dio a conocer como cristiana; a partir de esto él la maltrató y la arrastró hasta el prefecto de la provincia, Martiniano, quien la hizo torturar cruelmente, y finalmente la condenó a muerte por decapitación.
Su mismo padre ejecutó la sentencia, pero en castigo por esto, fue fulminado por un rayo en el camino a su casa, y su cuerpo fue consumido".
El 4 de diciembre de 2012, festividad de la mártir, la RAI 1 estrenó en prime time la película de cien minutos Santa Bárbara, rodada en Túnez bajo la dirección de Carmine Elia y producida por Lux Vide, que ya ha llevado a la gran o pequeña pantalla otras vidas de santas.
El éxito ha sido notable y en breve podrá verse en otros países e idiomas. La bellísima Vanessa Hessler se hace enseguida con el papel de Santa Bárbara, de quien se dice que su padre la encerró en una torre porque tal era su hermosura que temía que los hombres la sedujeran si podían admirarla.
El film nos presenta a la joven en el año 288 d.C., en plena persecución de los cristianos. Es una gran estudiosa de la naturaleza y de la filosofía, hija del gobernador romano Dioscoro, interpretado por Massimo Wertmuller.
La trama se centra en las relaciones de Santa Barbara y su padre con el cruel prefecto Marciano y con el soldado Claudio. La chica está escandalizada ante el trato que se da a los cristianos, entre ellos su mejor amiga, Juliana, que antes de ser martirizada le confiesa su fe cristiana. Descubre luego que también lo era su madre, quien se había convertido poco antes de morir, siendo Bárbara pequeña.
Eso despierta en ella el interés por el cristianismo, hasta la conversión que la llevará al martirio. Santa Bárbara es una historia de fe, un drama familiar y también una escenificación de un momento decisivo de la historia: el tránsito de la Roma de las persecuciones a la que un cuarto de siglo después, con el edicto de Milán, garantizará la libertad de la Iglesia en todo el Imperio.
