Cerca de Éfeso, a siete kilómetros de Selçuk, se encuentra la que, según la tradición, habría sido la residencia de la Virgen durante sus últimos años de vida
Una antiquísima tradición cristiana señala que, huyendo de la persecución en Jerusalén, san Juan Evangelista habría llevado a la Virgen María consigo a Éfeso, en la región de Esmirna en Turquía, donde ambos pasarían los últimos años de sus vidas.
La tradición –tanto católica como ortodoxa- afirma que este es el lugar desde el que la Virgen María fue asunta al cielo.
Dos sacerdotes lazaristas, del colegio francés de Esmirna, dieron con la casa en 1891.
Cinco años después, el Papa León XIII visitó el sitio, y lo decretó oficialmente como un monumento para los cristianos. Ha sido visitado también por Pablo VI, Juan Pablo II y Benedicto XVI.
El edificio es, en sentido estricto, una pequeña iglesia bizantina de entre los siglos XII y XIII, sobre una estructura datada entre el VI y el VII, edificada a su vez sobre un asentamiento, este sí, del siglo I.
Peregrinos cristianos de todas las denominaciones, y también musulmanes, visitan el lugar año tras año, especialmente el 15 de agosto, fecha de la Asunción de María.
Un buzo encontró mármoles romanos en la costa de Israel
Mientras disfrutaba de un agradable baño primaveral frente a la costa central de Israel, como lo hace todas las mañanas, Gideon Harris vio enormes columnas de piedra sobre el fondo del mar. Hizo lo correcto y llamó a las autoridades, quienes no se sorprendieron monumentalmente.
La Autoridad de Antigüedades de Israel sabía desde hacía años sobre el antiguo naufragio frente a Bait Yanai, un moshav (comunidad agrícola) seis kilómetros al norte de Netanya. Incluso supusieron que era de la época romana y sabían que llevaba un cargamento de artículos de mármol.
Pero no sabían exactamente dónde estaba, y mucho menos cuán importante era, dice Koby Sharvit, director de la unidad de arqueología subacuática de la Autoridad de Antigüedades de Israel.
Había sido descubierto varias veces en el pasado, principalmente por socorristas y pescadores”, dice. “Pero no sabíamos qué tan grande era”.
¿Por qué no se registraron en todo este tiempo? Bueno, nadie hace arqueología marina casual, Israel tiene muchas antigüedades y el fondo del mar no es un país de las maravillas plácido.
“El fondo marino es dinámico. La arena se mueve constantemente”, dice Sharvit, señalando que más personas nadan en los meses más cálidos, por lo que hay más posibilidades de notar cosas. “A veces, durante las tormentas, la arena se mueve un poco y revela los restos del naufragio, pero luego regresa y cubre todo de nuevo”.
Pero hace unas tres semanas, una tormenta lo reveló todo en el fondo del mar, para mayor edificación de Harris.
“Nos llamó y describió cómo mientras nadaba vio enormes columnas antiguas en el agua. Vinimos directamente a hacer un estudio arqueológico”, dice Sharvit. Gran parte de la carga quedó, de repente, completamente expuesta a unos 4 metros de profundidad, solo 13 pies.
La observación inicial indica que el barco zarpó y se hundió hace unos 1.800 años, dicen los arqueólogos, basándose en el estilo y la tipología de las columnas y capiteles, así como en una comparación con las estructuras del período romano en Israel y más allá.
“Los capiteles corintios [parte superior de las columnas] son del tipo que conocemos de Cesarea , Ashkelon y Beit She'an de la época romana”, dice Sharvit. “Mirando el panorama general de todos los productos en el barco, vemos que era un cargamento de precioso mármol blanco que debe haber sido importado a Israel”.
Israel tiene piedra caliza pero no tiene mármol, y las mejores estructuras romanas presentaban esa piedra, cuando podían. En Cesarea, en la costa, hay estructuras romanas que contienen kurkar local andrajoso y piedra caliza reforzada con yeso para emular el mármol, dice Sharvit.
Sí, alguien parece haber estado falsificando mármol. Pero las cosas en el barco eran reales, y encajan en el segundo o tercer siglo, el período romano.
El análisis de laboratorio de la piedra podrá determinar su origen: cada pieza de mármol tiene una química local; por ahora, los investigadores suponen que vino de Turquía o posiblemente incluso de Grecia, dice Sharvit. La próxima semana llegarán estudiantes de la Universidad de Rhode Island, como suelen hacer todos los años, para ayudar en la investigación submarina.
Para precisar la fecha también, es de esperar que se puedan encontrar restos orgánicos entre el mármol, aunque tal vez no sea lo que estás pensando. Tal vez se pueda encontrar algo así como vigas de madera; entonces serían fechados por radiocarbono.
Con un poco de suerte, los investigadores podrían encontrar cerámicas que sobrevivieron a las edades y que son típicas de una época; incluso podrían encontrar una moneda. No es un sueño: hace aproximadamente un año, los arqueólogos buceadores encontraron una moneda rara con signos del zodíaco en la costa de Israel.
La autoridad de antigüedades señala que esta es la primera vez que se encuentra en nuestro cuello de los bosques mediterráneos un barco que transporta toneladas de magnificencia de mármol parcial y completamente terminado.
Y el hallazgo en Beit Yanai responde a otra pregunta: ¿Importaron los romanos en Israel productos terminados o piedra en bruto?
Hemos visto en otro trabajo que el vidrio en todo el mundo romano se originó en vidrio crudo hecho en Israel, Líbano, Siria y Egipto. ¿Por qué? Porque tenemos arena adecuada, y el vidrio terminado es un monstruo para enviar, al menos si lo quiere en una sola pieza.
Pero el mármol es otra historia, y enviar mármol en bruto sin terminar implica enviar piezas muy pesadas por mar.
La carga incluía pequeños capitales de unas pocas toneladas de peso que estaban magníficamente terminados, y el material para los grandes que habrían sido terminados en su destino, dice Sharvit.
“Es posible, incluso probable, que tengamos una carga doble: un barco que transporta carga para dos edificios o destinos separados”, dice. “Los capiteles pequeños pueden haber sido para un edificio más pequeño y su talla estaba terminada. Los grandes capitales aún están bastante crudos. La forma está ahí, pero no están terminados”.
Maravillosamente, los investigadores incluso encontraron un arquitrabe, una viga superior de piedra decorativa que descansaría sobre columnas. Entre los más famosos se encuentran los arquitrabes del Partenón de Atenas.
“Encontramos piezas de metros de largo, posiblemente parte de un friso. Esos artículos también se terminaron”, dice Sharvit. Esto no era para la granja de alguien, estos eran artículos para grandes edificios públicos.
¿Era este barco inusualmente grande? En absoluto, probablemente de tamaño mediano, sugieren los arqueólogos basándose en el trabajo realizado hasta el momento. Tal vez fueron unas 200 toneladas, según un cálculo al dorso de la servilleta de que la carga totalizaba unas 45 toneladas, dice Sharvit.
Cuando envía piezas que pesan hasta 12 toneladas cada una por mar, debe cargar el barco con cuidado para que esté equilibrado. Y el hallazgo frente a la costa indica que las columnas se colocaron una al lado de la otra, lo que sugiere el ancho del barco.
“Suponemos que era un estilo de barco muy específico que transportaba artículos tan grandes”, dice Sharvit.
Un barco con una carga como esa también necesita una descarga experta, en un puerto adecuado. ¿Hacia dónde podría haberse dirigido?
No a Beit Yanai, que no era un puerto, pero puede que se dirigiera a la vecina Cesarea. El único inconveniente de esa teoría es que Beit Yanai está al sur de Cesarea, en contra de las corrientes predominantes.
Entonces, la teoría es que se dirigía a Cesarea y se desvió de su curso, o a un puerto más al sur como Ashkelon o Gaza. O tal vez incluso se dirigía a Alejandría en Egipto y se perdió y se hundió, en aguas poco profundas para arrancar.
Todas las señales apuntan a una tormenta que obligó al barco a navegar en aguas poco profundas, y ese fue el final de esa historia hasta que Gideon Harris se fue a nadar después de esa tormenta el mes pasado. Por su parte, se le otorgó un certificado de reconocimiento al buen ciudadano.
También se han revelado las fechas definitivas en que Francisco estará en Portugal, del 2 al 6 de agosto. La visita a Fátima tendrá lugar el día 5.
Francisco tiene una relación muy estrecha con laVirgen de Fátima. Hace menos de dos semanas, en el día de esta advocación mariana, se acordó de ella en un encuentro con la Unión Mundial de las Organizaciones Femeninas Católicas. Le apenaba que Portugal aprobara recientemente una ley para despenalizar la eutanasia.
FRANCISCO Y hoy también estoy muy triste, porque en el País donde apareció la Virgen se promulga una ley para matar, un paso más en la larga lista de países con eutanasia– hoy, entonces, pensando en la Virgen, miremos a María como modelo de mujer por excelencia, que vive en plenitud un don y una tarea: el don de la “maternidad” y la tarea de “cuidar” a sus hijos en la Iglesia.
También el 25 de marzo del año pasado, apenas dos meses antes del aniversario de las apariciones, Francisco consagraba Rusia y Ucrania al Inmaculado Corazón de María. Lo hizo en la basílica de San Pedro ante una imagen de, otra vez, la Virgen de Fátima.
FRANCISCO No se trata de una fórmula mágica, sino de un acto espiritual. Es el gesto de la plena confianza de los hijos que, en la tribulación de esta guerra cruel e insensata que amenaza al mundo, recurren a la Madre, depositando en su Corazón el miedo y el dolor, y entregándose totalmente a ella.
Mientras tanto, jóvenes de todo el mundo se preparan para ver de cerca a Francisco en la primera Jornada Mundial de la Juventud que se organiza tras el parón de la pandemia.
En Tierra Santa, la Gruta es uno de los santuarios más visitados
Esta devoción de la Gruta sigue siendo hoy el signo de una memoria viva de un momento simbólico de la maternidad de la Virgen María
La Gruta de la Leche de Belén es, junto con la Basílica de la Anunciación de Nazaret y el Santuario de la Visitación de Ain Karem, uno de los santuarios marianos más visitados de Tierra Santa.
No hay peregrino que, tras visitar y rezar en la Gruta de la Natividad, no recorra el estrecho camino que parte de la plaza central de Belén y continúa por el lado sur de la Basílica para detenerse en este lugar, custodiado por los frailes franciscanos de la Custodia de Tierra Santa y bien conocido desde el siglo IV.
La importancia de la Gruta, en la devoción cristiana, está ligada al relato del Evangelio de Mateo (Mt 2,13), cuando un ángel se apareció a José en sueños para instarle a huir a Egipto para escapar de la ferocidad del rey Herodes.
Según una tradición muy antigua, éste es uno de los lugares donde María se detuvo para cuidar al niño, descansar y amamantarlo: unas gotas de leche -que cayeron al suelo mientras la Virgen amamantaba a Jesús- cambiaron el color de la roca de rosa a blanco.
A la roca se le atribuían propiedades curativas, sobre todo para las mujeres que tenían dificultades para amamantar y las que no podían concebir un hijo.
Desde el siglo VI, se conocen en Europa y Oriente reliquias procedentes de esta cueva, en forma de trozos de roca pulverizados y comprimidos. Esta devoción sigue siendo hoy el signo de una memoria viva de un momento simbólico de la maternidad de la Virgen María.
«Aquí vienen peregrinos y fieles de todo el mundo, especialmente de Polonia y Rumanía, dos países que tienen un vínculo especial con la Virgen», explica el hermano Luis Enrique Segovia, guardián del monasterio franciscano de Santa Catalina de Belén. La Gruta de la Leche recuerda el gesto tierno e íntimo de María al amamantar al niño Jesús.
En la oración del Santuario, dirigida a María para pedir la intercesión «de su Corazón Materno», está contenido el sentido de abandono en Dios y de encomendarse a su voluntad: es una actitud que reconforta a tantas personas que vienen a pedir la gracia de poder tener hijos». La oración está disponible en muchos idiomas, lo que da fe de la popularidad del Santuario.
«Incluso muchas mujeres musulmanas se detienen aquí en oración -continúa fray Luis Enrique-. No vienen sólo a pedir el don de la maternidad, sino que vienen a honrar a esta mujer que, como dicen a menudo, ‘nos asombra con su humildad, su silencio, su fiat, aceptando enteramente la voluntad de Dios’. Sienten una verdadera y profunda devoción por la figura de María».
Entre los hermanos que se turnan para servir en la Gruta está el brasileño Tadeu Luiz Fernandes, que recibe a los peregrinos a la entrada del Santuario: aquí se ha habilitado una sala con una pared llena de fotos y cartas enviadas por padres felices de todas las nacionalidades, que han visto cumplido su deseo: son testimonios vivos de la gracia recibida y de la devoción puesta en práctica.
En la puerta, hay una foto del Hermano Lawrence Bode, un fraile de la Custodia que, durante más de 30 años, se encargó en exclusiva de la Gruta, ocupándose de los archivos, que ahora constan de miles de testimonios.
Hoy la Gruta de la Leche está flanqueada por el monasterio confiado a las Adoratrices Perpetuas del Santísimo Sacramento. Un corredor interno conecta la Gruta con la Capilla del Santísimo Sacramento y con la iglesia superior: la Adoración Eucarística continúa durante todo el día y es posible para todos los peregrinos detenerse allí en oración silenciosa y escribir sus intenciones de oración.
"¡Cuidado con lo que decís y con los comentarios que hacéis! Dentro de unos años lo veréis todo publicado en un libro del doctor Navarro-Valls!", decía con gracia Stanisław Dziwisz, secretario personal de Juan Pablo II. Ese día parece que ha llegado.
El que fuera portavoz vaticano durante 22 años (la práctica totalidad bajo el pontificado de Juan Pablo II) falleció en 2017, no sin antes transmitir la intención de que se publicaran, de forma póstuma, sus notas personales de aquellos intensos años.
En el cuarenta y cinco aniversario de la elección del Papa polaco, la editorial Espasa publica Mis años con Juan Pablo II. Notas personales(puedes adquirirlo en este enlace), en el que se ofrece una mirada inédita del trabajo diario de la Santa Sede, de los problemas que preocupaban al Santo Padre, detalles cotidianos, situaciones familiares...
Indro Montanelli, el Papa... y Alí Agca
Es 1986 y el Papa ha invitado a cenar al célebre periodista Indro Montanelli. Durante una charla distendida, el italiano le pregunta al Santo Padre por el terrorista turco que lo intentó matar el 13 de mayo de 1981, hiriéndolo de gravedad. "¿Qué piensa de Alí Agca?", pregunta Montanelli.
Juan Pablo II contesta: "Da la sensación de que representa un papel. Le sorprende que no haya logrado matarme y le da vueltas continuamente a eso. Me lo preguntó el día en que estuvimos hablando, reconociendo, de forma implícita, que hubo un poder superior al suyo que se lo impidió. Cuando intentó matarme no sabía qué significaba el trece de mayo".
Australia... y el precio de la Redención
El Papa invita a Navarro-Valls a cenar en el avión durante el trayecto de un viaje a Australia. El portavoz fue enumerando durante la cena las reacciones positivas hacia el Papa de los medios locales. "Cada vez que se mencionaba alguna referencia elogiosa hacia su figura, desviaba la atención diciendo 'Deo gratias', y cambiaba de tema", afirma Joaquín.
"Le comenté también que algunos medios se habían referido al coste económico del viaje. El sucesor de Pedro -me dijo el Papa- trae el mensaje de la Redención, 'y la Redención ha costado un precio inconmensurable: toda la sangre de Jesucristo", le dijo el Santo Padre a su portavoz.
Hablando de budismo... entre montañas
Año 1989, el Papa pasa unos días de vacaciones en los Alpes. "El día es espléndido. Dejo mis gafas a Dziwisz y doy al Papa un poco de crema para sus labios (...). Antes del almuerzo, mientras el Papa reposa un momento, le digo que estoy leyendo estos días una biografía de Buda. Esto da pie para que el Papa haga una serie de reflexiones sobre el budismo", relata el español.
"Comenta que el cristianismo parte de lo que está escrito al principio del Génesis ("Y Dios vio que era bueno"). En cambio, el budismo se fija en lo negativo, ve en el mundo el mal. Es un modo humano de pensar el mundo. Es una ascesis personal. Como en San Juan de la cruz; pero San Juan parte de la fe y Buda no sabemos de dónde parte", apunta el Papa.
Besar la tierra... a pesar de todo
El Papa va camino de Asia y, en el avión, reclama la presencia de Navarro-Valls para hablar de los gestos más oportunos al llegar a Timor Oriental (por aquel entonces en vías de separación de Indonesia, el país con mayor número de musulmanes del mundo). "Por mi parte sugiero que si decide besar el suelo, quizá sea conveniente avisar antes al presidente Suharto", comenta Navarro.
"El día es espléndido. Dejo mis gafas a Dziwisz y doy al Papa crema para sus labios".
"Estaba previsto que el obispo del lugar llevara un crucifijo en las manos y se lo diera a besar al Papa. Pero al bajar del avión veo que no lo trae, las autoridades se lo han prohibido. Se decide rápidamente que el Papa bese el crucifijo antes de celebrar la misa, poniéndolo en el suelo, ante el altar. Cuando llega ese momento, el Papa besa también el suelo de la catedral", reconoce el portavoz.
Juan Pablo II... y el "estadista" Gorbachov
Es 1989 y el Papa invita a cenar a Navarro-Valls. Durante el encuentro habla del perfil de Gorbachov, con quien se acaba de reunir días antes en el Vaticano. "Es difícil identificar en su personalidad los elementos marxistas. Es un hombre de principios. No es un teórico, sino un hombre que cree en unos principios a los que debe ser fiel. Sabe identificar los principios y captar lo esencial", afirma Juan Pablo II.
"Es un estadista, no un oportunista pragmático. Estoy convencido de que no se puede fingir lo que dice. Lo difícil es que un hombre que ha crecido en el marxismo se haya convertido en una persona así. Le he comentado de broma que me había hecho mucha publicidad en la televisión, y me ha contestado que yo también aparecía con frecuencia en la televisión soviética", añade el Papa.
La Iglesia de Alemania... y una monja "díscola"
Navarro-Valls está con el Papa despachando sobre algunos temas importantes de la Iglesia. "Me habla de Alemania, de la situación de la Iglesia en ese país. Como siempre, le digo lo que pienso: que una parte del problema proviene de ese altísimo número de funcionarios que trabajan en las curias y organismos colaterales. Y también me parece ver una cierta ósmosis con los modos de hacer del protestantismo", comenta el portavoz.
"El Papa cuenta una anécdota: 'Don Tadeusz me refirió que en un reciente viaje a Suiza entró en una iglesia y, durante la oración de los fieles, una monja subió al altar y dijo: Te pedimos, Señor, que le quites a este Papa la tentación de hacerlo todo él en la Iglesia'. El Papa lo comentó con algo de pena, pero sin dramatismo", relata Valls.
Calderón de la Barca... y el pequeño Froilán
Son días de descanso y el Papa pasea acompañado de Navarro-Valls. "Hablamos de literatura española. Sobre Calderón de la Barca se detiene un buen rato y me dice: 'Lo he leído; es espléndido. Ha sido traducido al polaco por un poeta estupendo'. Me pregunta por nombres de intelectuales españoles contemporáneos (...). Él está leyendo estos días de montaña un libro de Julián Marías", confiesa el portavoz vaticano.
"Se pasa luego a la historia: Granada, la colonización de América... Me pregunta por la familia real: ha visto en televisión una noticia sobre el nacimiento del primer hijo de la infanta Elena. La cabeza le funciona a las mil maravillas", relata Joaquín Navarro-Valls.
El Papa Francisco anunció que estos 21 mártires serán declarados mártires de la Iglesia católica
Francisco se reunió el pasado jueves en el Vaticano con el líder copto Tawadros II, Papa de Alejandría y Patriarca de la Sede de San Marcos. El Santo Padre se mostró emocionado al recibir una reliquia de los 21 mártires coptos asesinados en Libia el 15 de febrero de 2015.
"Estos mártires fueron bautizados no solo en el agua y el Espíritu, sino también en sangre, una sangre que es semilla de unidad para todos los seguidores de Cristo", dijo Francisco. El Papa anunció que "estos 21 mártires serán incluidos en el Martirologio Romano como signo de la comunión espiritual que une a nuestras dos Iglesias".
Entre estos 21 nuevos mártires "católicos", canonizados por Tawadros II días después de ser decapitados, había uno del que se desconocen muchas cosas. Matthew Ayariga era de Ghana, trabajador de la construcción como sus compañeros, y el único de todos ellos que no era cristiano copto ortodoxo y, puede, que tampoco católico.
Mientras la muerte de Ayariga como mártir será recordada litúrgicamente durante siglos... ¿qué se sabe sobre su vida? ¿cuándo nació? ¿de dónde era? ¿a qué comunidad religiosa pertenecía? La web The Pillar ha querido esclarecer algunos de estos datos.
Matthew Ayariga era de Ghana, trabajador de la construcción, y el único que no era copto y, puede, que tampoco católico.
La mayoría de fuentes coincide en que Ayariga era de Ghana, aunque después de su muerte se especuló con que podría ser de Chad, que limita con Libia. A diferencia de los otros 20 mártires, no se sabe la fecha ni el lugar de nacimiento. Quizás nació en los años 80 o principios de los 90, como sus colegas. Si fuera así, tendría entre 20 y 30 años cuando lo mataron.
Muchos relatos sugieren que Ayariga fue criado como cristiano. Algo que no sería raro, si fuera de Ghana, donde alrededor del 71% de la población es cristiana, perteneciente principalmente a iglesias pentecostales y otras comunidades protestantes.
Algunos creen, incluso, que Ayariga era católico, lo cual es posible, aunque los católicos representan solo alrededor del 13% de la población de Ghana. Nada más se sabe de los primeros años de vida de Ayariga. Solo se conoce que cuando llegó a la edad de trabajar, decidió dejar su tierra natal para ganarse la vida fuera.
A principios del año 2015, estaba en la ciudad portuaria libia de Sirte, cuando se encontró o pertenecía él mismo a la empresa, con un grupo de trabajadores de la construcción ortodoxos coptos procedentes de varias aldeas de Egipto. Con ellos viviría un espantoso martirio.
Los restos de los 21 mártires de la playa de Libia descansan en un mausoleo en Egipto.
Un vídeo propagandístico detuvo al mundo en febrero de 2015. En las imágenes se podía ver a Ayariga y a sus colegas vestidos con monos naranjas mientras eran conducidos por una playa de Libia por imponentes figuras vestidas de negro. Los 21 estaban perfectamente alineados de espaldas a las olas, cada uno con un miembro del Estado Islámico detrás.
Mientras los obligaban a arrodillarse, la cámara los enfocó, mostrando a Ayariga frente al líder, el único de los terroristas que no vestía de negro. Los trabajadores, muchos de los cuales estaban rezando en sus momentos finales, fueron decapitados todos a la vez.
"Su Dios es mi Dios"
El vídeo de cinco minutos describía a los 21 mártires como "gentes de la cruz, seguidores hostiles de la Iglesia egipcia". Se cree que los terroristas preguntaron a Ayariga sobre su fe. Según los informes, Ayariga les dijo que "su Dios es mi Dios".
Tras la expulsión del Estado Islámico de Sirte, las autoridades locales anunciaron que habían localizado los cuerpos de los trabajadores de la construcción martirizados. Las pruebas de ADN confirmaron que los restos eran de los mártires.
Veinte de los cuerpos fueron trasladados el 15 de mayo de 2018 a Egipto, donde fueron recibidos con el repique de las campanas de las iglesias en todo el país. Fueron enterrados en un santuario dedicado a su memoria. Sin embargo, el cuerpo de Ayariga permaneció en Libia.
El Papa Francisco recibió este pasado jueves al líder copto Tawadros II en el Vaticano.
En 2019, se pidió que Ayariga "se uniera a sus hermanos coptos en el lugar de descanso final". El Gobierno libio estuvo de acuerdo y sus restos fueron trasladados a Egipto en septiembre de 2020. Las familias del resto de los mártires dijeron: "Nuestra alegría está completa".
Según un artículo de marzo de 2019 publicado por Martin Mosebach, el Estado Islámico inicialmente creyó que no era cristiano y planeó liberarlo, pero Ayariga insistió en que lo era. En ese momento, "si hubiera sobrevivido y expresado el deseo de ser aceptado como copto, siendo católico, habría tenido que someterse al bautismo nuevamente", escribió Mosebach.
Bautizo por la sangre
Esta distinción entre bautismos cambió con la última visita de Francisco a Egipto en 2017. Cuando firmó un acuerdo de unificación con su homólogo ortodoxo copto, el papa Tawadros II. Según el acuerdo, la Iglesia Católica y la copta deben reconocer los bautismos de las personas que buscan convertirse de una denominación a otra, para que no tengan que repetir el rito de admisión.
Algo que le costó muchas críticas al propio Tawadros II, que quería suavizar esas restricciones pero que se encontró con la oposición de sus fieles. El líder copto discutió la unificación del bautismo en el Santo Sínodo de 2014 y la mayoría de los miembros la rechazaron.
Icono de los 21 mártires de Libia en el que se puede identificar al ghanés Ayariga.
Sin embargo, fuera o no católico, a Ayariga estas discusiones no le afectarían mucho, ya que la Iglesia Católica defiende "el bautismo por la sangre" en casos de martirio. Por su disposición a morir junto a sus compañeros, el joven recibió el bautismo en la costa de Libia. Su propia sangre tomó el lugar del agua bendita.
Como explica el Catecismo de la Iglesia Católica: "La Iglesia siempre ha tenido la firme convicción de que quien sufre la muerte por causa de la fe sin haber recibido el Bautismo, es bautizado por su muerte por y con Cristo (...). Ese bautismo de sangre produce los frutos del bautismo sin realizarse el sacramento".
Se espera que la fiesta de los 21 mártires en la Iglesia Católica sea el 15 de febrero, día en que son recordados también en la Iglesia ortodoxa copta. Los mártires han inspirado llamativos iconos contemporáneos, en los que es habitual ver a Ayariga con un mono naranja y una aureola.
Coptos en Egipto, en Etiopía y en Eritrea
Los coptos descienden de los cristianos egipcios de lengua semítica (el antiguo idioma egipcio) del siglo I, y en la liturgia siguen utilizando el idioma copto, que dejó de hablarse en el s.XVI. No hay censos detallados, pero se calcula que son unos 10 millones en Egipto, por lo que se trata de la mayor minoría cristiana de lengua árabe.
Al Patriarca copto de Alejandría se le llama también "Papa". En 1959 concedió la autocefalia a la Iglesia copta de Etiopía, que hoy son más de 50 millones de cristianos, y en 1994 a la Iglesia copta de Eritrea, que son unos 3 millones de cristianos.
Además, en Egipto hay unos 190.000 católicos de rito copto, una Iglesia oriental en plena comunión con Roma, con unas 170 parroquias, dirigidas por el Patriarca copto-católico Ibrahim Isaac Sidrak.
El proceso de canonización de Sor Lucía sigue su curso. De los tres niños que presenciaron las apariciones marianas de Fátima en 1917, Sor Lucía era la mayor.
Marco Chiesa, postulador de la causa de canonización, afirma que el proceso se encuentra actualmente en la Positio. Es la fase en la que se trata de probar la heroicidad de las virtudes de Sor Lucía para declararla venerable. Este proceso ha puesto en valor los numerosos retos a los que se enfrentó la vidente.
MARCHO CHIESA Postulador El 13 de mayo de 1917 dijo sí a María, que se le aparece, por lo que se pone completamente a disposición. Toda su vida es una renovación de este sí frente a cada dificultad, ya que hay tantas personas que intentaron desacreditarla a ella o al mensaje de Fátima, tantas dificultades que tiene que afrontar por obediencia.
Chiesa afirma que el proceso de canonización ha sido complejo. Han tenido que recopilar documentos de los 97 años de vida de Sor Lucía. También es un proceso complicado porque obliga a estudiar sus estrechas relaciones con el Vaticano y con el papa Juan Pablo II.
MARCHO CHIESA Postulador Cuando llegó el momento de la revelación del famoso tercer secreto o tercera parte del secreto de Fátima, el papa escribió un mensaje acompañando e interpretando este mensaje antes de su publicación, porque quería conocer la opinión de Lucía. Creo que es justo decir que había confianza mutua, digamos un diálogo de fe.
Sor Lucía estuvo a menudo en el punto de mira de la opinión pública, una presión que, según el postulador, intentó afrontar con humildad y sencillez.
MARCHO CHIESA Postulador Una persona como Lucía siempre estaba en el punto de mira. Aunque estuviera en el monasterio,le llegaban oleadas de cartas, de peticiones. Alguien tan importante en todo el mundo, conocida en todo el mundo, mantenía esa humildad, la de la sencillez de reconocer que Cristo es importante.
Chiesa confía en que Sor Lucía será canonizada antes o despúes, porque consiguió permanecer fiel al sí que pronunció la Virgen en un lejano 1917.
San Matías debió de ser un discípulo de la primera hora
Como se lee en los Hechos de los apóstoles, después de la Ascensión, los discípulos de Jesús, guiados por el Espíritu Santo, eligieron a Matías para que ocupara el puesto de Judas y quedara completo el número de los Doce Apóstoles. Años después, según la tradición, evangelizó Etiopía, donde sufrió martirio.
Sus reliquias fueron llevadas a Tréveris, ciudad de la que es patrono. Discípulo de Jesucristo que, por la traición de Judas Iscariote (v.), entró, a la muerte de éste, a formar parte delcolegio apostólico.
Nombre y elección
Su nombre significa regalo de Yahwéh, lo mismo que el de Matatías (1 Mach 2,1) y Mateo (v.). Todos ellos derivan de una dicción hebrea a la que se añade la forma apocopada del nombre de Yahwéh, resultando Mattityanu (Matatías), que a su vez se abrevia de dos maneras: Mattay (Mateo) y Mattiyctn (Matías).
El entronque filológico y el significado de los dos últimos nombres ocasionó confusión entre los varios individuos de este nombre.
Aparece San Matías en el Nuevo Testamento cuando entró en el grupo de los Doce (Act 1,21-26). Según los requisitos exigidos en este texto San Matías debió de ser un discípulo de la primera hora y, en términos generales, seguir, en compañía de los Doce, las incidencias de la vida y ministerio de Jesús, de cuyos hechos y doctrinas debía dar testimonio.
Lo cual da cierta verosimilitud a la noticia de Eusebio (Hist. Ecl., 1,12.3: PG 20,117) sobre la posibilidad de que San Matías fuese uno de los «Setenta» (Le 10,1). Tal vez fue testigo de la Resurrección de Jesús, y pudo presenciar alguna aparición del mismo.
A la muerte de Jesús, y a los pocos días de la Ascensión, S. Pedro reunido con la comunidad cristiana (unas 120 almas) en Jerusalén explicó que, según estaba previsto en las Escrituras (Ps 69,26), uno de los Apóstoles había prevaricado (Act 1,17.25), y que, según el Ps 109,8, otro había de reemplazarle; por tanto, se imponía una elección.
Se propusieron dos nombres: «José, por sobrenombre Barsaba, llamado Justo, y Matías».
Se pronunció una oración dirigida al Señor para que manifestase su voluntad acerca de elección del nuevo Apóstol, lo mismo que antaño con la de los Doce primeros (Me 3,13-19, par.), y se dejó al procedimiento de las suertes, corriente ya en el Antiguo Testamento (cfr. los 7,14.16; 14,2; lo 1,7), la manifestación de dicha voluntad. Ésta fue que la vacante de Judas la cubriese San Matías.
¿Por qué «era necesario» nombrar uno para el puesto de judas? Cuando Santiago el Mayor (v.) murió hacia el a. 44 (Act 12,2) no se nombró otro en su lugar, niS. Pablo (v.) fue nunca considerado su sustituto.
Los «Doce Apóstoles» elegidos por Jesús lo son para el presente y para el futuro, cuando «juzguen (como nuevos «doce» patriarcas) las doce tribus de Israel» (Mt 19,28; Lc 22,31); y por su número ellos expresan una plenitud que, en este caso, representa la plenitud del Pueblo de Dios.
Por la primera razón, Santiago al morir no dejó ninguna vacante, no terminó su apostolado; mientras que la traición de Judas y su muerte sin arrepentimiento eficaz fueron interpretadas como una deserción, un «apartarse» (parabáinein; Act 1,25), un «dejar su lugar desierto» (Act 1,20); la necesidad de un nuevo Apóstol nacía no de la muerte de Judas sino de su deserción.
Por la segunda razón, era necesario completar el número de «doce».
Actividad de Matías
Existen tradiciones, a veces contradictorias, acerca del resto de su vida. Nicéforo Calixto (Hist. Ecl., 11,40: PG 145,865) refiere lo siguiente:
«Matías, que rellenó la docena, atracó en Etiopía primeramente, y después... de haber llevado las multitudes a Cristo, con ánimo valeroso, recibió la corona del martirio» (cfr. Clemente de Alejandría, Stromata, IV,9.71: PG 8,1281). Otras leyendas se encuentran en los Actos de Andrés y Matías.
Se le atribuyen tres escritos apocrifos: a) un Evangelio de Matías al que se refiere Orígenes: «corre también el evangelio según Tomás y el según Matías» (Hom. in Lucam, I: PG 13,1803).
Un testimonio de Eusebio (Híst. Ecl., 111,25.6: PG 28,269) alude al mismo y algunos entienden que habla también de sus actos; b) las Tradiciones de Matías, de las que Clemente Alejandrino cita tres sentencias (Stromata, 11,9.45: PG 8,981; 4.26: PG 8,1132; VII,13.82: PG 9,513; cfr. ib. IV,6.35: PG 8,1248 lo que se dice de Zaqueo o «Matías»).
Estos dos escritos tal vez proceden de la primera mitad del s. II; c) Clemente de Alejandría (Stromata, VII,17.108: PG 9,552) e Hipólito Romano (Refutación, VII,20.1: PG (Orígenes) 16 (3 parte) 3.302) hablan de «palabras secretas» que San Matías recibió del Salvador y comunicó a Basílides y otros gnósticos del s. II.
La investigación no llega a establecer hasta qué punto estos tres escritos son una sola o diversas obras, ni si es San Matías o Mateo el «escritor» del Libro de Tomás con sus «secretas palabras» proveniente de Nag Hamadi (cfr. J. Doresse, Les livres secrétes des gnostiques d'Égypte, París 1958).
En los Acta Apostolorum ApocrypÍta, 11,1,65-116, editados por M. Bonnet en Leipzig 1891-98 (reimp. 1959), figura en griego Los Actos de Andrés y Matías en el país de los antropófagos (¿obra del s. VI?)
Se dice que las reliquias de San Matías fueron, por encargo de S. Elena, llevadas a Tréveris, ciudad de la que es Patrón, y donde se venera su tumba en la abadía dedicada al Santo.
También hay reliquias en Roma (Santa María Mayor) y en Padua (Santa Justina). Es también Patrón de los carniceros y de los arquitectos. En otros tiempos fue popular en diversas zonas de Alernania. Su fiesta se celebra en la Iglesia latina el 14 de mayo; en la griega, el 9 de agosto.
BIBL.: W. SCHNEEMELCHER, Neutestamentliche Apokryphen, 1, Tubinga 1959, 224-228; A. DE SANTOS OTERO, Los Evangelios apócrifos, Madrid 1956, 62-63; CH. MASSON, La reconstitution du collége des Douze d'aprés Actes 1, 15-26, «Revue de Théologie et de Philosophie», V,2 (1955) 193-201; PH. M. MENOUD, Les additions au groupe des douze Apótres d'aprés le livre des Actes, «Revue d'Histoire et de Philosophie Relig.» 37,1 (1957) 71-80; P. P. GAECHTER, Die Wahl des Matthias (Apg 1,15), «Zeitschrift für kath. Theol.» 71,3 (1949) 318-346; J. REMÉ, L'élection de Mathias (Act 1,15-26). Autenticité du récit, «Revue Biblique», 55,1 (1948) 45-54; L. S. THORNTON, The Choice of Matthias, «The Journal of Theol. Studies», 46 (1945) 51-59; U. HOLZMEISTER, S. Matthias Apostolus, «Verbum Domini», 24,1-2 (1944) 7-14; A. SISTI-M. C. CELLETTI, Mattia Apostolo, en Bibl. Sanct. 9, 150-154
En el 2000, el entonces cardenal Joseph Ratzinger explicó los signos y los símbolos de las apariciones marianas
Durante todo el siglo pasado, individuos de todas partes del mundo han elaborado teorías para descifrar el mensaje oculto en los «tres secretos» de Fátima, pero sor Lucía dijo que la interpretación pertenecía no al vidente, sino a la Iglesia.
Toca a la Iglesia interpretar los diversos signos y símbolos de Nuestra Señora de Fátima para ofrecer a los fieles una guía clara en la comprensión de lo que Dios quiere revelar.
La Iglesia hizo exactamente esto en el 2000, cuando el entonces cardenal Joseph Ratzinger, prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, escribió un largo comentario-interpretación a nivel teológico del famoso «tercer secreto«.
Al cardenal se le encargó que aclarara los signos y símbolos que se encontraban en las visiones de la Virgen, e hizo algunos descubrimientos extraordinarios.
Aquí cinco revelaciones sorprendentes que se desprenden del «tercer secreto» de Nuestra Señora de Fátima tal y como lo interpretó el cardenal Ratzinger (ahora papa emérito Benedicto XVI).
1. ¡PENITENCIA, PENITENCIA, PENITENCIA!
«La palabra clave de este «secreto» es el triple grito: «¡Penitencia, Penitencia, Penitencia!». Nos vuelve a la mente el inicio del Evangelio: paenitemini et credite evangelio (Mc 1, 15). Comprender los signos del tiempo significa: comprender la urgencia de la penitencia – de la conversión – de la fe. Esta es la respuesta correcta al momento histórico, que está caracterizado por grandes peligros, los cuales serán delineados en las imágenes sucesivas».
El mensaje central de Nuestra Señora de Fátima era «Penitencia». Ha querido recordar al mundo la necesidad de alejarse del mal y de reparar los daños provocados por nuestros pecados. Esta es la «clave» para comprender el resto del «secreto». Todo gira en torno a la necesidad de penitencia.
2. NOSOTROS HEMOS FORJADO LA ESPADA DE FUEGO
«El ángel con la espada de fuego a la izquierda de la Madre de Dios recuerda imágenes análogas del Apocalipsis. Este representa la amenaza del juicio, que se cierne sobre el mundo. La perspectiva que el mundo podría ser carbonizado en un mar de llamas, hoy no parece ya que sea una pura fantasía: el hombre mismo ha preparado con sus inventos la espada de fuego. La visión muestra después la fuerza que se contrapone al poder de la destrucción — el esplendor de la Madre de Dios, y, procedente en cierto modo de ello, la llamada a la penitencia».
Esta parte de la aparición tiende a ser la más angustiosa. Parece que Dios puede destruirnos a todos con una «espada de fuego».Pero el cardenal Ratzinger, sin embargo, subraya que la «espada de fuego» sería algo que creamos nosotros (como la bomba atómica) más que un fuego que desciende del cielo. La buena noticia es que la visión afirma que la espada de fuego se extingue al contacto con el esplendor de la Virgen, en conexión con la llamada a la penitencia. La Virgen tiene la última palabra, y su esplendor puede detener cualquier cataclisma.
3. EL FUTURO NO ESTÁ GRABADO EN PIEDRA
«Se subraya la importancia de la libertad del hombre: el futuro no está de hecho determinado de modo inmutable, y la imagen, que los niños vieron, no es un film anticipado del futuro, del que nada podría ser cambiado. Toda la visión sucede en realidad sólo para apelar a la libertad humana, para encaminarla en una dirección positiva… El sentido de la visión … es… el de movilizar las fuerzas del cambio al bien».
Contrariamente a la convicción popular, las intensas visiones ofrecidas por Nuestra Señora de Fátima no son una previsión de lo que sucederá. Son una previsión de lo que podría suceder si no respondemos al llamamiento a la penitencia y a la conversión del corazón que la Virgen hace. Tenemos aún nuestro libre albedrío, y se nos exhorta a usarlo por el bien de toda la humanidad.
4. LA SANGRE DE LOS MÁRTIRES ES SEMILLA DE LA IGLESIA
«La conclusión del ‘secreto’… es una visión consoladora, que quiere hacer permeable al poder curador de Dios una historia de sangre y lágrimas. Los ángeles recogen bajo los brazos de la cruz la sangre de los mártires y riegan así las almas, que se acercan a Dios… Como por la muerte de Cristo, de su costado abierto, nació la Iglesia, así la muerte de los testigos es fecunda para la vida de la Iglesia. La visión de la tercera parte del ‘secreto’, tan angustiosa al principio, se concluye con una imagen de esperanza: ningún sufrimiento es vano, y precisamente una Iglesia sufriente, una Iglesia de mártires, se convierte en signo indicador para la búsqueda de Dios por parte del hombre«.
Es verdad que la visión contiene mucho sufrimiento, pero no es en vano. La Iglesia puede tener que sufrir mucho en los años venideros, y esto puede no ser una sorpresa. La Iglesia ha vivido la persecución desde la crucifixión, y nuestro sufrimiento en la época actual producirá efectos positivos solo en el futuro.
5. TENED VALOR, YO HE VENCIDO AL MUNDO
«‘Mi Corazón Inmaculado triunfará’. ¿Qué significa? El Corazón abierto a Dios, purificado por la contemplación de Dios, es más fuerte que los fusiles y que las armas de todo tipo … El maligno tiene poder en este mundo … tiene poder porque nuestra libertad se deja continuamente separar de Dios. Pero… la libertad para el mal no tiene la última palabra. Desde entonces vale la palabra: ‘En el mundo tendréis tribulaciones, pero ánimo, yo he vencido al mundo’ (Jn 16, 33). El mensaje de Fátima nos invita a confiar en esta promesa«
Para concluir, el «secreto» de Fátima nos da esperanza en este mundo lacerado por el odio, por el egoísmo y por la guerra. Satanás no triunfará, y sus planes malvados serán obstaculizados por el Corazón Inmaculado de María.
Podrá haber sufrimiento en el futuro próximo, pero si nos agarramos a Jesús y a Su Madre saldremos victoriosos.
https://es.aleteia.org/
MÁRTIR ADOLESCENTE
Su nombre significa “el que lo sostiene todo”
Joven adolescente romano, que sufrió martirio durante la persecución de Diocleciano, al día siguiente de su bautismo. Su sepulcro está en las catacumbas de Vía Aurelia (Roma). Es uno de los mártires de la antigüedad más venerados. Es representado muy joven, casi niño, vestido con la túnica romana o con el traje militar, y con los atributos de mártir.
San Pancracio es considerado como el santo de los adolescentes, de los afligidos por la pobreza, de la Fortuna y de los juegos de azar.
Pancracio (en latín, Pancratius; en griego, Άγιος Πανκράτιος; en italiano, San Pancrazio; en inglés, Saint Pancras) fue un ciudadano romano que se convirtió al cristianismo, y que fue decapitado en el año 304, con 14 años de edad. Su nombre en griego significa literalmente “el que lo sostiene todo”. Fue uno de los mártires de los primeros tiempos del cristianismo que más fama alcanzaron posteriormente.
Un joven de buena familia
Pese a lo inseguro de las noticias auténticas que sobre su vida y muerte se conservan, ha gozado durante siglos de un culto muy intenso y muy difundido.
Al haber sufrido el martirio apenas adolescente, su figura ha sido presentada como modelo de la fortaleza que da la fe, la cual, según la frase evangélica, obtiene de la boca de los niños una perfecta alabanza de Dios, sellada en el caso de Pancracio por el testimonio de su sangre.
La primera noticia que sobre Pancracio conocemos, es la basílica construida sobre su sepulcro hacia el año 500, en Roma. Unsiglo después, San Gregorio Magno predicó en ella una homilía con ocasión de su natalicio. Después son ya más frecuentes las noticias.
Había nacido Pancracio en una ciudad de Frigia, provincia romana del Asia Menor, y fue su padre un noble y hacendado señor, llamado Cleonio, pagano de recto corazón, que falleció cuando el niño tenía siete años.
Quedó éste sin otro familiar que un tío paterno, llamado Dionisio, a cuya tutela fue confiado.
Resultó Dionisio un excelente y ejemplar tutor, que administró y acrecentó admirablemente el vasto patrimonio del huérfano, y cuidó con diligente celo de su buena educación.
Le pareció que ésta resultaría más acabada en la capital del Imperio, donde, por otra parte, Pancracio tenía también grandes posesiones; y por esto, cuando el niño llegó a sus diez años, se trasladaron tío y sobrino a Roma. Allí se establecieron en un bello palacio y Pancracio prosiguió sus estudios.
Estamos en los finales del siglo III. Es emperador Diocleciano, el que decretó la décima y última persecución general contra el Cristianismo. Dionisio y Pancracio tienen a su servicio un criado cristiano, con todo y profesar ellos el culto a los dioses de la gentilidad. Como ambos merecen toda su confianza, el criado no se recata de manifestarles su fe religiosa.
Es hombre de singulares virtudes. Se propone convertir a sus buenos señores. Muy pronto logrará sus deseos, poniéndoles en relación con el Papa, nada menos, que vive oculto allí cerca. Pueden hablar reiteradamente con el Sumo Pontífice y embelesarse en la sabiduría de sus razonamientos; admiran su espíritu de caridad y la ejemplaridad de todas sus acciones.
Se enteran de las heroicas virtudes de los seguidores de Cristo y tienen oportunidad de conocer a algunos. Comienzan a conocer asimismo algunos dogmas y preceptos morales del Cristianismo; contrastan la nueva y lozana religión con la vieja y carcomida idolatría…
Conversión y Martirio
No se hicieron esperar los resultados. Tío y sobrino, anhelosos de verdad, determinaron abrazar la santa fe y pedir el Bautismo al Pontífice, San Cornelio (†253). Pocas semanas más tarde eran bautizados ambos en las catacumbas, asistiendo después al Santo Sacrificio y recibiendo la divina Eucaristía.
Terminada la Misa, contribuyeron a la colecta que se acostumbraba, cada uno con una espléndida ofrenda: la de todos sus bienes, rentas y riquezas, en favor de los pobres y de la comunidad cristiana.
Pancracio, al poco tiempo fue denunciado al mismo emperador, amigo, por cierto, en días remotos, de Cleonio, su padre. «El hijo de Cleonio de Frigia —le dijeron— se ha hecho cristiano y está distribuyendo sus haciendas entre viles personas; además, blasfema horriblemente contra nuestros dioses”.
Diocleciano dispuso su detención y mandó que fuera conducido a su presencia. Largo fue, según parece, el diálogo entre el tirano y el jovencito; pero, no habiendo logrado ni con halagos ni con amenazas apartarle de la adoración de Jesucristo, ordenó, furioso, que se le decapitase.
Fue conducido a la Vía Aurelia para darle la pena capital. Llegado alpunto preciso del sacrificio, se arrodilló y levantó los ojos y las manos al cielo, dando gracias al Señor porque había llegado el ansiado momento.
Después le mandaron inclinar la cabeza, y el hacha del verdugo, con rudo golpe, la separó del cuerpo.
Quedó éste allí mismo, para que lo comieran los perros; pero, entrada la noche, una noble señora, llamada Octavila, lo hizo recoger, lo embalsamó con ricos aromas, lo amortajó con un lienzo precioso y cuidó de que fuese enterrado en un sepulcro nuevo, muy cerca del lugar del martirio.
Como se ve, el relato contiene graves anacronismos, pues, según él, Pancracio es bautizado por el papa San Cornelio (†253), mientras que muere en la persecución de Diocleciano cuando aún tenía unos 15 años (304).
El intento de corregir estos errores y hacer que la Pasión de San Pancracio resulte más verosímil, sería la causa de las varias versiones hoy existentes.
El Papa Vitaliano envió sus reliquias desde el cementerio de Calepodius en Roma a Inglaterra para evangelizar y para instalar en los altares. San Agustín de Canterbury dedicó la primera Iglesia de Inglaterra a San Pancracio.
Es titular de una Basílica romana. Aquí los que habían sido bautizados el Sábado de Gloria dejaban sus vestidos blancos en el domingo octava de la Resurrección (llamado Dominica in Albis).
Era un acto conclusivo de la Pascua. Sobre la tumba de San Pancracio renovaban el juramento de fidelidad a Jesucristo. Desde entonces ha sido un santo muy amado, protector de inocentes y de las víctimas del perjurio.
Culto
A partir del siglo VI, al difundirse sus reliquias, se extiende también su culto, haciéndose muy popular, y entrando su nombre en todos los martirologios.
En España no se conoció su Pasión durante el periodo visigótico, pero sí se leía su nombre en algunos calendarios mozárabes.
Es representado muy joven, casi niño, vestido con la túnica romana o con el traje militar, y con los atributos de mártir. Se celebra su fiesta el 12 de mayo. San Pancracio es considerado como el santo de los afligidos por la pobreza, de la Fortuna y de los juegos de azar.
"El día es espléndido. Dejo mis gafas a Dziwisz y doy al Papa crema para sus labios".
