Maravillosa recreación de la vida de San Martín –centurión romano, fundador de monasterios, obispo de la ciudad de Tours–. Quedan descritos el contexto histórico y la época en la que vivió: la lucha del Imperio romano contra los bárbaros, los primeros problemas de la Iglesia, que debe hacer frente a las herejías y el paganismo extendido por toda la Galia. San Martín consigue llevar el Evangelio a los ambientes rurales, sembrándolos de parroquias; consigue así la conversión de todo el país.

La emperatriz Helena, madre del emperador  Constantino el Grande, llevó a cabo el histórico peregrinaje a Palestina, encontró la Cruz de Jesús, y construyó un par de iglesias en Belén y Olivet. Sin embargo, lo que interesa a Evelyn Waugh en esta novela es la interioridad del personaje, sus sentimientos, convicciones y pensamientos.

La Virgen María es querida por millones de fieles católicos. Para otros, en cambio, es un obstáculo al ecumenismo, debido a losrecelos que hacia ella sienten buena parte de las otras Iglesias. Casi todos, sin embargo, parecen desconocer las experiencias y dificultades que ella debió atravesar para llevar a cabo la misión de ser madre, educadora y fiel discípula de Cristo. Este libro se hace eco de una antiquísima tradición de la Iglesia y recoge las experiencias de la Virgen, narradas al discípulo de su Hijo que Él destinó a cuidarla, San Juan, en el ocaso de su vida. Nos muestra el rostro de una mujer valiente, que ha amado y sufrido mucho, que ha visto cómo mataban a su único hijo y que ha sido capaz de resistir la prueba sin perder la fe ni la esperanza.