El cine ha popularizado la presencia de todo tipo de animales en los combates de gladiadores, una ficción basada en parte en una realidad histórica: las venationes o espectáculos de caza
La imagen aparece en eltráiler de 'Gladiator 2' y es sorprendente, épica y espectacular. Vemos el interior del Coliseo de Roma durante un combate de gladiadores. Se abren unas puertas e irrumpe en la arena un rinoceronte descomunal cabalgado por un gladiador. El plano, brevísimo, llamó la atención desde el mismo momento en que fue lanzado el avance de la última superproducción dirigida por Ridley Scott, que se estrena el 15 de noviembre en España, y fue objeto de discusiones entre aficionados y especialistas dedicados a la Roma antigua.
¿Se exhibieron animales tan exóticos en los anfiteatros romanos? ¿Se incluyeron en los combates de gladiadores?
«La respuesta a la primera pregunta es sí, y efectivamente hubo rinocerontes. Pero la respuesta a la segunda pregunta es no. Los animales, las fieras, eran protagonistas de sus propios espectáculos», explica la investigadora María Engracia Muñoz-Santos, coautora con Fernando Lillo Redonet de 'Gladiadores: valor ante la muerte' (Desperta Ferro ediciones), y autora del estudio especializado 'Animales in harena' (Confluencias Editorial).
En los anfiteatros, en el mismo Coliseo, inaugurado en el año 80 d.C. y que entonces recibía el nombre simplemente de «El Anfiteatro» o «Teatro de la caza», había diferentes espectáculos con animales y estaban pautados. Seguían un 'programa', por usar un término moderno. Los animales eran los protagonistas de los espectáculos matutinos.
Primero se exhibían ejemplares de especies exóticas como jirafas, hienas, cocodrilos o hipopótamos. Seguían las luchas entre animales y las cacerías, o venationes, y por último, las ejecuciones, o damnatio ad bestias, en las que los condenados a muerte eran entregados a las fieras, que se hacían al mediodía, posiblemente para que los espectadores más aprensivos pudieran retirarse a comer. Los combates de parejas de gladiadoresquedaban para la tarde.
Estos espectáculos con animales empezaron a realizarse antes de que existieran los propios anfiteatros. Los primeros de los que se tiene noticia fueron protagonizados por elefantes. En concreto, cuatro ejemplares arrebatados a Pirro en 275 a. C. en Beneventum. La primera venatio, es decir, la caza de un animal salvaje como espectáculo, se celebró en 186 a.C. de la mano de M. F. Nobilior «para celebrar su victoria sobre los griegos; aquella vez se cazaron panteras y leones», explica Muñoz-Santos. «Para el 169 a.C. las venationes de animales exóticos ya eran vistas como una costumbre».
En todo caso, fueron siempre un espectáculo en sí mismo. «Los animales no se introducían en las luchas de gladiadores, como se ve en 'Gladiator' o como parece que vamos a ver en 'Gladiator 2', eso es una fantasía».
La imagen del poder de Roma
La exhibición de animales exóticos tenía un significado, más allá de entretener a la gente. Transmitía muy bien la imagen del poder que ostentaba el organizador del espectáculo -un particular, un político, por supuesto un emperador...- y también simbolizaba el poderío de la propia Roma y su dominio sobre el mundo. Así que cuantos más animales y más raros, mejor.
Julio César (100-44 a. C.) celebró unos juegos en honor a su padre en los que se mostraron 600 leonas, 400 felinos, 20 elefantes, un rinoceronte y una jirafa, «que hasta entonces nadie había visto en Roma».
El acontecimiento lo recogió Plinio en su 'Historia Natural': «La primera vez que se vio una jirafa en Roma fue en los juegos circenses del dictador César». Con Calígula (12-41 d.C.) se llegó a matar a 160.000 animales en 3 meses; Trajano (53-117 d.C.) celebró la victoria sobre los dacios matando a 11.000 animales en 123 días de celebración. Cómodo -el villano de 'Gladiator'- cazaba avestruces en el Coliseo, con unas flechas especiales con las que las decapitaba.
En las venationes o cacerías no intervenían gladiadores. «Este tipo de espectáculos los protagonizaban los venatores, que eran cazadores especializados», comenta Muñoz-Santos. «No es mucho lo que sabemos de ellos». Y de ellas, porque hubo venadrices, como una tal Maevia.
Los autores clásicos, cuando hablan de esta clase de espectáculos, «se centran más en mencionar los animales y sobre todo en su número que en dar detalles sobre quienes los cazaban o los cuidaban». Parece que podían ser libres, esclavos o condenados. Que sepamos, «no se les pagaba por este trabajo, salvo en alguna rara ocasión». Probablemente «eran auxiliares del propio anfiteatro».
De estos cazadores «sabemos que tenían su propio espacio de entrenamiento, su propio ludus, como los gladiadores, y se conserva algún epitafio de alguno de ellos». Algunos debieron de ser célebres, como un tal Carpóforo, que participó en los juegos inaugurales del Coliseo, que es descrito como un luchado joven y diestro, que mataba leones con venablos «y de cuyas hazañas se decía que superaban de largo los doce trabajos de Hércules». En aquellos juegos participaron 5.000 fieras.
Los venatores
«Conocemos el equipamiento y el aspecto de los venatores sobre todo por la iconografía, porque los textos no los describen». Básicamente, iban armados con una lanza o asta». Como en el caso citado del emperador Cómodo, «se habla a veces de tiro con arco».
En las grandes ocasiones, estas cacerías se realizaban en escenarios montados en la arena, con decorados, árboles y otros elementos que trataban de reproducir un paisaje. «De nuevo, no sabemos cómo se montaban y cómo funcionaban estas tramoyas». Suele hablarse de sofisticados dispositivos mecánicos que hacían 'aparecer' los decorados en la arena, pero se basan en suposiciones.
«Parece ser más bien que entraba gente, lo montaba todo, y luego salían y ya se dedicaban a cazar. Lo que intentaban era representar lo que era el bosque o la sabana o donde vivían esos animales para que pareciese más real».
En cuanto a cómo se traían estos animales de sus lugares de origen y dónde se mantenían hasta el día del espectáculo, «lo poco que sabemos lo hemos observado en la iconografía o lo suponemos a partir de las pocas pistas que dan los textos. Un relieve reproduce «un barco en cuya cubierta vemos jaulas con leones adultos dentro». Sabemos también que se tendía a capturar crías o cachorros, más fáciles de transportar y que, si llegaban vivos a su destino, se podían criar e incluso domar».
Un famoso mosaico, el de la Piazza Armerina de la Villa del Casale, en Sicilia, reproduce la captura de varias especies exóticas. «Es posible que hubiera barcos especializados, adaptados a llevar grandes animales, como los hipopótamos, elefantes y rinocerontes, que se traían tanto de Asia como de África. ¿Cómo se las apañaban para mantener mojado con agua dulce un hipopótamo, o varios, todo el viaje? ¿Como alimentaban a los elefantes? No tenemos respuestas para estas preguntas».
Ya en su destino, todos estos animales tenían que mantenerse vivos en un sitio especializado, el vivarium, de los que debió haber más de uno en Roma, a cargo de los bestiarii, los manejadores de fieras, que como los venatores, eran tanto esclavos como hombres libres y también condenados. El traslado de los animales hasta el anfiteatro «probablemente se hacía de noche pero, de nuevo, es algo que nos tenemos que imaginar, como el modo en el que se estabulaban ya en el anfiteatro». Tenía que ser un espectáculo tan terrible como el que iban a protagonizar al día siguiente.
Proponemos durante este mes de Noviembre -dedicado a los fieles difuntos- releer y meditar los párrafos que el Catecismo de la Iglesia Católica dedica a las realidades últimas (la muerte, el juicio, el cielo, el infierno , el purgatorio...). De ahí sacaremos motivos de esperanza y de optimismo, y un impulso nuevo para la pelea de cada jornada.
Con la muerte concluye el tiempo de realizar buenas obras y de merecer ante Dios. Para resucitar con Cristo, es necesario morir con Cristo, es necesario "dejar este cuerpo para ir a morar cerca del Señor" (2 Co 5,8).
En esta "partida" (Flp 1,23) que es la muerte, el alma se separa del cuerpo. Se reunirá con su cuerpo el día de la resurrección de los muertos (cf. Credo del Pueblo de Dios, 28).
CATECISMO DE LA IGLESIA CATÓLICA
1010.
Gracias a Cristo, la muerte cristiana tiene un sentido positivo. "Para mí, la vida es Cristo y morir una ganancia" (Flp 1, 21). "Es cierta esta afirmación: si hemos muerto con él, también viviremos con él" (2 Tm 2, 11). La novedad esencial de la muerte cristiana está ahí: por el Bautismo, el cristiano está ya sacramentalmente "muerto con Cristo", para vivir una vida nueva; y si morimos en la gracia de Cristo, la muerte física consuma este "morir con Cristo" y perfecciona así nuestra incorporación a El en su acto redentor:
Para mí es mejor morir en (eis) Cristo Jesús que reinar de un extremo a otro de la tierra. Lo busco a El, que ha muerto por nosotros; lo quiero a El, que ha resucitado por nosotros. Mi partida se aproxima ...Dejadme recibir la luz pura; cuando yo llegue allí, seré un hombre (San Ignacio de Antioquía, Rom. 6, 1-2).
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En la muerte Dios llama al hombre hacia Sí. Por eso, el cristiano puede experimentar hacia la muerte un deseo semejante al de San Pablo: "Deseo partir y estar con Cristo" (Flp 1, 23); y puede transformar su propia muerte en un acto de obediencia y de amor hacia el Padre, a ejemplo de Cristo (cf. Lc 23, 46):
Mi deseo terreno ha desaparecido; ... hay en mí un agua viva que murmura y que dice desde dentro de mí "Ven al Padre" (San Ignacio de Antioquía, Rom. 7, 2).
Yo quiero ver a Dios y para verlo es necesario morir (Santa Teresa de Jesús, vida 1).
La visión cristiana de la muerte (cf. 1 Ts 4, 13-14) se expresa de modo privilegiado en la liturgia de la Iglesia:
La vida de los que en ti creemos, Señor, no termina, se transforma; y, al deshacerse nuestra morada terrenal, adquirimos una mansión eterna en el cielo.(MR, Prefacio de difuntos).
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La muerte es el fin de la peregrinación terrena del hombre, del tiempo de gracia y de misericordia que Dios le ofrece para realizar su vida terrena según el designio divino y para decidir su último destino. Cuando ha tenido fin "el único curso de nuestra vida terrena" (LG 48), ya no volveremos a otras vidas terrenas. "Está establecido que los hombres mueran una sola vez" (Hb 9, 27). No hay "reencarnación" después de la muerte.
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La Iglesia nos anima a prepararnos para la hora de nuestra muerte ("De la muerte repentina e imprevista, líbranos Señor": antiguas Letanías de los santos), a pedir a la Madre de Dios que interceda por nosotros "en la hora de nuestra muerte" (Ave María), y a confiarnos a San José, Patrono de la buena muerte:
Habrías de ordenarte en toda cosa como si luego hubieses de morir. Si tuvieses buena conciencia no temerías mucho la muerte. Mejor sería huir de los pecados que de la muerte. Si hoy no estás aparejado, ¿cómo lo estarás mañana? (Imitación de Cristo 1, 23, 1).
Pedro Poveda fue canonizado por Juan Pablo II en 2003. Pocos días antes de morir, en julio de 1936 escribía:
“Nunca como ahora debemos estudiar la vida de los primeros cristianos para aprender de ellos a conducirnos en tiempo de persecución. ¡Cómo obedecían a la Iglesia, cómo confesaban a Jesucristo, cómo se preparaban para el martirio, cómo oraban por sus perseguidores, cómo perdonaban, cómo amaban, cómo bendecían al Señor, cómo alentaban a sus hermanos!”.
SAN PEDRO POVEDA Y LOS PRIMEROS CRISTIANOS
Nace el 3 de diciembre de 1874 en Linares Jaén. Desde muy joven decide ser sacerdote y entra en el seminario, donde se forma en un ambiente sencillo de oración, estudio y alegría, que siempre recordará. En Jaén oye hablar del Padre Manjón y admira la labor socioeducativa que realiza en las cuevas del Sacromonte, en Granada.
El seminarista Poveda se aficiona a enseñar la Doctrina a los niños más pobres que "le seguían".En 1905 se traslada a Covadonga donde reflexiona sobre la importancia de la educación y la necesidad de no separar la fe y la ciencia.
Consciente de la importancia del Estado en la educación, insiste en el protagonismo del maestro y la necesidad de cristianos en la escuela. Publica diversos escritos sobre la problemática educativa y la formación del profesorado, por lo que ha sido calificado de "Educador de educadores" y pedagogo.
Funda la Institución Teresiana, aprobada por el Papa Pío XI como Pía Unión de Fieles a nivel internacional para que hombres y mujeres, desde sus diversas profesiones y especialmente en el ámbito de la educación y la cultura, trabajen por la transformación humana y social, según el Evangelio con el espíritu de los primeros discípulos de Cristo:
"hay que amar mucho a la Iglesia, hay que vivir la vida de los primeros cristianos", decía.
Pocos días antes de morir, en julio de 1936 escribía:
“Nunca como ahora debemos estudiar la vida de los primeros cristianos para aprender de ellos a conducirnos en tiempo de persecución. ¡Cómo obedecían a la Iglesia, cómo confesaban a Jesucristo, cómo se preparaban para el martirio, cómo oraban por sus perseguidores, cómo perdonaban, cómo amaban, cómo bendecían al Señor, cómo alentaban a sus hermanos!”.
El 28 de julio, coincidiendo con los primeros días de la Guerra Civil española, Pedro Poveda, confesándose "sacerdote de Jesucristo", muere como mártir de la fe. Fue canonizado por Juan Pablo II el 4 de mayo de 2003, en la visita del Papa a España.
LIBRO DE SAN PEDRO POVEDA: "Vivir como los primeros cristianos"
Pedro Poveda (1874-1936), promovió un amplio movimiento de espiritualidad seglar, cuyo centro está hoy constituido por la Institución Teresiana, asociación por él fundada.
Este libro de formato pequeño, recoge un aspecto esencial de su pensamiento: la vuelta a la vocación arrolladora de hombres y mujeres de la primitiva Iglesia, capaces de cambiar la historia con el testimonio de su fe vivida en la entraña del mundo, hecha levadura, sal, misteriosamente libre y operante, transformadora. Santo, gran pedagogo, muere mártir al principio de la guerra civil española.
La productora católica Industrious Family Films ha lanzado el cortometraje Fabiola sobre la vida de la santa de los primeros siglos del cristianismo, con el objetivo de recaudar fondos para producir una película que tendrá 140 minutos de duración.
El corto muestra la escena que conduce al martirio de Santa Inés, patrona de las jóvenes, las novias y de la pureza, y está disponible en inglés, español, francés y urdu, un idioma mayoritariamente hablado en Pakistán e India.
La obra se basa en la novela titulada Fabiola or, the Church of the Catacombs (Fabiola, o La Iglesia de las catacumbas), escrita por el Cardenal Nicholas Wiseman (1802 – 1865), sobre la experiencia de los primeros cristianos y mártires.
“Fabiola es la historia de una noble romana pagana que, sin darse cuenta, se rodea de cristianos de todas las clases: esclavos, mendigos, pretorianos e incluso colegiales que defienden su fe ante la tortura y la muerte, desafiándola a elegir entre su existencia mimada y felizmente ignorante o la vida austera de los cristianos que admira”.
El sitio web de la cinta, para cuya producción ya se puede colaborar, señala que “esta película será la quinta producción de la familia Bowen, que lleva haciendo películas en familia desde 2017. La hija mayor, Mary Beth, es la directora creativa y guionista de Fabiola. Ha dirigido películas desde que tenía dieciséis años”.
“Faustina, la segunda hija, es la directora de producción y guionista principal de Fabiola. Escribe guiones y entrena actores desde que tenía catorce años”, prosigue el sitio web.
Matt y Kathleen Bowen, los papás de la familia y productores de Fabiola comenzaron la empresa familiar en 2014, junto con Mary y Faustina.
El doblaje al español de Fabiola
El peruano Cristian García Zelada, premiado en el 2022 en el Festival Internacional de Cine Católico Mirabile Dictu en Roma, estuvo a cargo de la producción y edición del doblaje del corto al castellano.
“Agradezco a Dios y a Cristian García, que confió en mí para encargarme de la traducción del guión al español, la dirección del doblaje y el doblaje del personaje de Santa Inés en Fabiola”, dijo al respecto Cynthia Pérez Gonzáles, especialista en medios digitales para ACI Prensa y ACI África, agencias de EWTN News.
Pérez indicó asimismo que Leonela Alarcón y Josías Tineo doblaron al español las voces de Santa Fabiola y el soldado romano respectivamente, a quienes también agradeció por “enriquecer este trabajo con su talento y experiencia en la actuación”.
“Fue una experiencia muy divertida y emocionante a nivel creativo y personal, que me ha permitido potenciar aún más mis talentos y ponerlos al servicio de Dios. Espero que la historia toque el corazón de mucha gente y que la vida de los primeros cristianos nos ayude a buscar siempre la verdad y anhelar la santidad”, añadió.
La pregunta que se impone es: ¿Creían los primeros cristianos, sucesores y discípulos de los Apóstoles, los "Padres de la Iglesia", en el purgatorio?
La respuesta es sí, los Padres de la Iglesia Primitiva y los primeros cristianos sí creían en el Purgatorio y oraban por sus muertos.
He quí los testimonios de los Padres Apostólicos, discípulos y sucesores de los Apóstoles y su creencia en el purgatorio.
HECHOS DE PABLO Y TECLA (Año 160)
"Y después de la exhibición, Tryfaena nuevamente la recibe. Su hija Falconilla había muerto, y dijo a ella en sueños: Madre, tú deberías tener esta extranjera Tecla en mi lugar, para que ore por mí, y yo pueda ser transferido a el lugar de los justos" Hechos de Pablo y Tecla.
ORÍGENES (Años 185-232)
"Si alguien parte de esta vida con faltas ligeras, es condenado al fuego que arrasa con todos los materiales combustibles y prepara el alma para el Reino de Dios donde nada impuro puede entrar. Porque si sobre el fundamento de Cristo haz edificado no solamente con oro, plata y piedras preciosas sino tambiém con madera, pasto y paja (I Cor 3,12-13)
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¿Qué esperas cuando tu alma sea separada del cuerpo? ¿Entrarás al cielo con tu madera, tu pasto, tu paja y tus impurezas al Reino de Dios? o, a causa de estos estorbos, ¿Permanecerás sin recibir tu recompensa por tu oro, plata y piedras preciosas? Ninguna de las dos cosas sería justa. Queda entonces que serás pasado por el fuego que consumirá todo lo inutil e impuro porque nuestro Dios llama a sus elegidos al "Fuego Purificador".
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Pero este fuego consume no a la criatura sino a lo que la criatura ha hecho su madera, su pasto y su paja. Está de manifiesto que el fuego destruye la madera de nuestras transgresiones y así luego recibamos la recompensa por nuestros buenos trabajos". (Patres Groeci. XIII, col. 445, 448 [A.D. 185-232]).
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ABERCIO (Año 190)
"El ciudadano de una prominente ciudad, la que erigí mientras vivía, para que pudiera tener un lugar de descanso para mi cuerpo. Abercio es mi nombre, un discípulo del pastor casto que alimenta sus ovejas en las montañas y los campos, cuyos grandes ojos los vigilan todo, que me enseñó los fieles escritos de la vida.
Estando listo, yo, Abercio, ordené que esto fuera escrito, en mi septuagésimo segundo año. Que cada uno que esté de acuerdo con esto y quien lo entienda ore por Abercio". (Epitafio de Abercio [A.D. 190]).
CLEMENTE DE ALEJANDRÍA (Años 150-215)
"El creyente por medio de la disciplina se despoja de sus pasiones y pasa a la mansión mejor que la anterior, pasa por el mayor de los tormentos tomando sobre sí el arrepentimiento de las faltas que pudiera haber cometido después de su bautismo. Es torturado entonces todavía más al ver que no ha logrado lo que otros ya han adquirido.
Los mayores tormentos son asignados al creuente porque la Justicia de Dios es buena y su bondad es justa y, estos castigos completan el curso de la expiación y purificación de cada uno". (Patres Groeci. IX, col. 332 [A.D. 150-215]).
PERPETUA, MÁRTIR CRISTIANA (Año 203)
"Sin ninguna demora, en esa misma noche, esto se me mostró en una visión.Yo vi a Dinocrate saliendo de un lugar sombrío, donde estaban también otras personas, y él estaba reseco y muy sediento, con una apariencia sucia y pálida, con la herida de su rostro que tenía cuando había muerto.
Dinocrate había sido mi hermano en la carne, hace siete años, quien murió de una terrible enfermedad… Pero yo confié que mi oración había ayudado a su sufrimiento, y oré por él cada día hasta que nosotros pasamos al campo de prisioneros…hice mi oración por mi hermano día y noche, gimiendo y lamentando para que me fuera concedido. Entonces, un día, estando todavía prisioneros esto se me mostró.
Vi que el lugar que había observado previamente sombrío estaba ahora iluminado, y Dinocrate, con un cuerpo limpio y bien vestido, estaba buscando algo para refrescarse. Y donde había estado la herida, yo vi una cicatriz; y esa piscina que había visto antes, vi sus niveles descendidos hasta el ombligo del muchacho.
Y uno extraía agua de la tina incesantemente, y cerca de la orilla había una copa llena de agua; y Dinocrate se acerco y empezó a beber de ella, y la copa no falló. Y cuando él estaba satisfecho, se fue del agua a jugar felizmente, como lo hacen los niños y entonces desperté. Entonces entendí que sido trasladado del lugar del castigo". La pasión de Perpetua y Felicidad, 2:3-4
TERTULIANO (Año 210)
"Que alegoría del Señor (Mt. 5,25-26)...es extremadamente clara y simple en su significado...[tengan cuidado no sea que como] un transgresor de su contrato, delante de Dios el Juez...
Y para que este juez no libere sobre ti su angel que ejecute la sentencia y te envíe a la "prisión del infierno", de lo que no hay salida hasta que incluso el más pequeño de tus delitos sean pagados en el periodo antes de la resurreción. ¿Puede haber más lógico que esto? ¿Qué mejor interpretación?" (The Soul 35 [A.D. 210]).
"La fiel viuda ora por el alma de su esposo y suplica por él en el reposo interino y en la participación de la primera resurreción y ofrece oraciones en el aniversario de su muerte". (Monogamy 10 [A.D. 213]).
CIPRIANO DE CARTAGO (Año 253)
"Una cosa es pedir perdón, otra cosa alcanzar la gloria. Una cosa es estar prisionero sin poder salir hasta que haya sido pagado el último centavo y otra recibir al mismo tiempo el salario de la fe y el coraje.
Una cosa es ser torturado con el largo sufrimiento por los pecados, para ser limpiado y completamente purgado por el fuego, otra es haber sido purgado de todos los pecados por el sufrimiento. Una cosa es estar en suspenso hasta la sentencia de Dios en el Día del Juicio, otra ser coronado por el Señor". (Letters 51[55]:20 [A.D. 253]).
CIRILO DE JERUSALÉN (Año 350)
"Entonces mencionamos también ha todos los que han entrado ya en el sueño: primero los patriarcas, profetas, apóstoles y mártires que con sus oraciones y súplicas a Dios reciben nuestras peticiones; luego mencionamos también a los Santos Padres y Obispos que han entrado ya en el sueño, y, para hacerlo simple, a todos los que de entre nosotros han entrado ya en el sueño.
Porque nosotros creemos que será de gran beneficio para las almas por quienes pedimos cuando el más santo y solemne sacrificio es ofrecido". (Catechetical Lectures 23:5:9 [A.D. 350]).
JUAN CRISÓSTOMO (Año 392)
"Ayudémoslos y conmemorémoslos. si los hijos de Job fueron purificados por el sacrificio de su padre (Jobe 1,5) ¿Porqué dudaríamos de que nuestros ofrecimientos por los muertos les brindan algo de consuelo? No dudemos en ayudar a quienes han muerto y en ofrecer oraciones por ellos". (A.D. 392)
"No en vano fue decretado por los Apóstoles que el Memorial de los Maravillosos Misterios debe ser hecho por los que han partido. Ellos sabían que aquí había muchos beneficios que se podrían obtener para ellos..." (Homilies on Philippians 3:9-10 [A.D. 402]).
AMBROSIO DE MILÁN (Año 395)
"Dale el perfecto descanso a tu siervo Teodosio, el descanso que has preparado para tus santos...Lo he amado y también lo seguiré a la tierra de los vivientes, y lo acompañaré con lágrimas y oraciones, lo conduciré por sus méritos hacia la Santa Montaña del Señor". (Funeral Sermon of Theodosius 36-37 [A.D. 395]).
AGUSTÍN DE HIPONA (Año 411)
"Hay una disciplina eclesiástica, como los fieles saben, cuando los nombres de los mártires son leído en voz alta en el altar de Dios, donde las oraciones no son ofrecidas por ellos. La oración sin embargo es ofrecida por los otros muertos que son recordados. Es un error orar por un mártir ya que nosotros debemos encomendarnos a sus oraciones". (Sermons 159:1 [A.D. 411]).
"Los castigos temporales son sufridos por algunos solamente en esta vida, por otros también después de la muerte, pero los dos aquí y allá son todos ellos contados en el último y más estricto juicio. Pero no todos quienes sufren castigos temporales después de la muerte sufrirán el castigo eterno que seguirá a aquel juicio". ("La Ciudad de Dios" 21:13 [A.D. 419]).
"Que debe haber algún fuego incluso después de esta vida no es increíble y que algo puede ser examinado y bien sacado a la luz o dejado oculto dependiendo del fiel que pueda ser salvado, algunos más lentamente y otros más pronto en mayor o menor grado según amaron las cosas que se pierden por medio de un certero fuego purificador ("purgatorial")" (Manual sobre la Fe, la esperanza y la caridad 18:69 [A.D. 421])
De modo que el consenso unánime de los Padres Apostólicos y primeros cristianos, es que sí existe una purificación de los pecados después de la muerte o purgatorio y también los primeros cristianos, como hemos visto, oraban por sus muertos.
La «desgarradora» 5ª temporada de 'The Chosen' - «Nos estamos acercando a la cruz»
«Vamos a ver momentos icónicos de las Escrituras y a acercarnos a quién era Jesús debido a su sufrimiento», asegura Dallas Jenkins, creador y director de la serie de éxito mundial The Chosen
Dallas Jenkins, creador, director y escritor de la serie, compartió en una entrevista con la CNA (Catholic News Agency) que la quinta temporada es «triste a veces. De hecho, a veces es desgarrador porque sabemos que nos estamos acercando cada vez más a la cruz… Vamos a ver algunos momentos icónicos de las Escrituras, pero también vamos a acercarnos a quién era Jesús debido a su sufrimiento».
Ryan Swanson, uno de los escritores de la ficción, agregó que la temporada 5 «realmente se sentirá como un tipo diferente de serie. Después del terror, la fatalidad y los presagios de la cuarta temporada, ahora es cuando se enciende la mecha». La intención es capturar la gravedad de los eventos sin sacrificar la profundidad que los seguidores esperan de la narrativa.
La quinta temporada de 'The Chosen'
La quinta temporada de The Chosen se concentrará en la semana previa a la muerte de Cristo, mientras que la sexta temporada se centrará en la Crucifixión, y la séptima abarcará la Resurrección. «La quinta temporada cubre la semana más importante e influyente en la historia del mundo, la Semana Santa», declaró Jenkins.
«Comenzamos a meternos un poco en la cabeza de Jesús. Empezamos a ver lo que está pensando y sintiendo mientras se acerca a la cruz. Empezamos a comprender realmente el hecho de que los discípulos están confundidos.
¿Por qué Jesús está dividiendo a la gente aquí? Un millón de judíos están reunidos. ¿Por qué no estamos unificados para poder vencer a los romanos? Jesús está haciendo lo contrario», afirmó Dallas Jenkins a la CNA.
Elizabeth Tabish, quien interpreta a María Magdalena en The Chosen, compartió su experiencia en el evento ChosenCon 2024, un evento para fanáticos en Orlando (Estados Unidos) donde se reunió con más de 5.000 asistentes y habló sobre lo que los fans pueden esperar de la temporada 5:
«Va a ser desgarrador. Va a ser desafiante de experimentar, pero también, no sé, algunas de mis historias favoritas. Así que estoy emocionada».
Durante este evento, Jenkins también reveló cinco nuevos proyectos bajo el paraguas de 5&2 Studios:
«Estoy muy emocionado de llevar nuestro 'Camino Elegido' a más grandes historias de la Biblia, y es increíble que podamos anunciarlo primero a los fanáticos que nos ayudaron a llegar hasta aquí mucho antes de que fuéramos populares».
La primera serie nueva de 5&2 Studios será The Chosen Adventures, que ofrece una versión juvenil de la historia de Jesús. La serie seguirá a Abby, una niña inquisitiva de 9 años, y su mejor amigo Joshua en la ciudad galilea de Capernaum, alrededor del año 30 d.C.
Otro proyecto que se ha anunciado fue The Chosen in the Wild con Bear Grylls, una serie de aventuras de seis episodios en la que varios miembros del elenco de The Chosen se unirán a Grylls para desafíos al aire libre.
Tras concluir The Chosen, el director también anunció sus planes para dirigir una serie de tres temporadas sobre la vida de Moisés, señalando que «no es solo una historia que la gente de todo el mundo conoce, aprecia y ama, independientemente de si son seguidores de Jesús o no, sino que Moisés es el antepasado de Jesús».
Para llegar a más personas con el Evangelio, la popular serie ha sido traducida a más de 50 idiomas y ahora se ha anunciado que The Chosen será traducida a 600 idiomas en todo el mundo.
Muchos cristianos fallecidos esperan el momento de encontrarse con el Padre celestial, purificando durante un tiempo sus pecados. Además de los numerosos sufragios que podemos ofrecer por ellos a lo largo del año, la Iglesia nos invita en este día a rezar especialmente por nuestros hermanos difuntos, para acortar su tiempo de estancia en el Purgatorio y que el Señor se digne abrirles cuanto antes las puertas del Cielo.
"Estos que visten estolas blancas, ¿quiénes son y de dónde han venido…? Éstos son los que vienen de la gran tribulación y han lavado sus estolas y las han blanqueado en la sangre del Cordero.Por eso están ante el trono de Dios, y le adoran día y noche en su templo." (Apocalipsis 7,13-15)
Honor y respeto a los difuntos
La Iglesia Católica, ya desde la época de los primeros cristianos, siempre ha rodeado a los muertos de una atmósfera de respeto sagrado. Esto y las honras fúnebres que siempre les ha tributado permiten hablar de un cierto culto a los difuntos: culto no en el sentido teológico estricto, sino entendido como un amplio honor y respeto sagrados hacia los difuntos por parte de quienes tienen fe en la resurrección de la carne y en la vida futura.
El cristianismo en sus primeros siglos no rechazó el culto para con los difuntos de las antiguas civilizaciones, sino que lo consolidó, previa purificación, dándole su verdadero sentido trascendente, a la luz del conocimiento de la inmortalidad del alma y del dogma de la resurrección; puesto que el cuerpo —que durante la vida es “templo del Espíritu Santo” y “miembro de Cristo” (1 Cor 6,15-9) y cuyo destino definitivo es la transformación espiritual en la resurrección— siempre ha sido, a los ojos de los cristianos, tan digno de respeto y veneración como las cosas más santas.
Este respeto se ha manifestado, en primer lugar, en el modo mismo de enterrar los cadáveres.
Vemos, en efecto, que a imitación de lo que hicieron con el Señor José de Arimatea, Nicodemo y las piadosas mujeres, los cadáveres eran con frecuencia lavados, ungidos, envueltos en vendas impregnadas en aromas, y así colocados cuidadosamente en el sepulcro.
En las actas del martirio de San Pancracio se dice que el santo mártir fue enterrado “después de ser ungido con perfumes y envuelto en riquísimos lienzos”; y el cuerpo de Santa Cecilia apareció en 1599, al ser abierta el arca de ciprés que lo encerraba, vestido con riquísimas ropas.
Pero no sólo esta esmerada preparación del cadáver es un signo de la piedad y culto profesados por los cristianos a los difuntos, también la sepultura material es una expresión elocuente de estos mismos sentimientos. Esto se ve claro especialmente en la veneración que desde la época de los primeros cristianos se profesó hacia los sepulcros: se esparcían flores sobre ellos y se hacían libaciones de perfumes sobre las tumbas de los seres queridos.
Las catacumbas
En la primera mitad del siglo segundo, después de tener algunas concesiones y donaciones,los cristianos empezaron a enterrar a sus muertos bajo tierra. Y así comenzaron las catacumbas. Muchas de ellas se excavaron y se ampliaron alrededor de los sepulcros de familias cuyos propietarios, recién convertidos, no los reservaron sólo para los suyos, sino que los abrieron a sus hermanos en la fe.
Andando el tiempo, las áreas funerarias se ensancharon, a veces por iniciativa de la misma Iglesia. Es típico el caso de las catacumbas de San Calixto: la Iglesia asumió directamente su administración y organización, con carácter comunitario.
Con el edicto de Milán, promulgado por los emperadores Constantino y Licinio en febrero del año 313, los cristianos dejaron de sufrir persecución.
Podían profesar su fe libremente, construir lugares de culto e iglesias dentro y fuera de las murallas de la ciudad y comprar lotes de tierra sin peligro de que se les confiscasen.
Sin embargo, las catacumbas siguieron funcionando como cementerios regulares hasta el principio del siglo V, cuando la Iglesia volvió a enterrar exclusivamente en la superficie y en las basílicas dedicadas a mártires importantes.
Pero la veneración de los fieles se centró de modo particular en las tumbas de los mártires; en realidad fue en torno a ellas donde nació el culto a los santos. Sin embargo, este culto especialísimo a los mártires no suprimió la veneración profesada a los muertos en general. Más bien podría decirse que, de alguna manera, quedó realzada.
En efecto: en la mente de los primeros cristianos, el mártir, víctima de su fidelidad inquebrantable a Cristo, formaba parte de las filas de los amigos de Dios, de cuya visión beatifica gozaba desde el momento mismo de su muerte: ¿qué mejores protectores que estos amigos de Dios?
Los fieles así lo entendieron y tuvieron siempre como un altísimo honor el reposar después de su muerte cerca del cuerpo de algunos de estos mártires, hecho que recibió el nombre de sepultura ad sanctos.
Por su parte, los vivos estaban también convencidos de que ningún homenaje hacia sus difuntos podía equipararse al de enterrarlos al abrigo de la protección de los mártires.
Consideraban que con ello quedaba asegurada no sólo la inviolabilidad del sepulcro y la garantía del reposo del difunto, sino también una mayor y más eficaz intercesión y ayuda del santo.
Así fue como las basílicas e iglesias, en general, llegaron a constituirse en verdaderos cementerios, lo que pronto obligó a las autoridades eclesiásticas a poner un límite a las sepulturas en las mismas.
Funerales y sepultura
Pero esto en nada afectó al sentimiento de profundo respeto y veneración que la Iglesia profesaba y siguió profesando a sus hijos difuntos.
De ahí que a pesar de las prohibiciones a que se vio obligada para evitar abusos, permaneció firme en su voluntad de honrarlos.
Y así se estableció que, antes de ser enterrado, el cadáver fuese llevado a la Iglesia y, colocado delante del altar, fuese celebrada la Santa Misa en sufragio suyo.
Esta práctica, ya casi comúnhacia finales del s. IV y de la que San Agustín nos da un testimonio claro al relatar los funerales de su madre Santa Mónica en sus Confesiones, se ha mantenido hasta nuestros días.
San Agustín también explicaba a los cristianos de sus días cómo los honores externos no reportarían ningún beneficio ni honra a los muertos si no iban acompañados de los honores espirituales de la oración: “Sin estas oraciones, inspiradas en la fe y la piedad hacia los difuntos, creo que de nada serviría a sus almas el que sus cuerpos privados de vida fuesen depositados en un lugar santo. Siendo así, convenzámonos de que sólo podemos favorecer a los difuntos si ofrecemos por ellos el sacrificio del altar, de la plegaria o de la limosna” (De cura pro mortuis gerenda, 3 y 4).
Comprendiéndolo así, la Iglesia, que siempre tuvo la preocupación de dar digna sepultura a los cadáveres de sus hijos, brindó para honrarlos lo mejor de sus depósitos espirituales. Depositaria de los méritos redentores de Cristo, quiso aplicárselos a sus difuntos, tomando por práctica ofrecer en determinados días sobre sus tumbas lo que tan hermosamente llamó San Agustín sacrificium pretii nostri, el sacrifico de nuestro rescate.
Ya en tiempos de San Ignacio de Antioquia y de San Policarpo se habla de esto como de algo fundado en la tradición. Pero también aquí el uso degeneró en abuso, y la autoridad eclesiástica hubo de intervenir para atajarlo y reducirlo. Así se determinó que la Misa sólo se celebrase sobre los sepulcros de los mártires.
Los difuntos en la liturgia
Por otra parte, ya desde el s. III es cosa común a todas las liturgias la memoria de los difuntos.
Es decir, que además de algunas Misas especiales que se ofrecían por ellos junto a las tumbas, en todas las demás sinaxis eucarísticas se hacía, como se sigue haciendo todavía, memoria —memento— de los difuntos.
Este mismo espíritu de afecto y ternura alienta a todas las oraciones y ceremonias del maravilloso rito de las exequias.
La Iglesia hoy en día recuerda de manera especial a sus hijos difuntos durante el mes de noviembre, en el que destacan la “Conmemoración de todos los Fieles Difuntos”, el día 2 de noviembre, especialmente dedicada a su recuerdo y el sufragio por sus almas; y la “Festividad de todos los Santos”, el día 1 de ese mes, en que se celebra la llegada al cielo de todos aquellos santos que, sin haber adquirido fama por su santidad en esta vida, alcanzaron el premio eterno, entre los que se encuentran la inmensa mayoría de los primeros cristianos.
Fueron los padres de san Juan Bautista. San Lucas cuenta su historia en el primer capítulo de su Evangelio, y hace a estos esposos un formidable elogio:
“Los dos llevaban una vida santa, eran justos ante Dios, y observaban con exactitud todos los mandamientos y preceptos del Señor”.
Un día, cumple Zacarías el oficio sacerdotal y, mientras ofrece el incienso, ve un ángel —se llama Gabriel— que le dice: "Tu oración ha sido escuchada; Isabel, tu mujer, te dará a luz un hijo al que pondrás por nombre Juan".
Aunque Zacarías es un hombre piadoso y de fe, no da crédito a lo que está pasando.
Cierto que los milagros son posibles y que Dios es el Todopoderoso, cierto que se cuenta en la historia un repertorio extenso de intervenciones divinas, cierto que conoce obras portentosas del Dios de Israel, pero que "esto" de tener el hijo tan deseado le pueda pasar a él y que su buena esposa "ahora" que es anciana pueda concebir un hijo... en estas circunstancias... vamos que no se lo cree del todo por más que a un ángel no se le vea todos los días.
El castigo por la debilidad de su fe será la mudez hasta que lo prometido de parte de Dios se cumpla. Cuando nace Juan —el futuro Bautista— Zacarías recupera el habla, bendice a Dios y entona un canto de júbilo, profetizando.
Tuvo Isabel la dicha de recibir la visita de su prima, la Virgen María, quien se quedó con ella tres meses, ayudándola en los últimos tiempos de su embarazo, pues Isabel era ya una mujer mayor.
Ella reconoció, por gracia de Dios, inmediatamente a la Madre del Salvador y pronunció las palabras que se repiten millones de veces como parte del Ave María en todo el mundo: “Bendita tú entre las mujeres y bendito el fruto de tu vientre”. La Virgen Santísima contestó a Isabel, con unas palabras que ahora llamamos el himno Magnificat.
Por su parte, Zacarías, después de ser perdonado por su falta de fe, entonó un himno de alabanza, llamado el Benedictus.
La víspera del Día de Todos los Santos y tenía un sentido religioso
En España y en tantos países de América Latina, la noche de Halloween se ha convertido en una fecha destacada dentro del calendario nacional, pero la gente no sabe casi nada de su origen.
Halloween significa “All hallow’s eve”, palabra que proviene del inglés antiguo, y que significa “víspera de todos los santos”. La festividad tenía su origen en la tradición celta, y con el paso de los siglos y la expansión del cristianismo en Europa, la vigilia del 1 de noviembre adquirió un sentido religioso.
Entre los celtas, antiguos pobladores de Europa Oriental, Occidental y parte de Asia Menor, habitaban los druidas, sacerdotes paganos adoradores de los árboles, especialmente del roble.
Ellos creían en la inmortalidad del alma, la cual decían se introducía en otro individuo al abandonar el cuerpo; pero el 31 de octubre volvía a su antiguo hogar a pedir comida a sus moradores, quienes estaban obligados a hacer provisión para ella.
El año céltico concluía en esta fecha que coincide con el otoño, cuya característica principal es la caída de las hojas. Para ellos significaba el fin de la muerte o el comienzo de una nueva vida.
Esta enseñanza se propagó a través de los años junto con la adoración a su dios, el “señor de la muerte” o “Samagin”, a quien en este mismo día invocaban para consultarle sobre el futuro, la salud, la prosperidad, la muerte...
Cuando los pueblos celtas se cristianizaron, no todos renunciaron a las costumbres paganas. Es decir, la conversión no fue completa. La coincidencia cronológica de la fiesta pagana con la fiesta cristiana de Todos los Santos y la de los difuntos, al día siguiente, hizo que se mezclaran las celebraciones.
En lugar de recordar los buenos ejemplos de los santos y orar por los antepasados, estos días se llenaban de miedo ante las antiguas supersticiones sobre la muerte y los difuntos.
Algunos inmigrantes irlandeses introdujeron la fiesta de Halloween en los Estados Unidos, donde forma parte destacada del folclore popular.
En este país se le añadieron diversos elementos paganos, tomados de los diferentes grupos de inmigrantes, hasta llegar a incluir las brujas, fantasmas, duendes, vampiros, calabazas y monstruos de toda especie.
En nuestros días, el trasfondo espiritual se ha perdido por completo y la fiesta se ha secularizando.
Apoyándose en la magia de los dólares y la necesidad de vender, Halloween se ha transformando en una noche de fiesta pagana, en la que imperan los sustos, el terror y los disfraces y adornos por encima del sentido primigenio de la festividad.
Desde el Nuevo Continente, esta celebración mundana se ha propagado por todo el mundo, transformando la alegría cristiana en el miedo a la muerte.
Así pues, un año más, en la víspera del Día de Todos los Santos, en muchos pueblos y ciudades del mundo la noche se poblará de monstruos, momias y fantasmas, de inquietantes espectros con ganas de juerga hasta que el esqueleto aguante.
También de pandillas de chicos, que al amparo de la oscuridad y de un disfraz más o menos original, aporrearán las puertas de sus vecinos para llenar sus bolsillos de golosinas y de alguna que otra moneda.
Pero quien es cristiano, no se debe olvidar lo que realmente se conmemora en la solemnidad de Todos los Santos y, al día siguiente, en la celebración de los Fieles Difuntos.
Y en los hogares es una oportunidad para hablar del don de la vida y del verdadero sentido de la muerte. Si le gustan los postres, también podrá disfrutar de los buñuelos de viento, los huesos de santo y otros tipos de dulces tradicionales.
"Alegraos y regocijaos, porque vuestra recompensa será grande en los cielos"
Los primeros cristianos quisieron reservar un día para la celebración de tantos mártires anónimos, que habían sido acogidos en el cielo por Aquel por quien dieron su vida. Surge así la fiesta de Todos los santos. Hoy recordamos no sólo aquellos primeros mártires, sino tantos y tantas hijos e hijas de Dios a lo largo de la historia Dios les ha premiado con el cielo. Es la fiesta de la Iglesia triunfante.
La fiesta de Todos los Santos
Parece que en el siglo VIII, en algunas zonas de las islas británicas, no en todas, se celebraba esta fiesta de Todos los Santos el día 1 de noviembre. En otras zonas, como en Irlanda, se celebraba el día 20 de abril.
Será el papa Gregorio III en el siglo VIII quien movió la fiesta desde el día 13 de mayo al día 1 de noviembre, ligada ahora a todos los Apóstoles, todos los Mártires y Confesores, y todos los Santos o Justos de la Iglesia, al dedicarles un oratorio en el actual emplazamiento de la Basílica de San Pedro, según algunos autores el día 1 de noviembre.
Fue el papa Gregorio IV en el año 835 cuando pidió al rey-emperador Luis el Piadoso, hijo de Carlomagno, que marcara la fiesta en el día 1 de noviembre para todo el Imperio Sacro, posiblemente por influjo de las zonas británicas que ya lo celebraban ese día. El día 1 de noviembre es una fiesta cristiana desde sus orígenes.
El Papa Francisco explica qué es la comunión de los santos
30 de octubre, 2013.
Durante la Audiencia General del miércoles, Francisco describió la comunión de los santos como fraternidad espiritual. Francisco añadió que esta unidad también se extiende a los católicos de hoy, unidos entre sí por el Cuerpo de Cristo. El resultado de esta comunión, concluyó el Papa, es que los católicos se apoyan espiritualmente unos a otros.
TRADUCCIÓN AL ESPAÑOL DE LA CATEQUESIS DEL PAPA
Queridos hermanos y hermanas:
Hoy quiero hablar sobre una realidad muy bella de nuestra fe: “la comunión de los santos”. Esta expresión tiene dos significados relacionados: comunión en las cosas santas y comunión entre las personas santas. El segundosignificado recuerda que existe una comunión de vida entre los que creemos en Cristo y nos hemos incorporado a Él en la Iglesia por el Bautismo.
La relación entre Jesús y el Padre es la “matriz” del vínculo entre los cristianos: si estamos radicados en esta “matriz”, en este fuego ardiente de amor que es la Trinidad, podemos llegar a poseer un único corazón y una única alma, porque el amor de Dios abrasa nuestros egoísmos, juicios y divisiones. La “comunión de los santos” es una gran familia, donde todos los miembros se ayudan y se sostienen entre sí.
Preguntémonos: ¿Sabemos compartir las incertezas de nuestro itinerario de fe buscando la fraterna ayuda de la oración y del consuelo espiritual? ¿Estamos disponibles a escuchar y ayudar a cuantos nos lo piden? La “comunión de los santos”, gracias a la Resurrección de Cristo, establece un vínculo profundo e indisoluble entre los que peregrinan en la tierra, las ánimas del Purgatorio y los que gozan de la bienaventuranza celeste, en la que nos unimos como Iglesia, que encuentra en la oración de intercesión la más alta forma de solidaridad.
Saludo a los peregrinos de lengua española, en particular a los grupos provenientes de España, Argentina, El Salvador, México y los demás países latinoamericanos. Invito a todos a redescubrir la belleza de la fe en la comunión de los santos. Una realidad que nos concierne mientras somos peregrinos en el tiempo, y en la cual, con la gracia de Dios, viviremos para siempre. Muchas gracias.
